Sun erstellt Software-Stack für NAS-Appliances

Sun Microsystems wird Ende dieses Jahres eine auf dem Softwarepaket FISHworks basierende Storage-Appliance einführen und diese Technologie später durch Partnerschaften auf andere Produkttypen ausweiten.

FISHworks ist eine Sammlung von Softwarekomponenten für den Aufbau von spezialisierten Geräten für die Industrie -Standard x86-Hardware. Obwohl es am besten auf Sun-Geräten und OpenSolaris Open-Source-Betriebssystem läuft, könnte die Software laut Sun auch theoretisch auf anderen Plattformen funktionieren.

Die Idee hinter FISHworks ist es, die All-in-One-Einfachheit einer Appliance anzubieten, vollständig getestet und konfiguriert, mit Open-Source-Software und Standard-Hardware. FISHworks steht für "Fully Integrated Software and Hardware", wird aber bei der Markteinführung einen neuen Namen erhalten, sagte Mike Shapiro, ein angesehener Ingenieur in Suns FISHworks-Gruppe.

Die Plattform wurde im Februar 2007 angekündigt und Anfang dieses Jahres erwartet, aber Sun sagte, es habe eine Feinabstimmung vorgenommen, so dass es ein vollständig gebackenes Produkt ist, wenn es auf den Markt kommt. Laut IDC-Analyst Brett Waldman gehört das Unternehmen zu einer wachsenden Liste von großen Anbietern, die an virtuellen Appliance-Plattformen arbeiten, darunter IBM, VMware, Red Hat und Novell. Im Gegensatz zu herkömmlichen Geräten sind virtuelle Geräte nicht an ein bestimmtes Hardwaresystem gebunden.

Sun nutzt FISHworks zur Neuerfindung seiner Speicherprodukte rund um sein eigenes geistiges Eigentum, nachdem Shapiro mehrere Jahre lang Speicherprodukte durch Akquisitionen verkauft hatte sagte. Die leistungsstarken NAS-Geräte (Network Attached Storage), die noch in diesem Jahr auf den Markt kommen, werden für große Unternehmen entwickelt. FISHworks wird Suns ZFS (Zettabyte File System) -Speichersoftware verwenden, die über ausgeprägte Sun-Funktionen verfügt, darunter ein Analysetool, das die DTrace-Technologie (Dynamic Tracing) des Unternehmens verwendet.

Das DTrace-basierte Tool ist leistungsfähiger als jedes andere derartige Tool die Branche, um IT-Managern zu sagen, was funktioniert oder nicht, laut Sun. Beispielsweise kann ein Drilldown durchgeführt werden, um einem Administrator mitzuteilen, welches Protokoll die meisten Ressourcen in einem Speichernetzwerk verbraucht, welche Clients dieses Protokoll am häufigsten verwenden und mit welchen Dateien sie arbeiten, und mehr, sagte Shapiro. Dies würde IT-Managern helfen, Probleme wie die Startzeiten für virtuelle Server zu beheben, die im Laufe der Zeit länger werden.

Einige Zeit nach dem Rollout der NAS-Appliances bietet Sun die Softwarekomponenten als "Appliance Kit" an OEMs (Original Equipment Manufacturer), um ihre eigenen Produkte zu bauen. Als Beispiel wies Sun auf Dell hin, das heute Windows 2003 für einige seiner Speichergeräte lizenziert. Die Verwendung von OpenSolaris würde laut Sun die Lizenzkosten sparen. Darüber hinaus könnten Unternehmen Softwarekomponenten verwenden, um ihre eigenen Systeme zu entwickeln, wenn sie sich dafür entscheiden.

Sun ist auf der Suche nach einer schnell wachsenden Branche, die für das Unternehmen ziemlich neu ist. Unternehmen suchen nach einer einfachen, fertigen Lösung. Daher ist es wahrscheinlich ein guter Schritt, Speichergeräte auf dieser Plattform herauszubringen, sagte Andrew Reichman, Analyst bei Forrester Research. Bis jetzt sei das Storage-Sortiment von Sun ein Mischmasch gewesen, sagte er.

"Sun hat zwar interessante und wertvolle Stücke … aber sie haben es nicht zu einem sehr überzeugenden Angebot zusammengefügt", sagte Reichman.

Selbst mit der Appliances wird es schwer für das Unternehmen sein, große Namen wie EMC und NetApp zu erreichen, fügte er hinzu.

"Storage ist ein (Markt), wo man Erfahrung und Know-how haben und im Laufe der Zeit eine Beziehung aufbauen muss, Sagte Reichman. "Die Leute kaufen Speicher für Reputation und Solidität … viel mehr als für eine kostengünstige Lösung."

Ein Hersteller wie Dell, dem ein starkes NAS-Produkt der Enterprise-Klasse fehlt, könnte FISHworks eine lohnende Option sein, sagte Taneja Konzernanalyst Arun Taneja. Es wird alles auf Dollar und Cent kommen, sagte er - Informationen, die noch nicht verfügbar sind.