Open-Source-Adoption trifft auf zusätzliche Hindernisse in China

Der mühsame Kampf, Open-Source-Programme von proprietärer Software zu stehlen, birgt zusätzliche Gefahren in China, wo Probleme wie Software-Piraterie die Stärken von Open Source wegnehmen.

Die chinesische Regierung unterstützt mehrere inländische Open-Source-Projekte, aber ihre Software ist nicht weit verbreitet. Geringes Bewusstsein, ein Mangel an großen Open-Source-Projekten und die Schwierigkeit, Fachwissen in bestimmten Programmiersprachen zu finden, behindern die Entwicklung von Open Source in China, sagen Beobachter und Befürworter.

China hat auch nur wenige Beispiele großer kommerzieller Organisationen, die auf Linux umsteigen oder andere Open-Source-Software, sagte Matthew Cheung, ein Gartner-Analyst.

"Es ist immer noch begrenzt auf Regierungsbehörden und den Bildungssektor", sagte Cheung. "Die Leute hören nur eine Menge, können aber die echten Referenzfälle in China nicht sehen."

China will seine eigenen Branchengiganten in Software pflegen, auch in Open Source. Peking unterstützt den Sektor, indem er Open-Source-Software in vielen eigenen Büros einsetzt und Forschungsgelder an einheimische Unternehmen wie Red Flag Software, den führenden lokalen Linux-Anbieter, weiterleitet.

Red Flag Software schließt viele Regierungsgeschäfte ab. Chinas Postdienst und die Postsparkasse Chinas betreiben Zehntausende Server mit Red Flag Linux, sagte Jia Dong, CEO von Red Flag Software, dem Betreiber des Betriebssystems, in einem Interview. Die große staatliche Nachrichtenagentur Xinhua gehört zu den anderen Nutzern der Linux-Distribution des Unternehmens.

Chinas Linux-Markt wächst, da das Betriebssystem seinen Weg in Netbooks und mehr Server findet. IDC prognostiziert für die nächsten fünf Jahre eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate von 22,8 Prozent für den Umsatz auf dem Markt.

Aber Linux und andere Open-Source-Softwareprogramme stehen in China noch mehr Hindernissen gegenüber als in den Industrieländern wie die bloße Logistik der Umstellung der Systeme eines ganzen Unternehmens von proprietärer Software kann solche Projekte unrealistisch machen.

Der größte Grund, warum chinesische Firmen sich nicht für Open-Source-Programme entscheiden, könnte die grassierende Softwarepiraterie sein. Raubkopien von Windows und Microsoft Word, die auf den chinesischen Elektronikmärkten verkauft werden, werden auf unzähligen PCs in Büros und zu Hause eingesetzt.

Chinas Softwarepiraterie ist seit mehreren Jahren rückläufig, lag aber 2008 laut einer Studie bei 80 Prozent von IDC und der Business Software Alliance.

Durch die Verfügbarkeit von Windows-Kopien für praktisch freie Unternehmen können Unternehmen nicht durch den Wechsel zu Linux Geld sparen, wie dies in den USA oder Europa der Fall wäre, sagte Frederic Muller, ein Organisator der Linux-Benutzergruppe in Peking.

Damit entfällt ein wichtiger Anreiz, dass Unternehmen sonst auf Open Source umsteigen müssten, sagte Müller.

"In China ist selbst die geschlossene Software kostenlos."

Auch für Open-Source ist das Geschäft schwieriger Unternehmen ohne staatliche Unterstützung, um große Geschäfte zu garantieren.

FiveDash, ein Open-Source-Software-Unternehmen, zögerte, eine chinesische Version seines Programms zu veröffentlichen, obwohl die Kodierungsbasis des Unternehmens in China liegt, sagte Shannon Roy, CEO der Firma mpany.

Das übliche Open-Source-Geschäftsmodell, Software zu verschenken und dann verwandte Dienstleistungen zu verkaufen, funktioniert in China nicht so gut, sagte Roy. Billigarbeit macht es für viele kleinere Unternehmen billiger, einfach ihr eigenes technisches Support-Personal zu halten, anstatt für externe Dienstleistungen zu bezahlen, sagte er.

Wenig Bewusstsein und das Fehlen eines großen Geldgebers unter chinesischen IT-Unternehmen kennzeichnen Chinas Open-Source ", so James Bai, Chief Executive Officer von Sun Microsystems der Open Community in China.

Das steht im Gegensatz zu den USA, wo Unternehmen wie IBM und Intel weitgehend zu Open-Source-Projekten beitragen, sagte Bai.

China hat neben Red Flag Software auch Open-Source-Anbieter, darunter den Linux-Distributor China Standard Software Company (CS2C) und RedFlag2000 Software, Hersteller einer Office-Suite namens Red Office. Aber diese Unternehmen haben das Wachstum von Open-Source-Communities nicht inspiriert und werden nicht als innovativ angesehen.

Red Office basiert auf OpenOffice. Einige haben spekuliert, dass Red Flag-Kopien von Red Hats Linux-Distribution bei ähnlichen Boot-Prozessen und Release-Zyklen, sagte Cheung, der Analytiker.

"Sicherlich können wir keine konkreten Beweise finden, um das zu beweisen, aber es scheint uns auf dem Markt, dass sie nicht die Open-Source-Initiative führen ", sagte Cheung.

Linux-Server-Software nahm etwa 3 Prozent des chinesischen Marktes für Server-Betriebssysteme im letzten Jahr, sagte Cheung. Aber diese Zahl hängt vom Umsatz ab, und die niedrigen Kosten von Linux bedeuten, dass der Anteil der Server, die mit dem Betriebssystem ausgeliefert wurden, wahrscheinlich höher lag. Einen noch geringeren Anteil am chinesischen Markt für Client-Betriebssysteme hat Linux mit rund 0,5 Prozent.