Satellitenstart führt zu größerer AT & T-Abdeckung

AT & T Mobility sollte bis Ende dieses Jahres eine echte landesweite Abdeckung erreichen, nachdem es einen geplanten Dienst eingeführt hat, der sowohl Satelliten- als auch Mobilfunkdienste nutzt.

Der Betreiber wird Satellitendienst und Telefone von TerreStar Networks weiterverkaufen, ein Start-up, dessen erster Satellit am 1. Juli gestartet werden soll. TerreStar entwickelt hybride Satelliten / Mobiltelefone, die ungefähr so ​​groß sind wie ein herkömmliches Smartphone.

TerreStars Satellit wird 22.000 Meilen über Nordamerika liegen und liefern Service in den USA und Kanada, einschließlich Alaska, Hawaii, Puerto Rico und den US Virgin Islands. Mit dem lizenzierten 2GHz-Funkspektrum wird es Voice-Service sowie Daten mit ca. 64K Bit pro Sekunde bereitstellen, sagte TerreStar-Chief Technology Officer Dennis Matheson.

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AT & T wird diesen Service in einem Hybridangebot weiterverkaufen, das anfänglich an lokale, bundesstaatliche und föderale Regierungen gerichtet war, sagte Matheson. Der Mobilfunkanbieter wird die Mobiltelefone auch wiederverkaufen, allerdings nicht zunächst in seinen Einzelhandelsgeschäften. Die Mobilteile schalten zwischen Satelliten- und 3G-Versorgung (dritte Generation) um, wenn Nutzer sich in zellularen Versorgungsgebieten bewegen. TerreStar arbeitet noch an einem Wiederverkaufsabkommen mit einem kanadischen Träger.

Satellitentelefone haben den Vorteil, im Wesentlichen überall in einer Region der Welt zu arbeiten, aber der Markt wurde durch große Handgeräte und hohe Preise für Geräte und Service begrenzt. TerreStar nutzt SDR-Chips (Software-Defined Radio) von Infineon und Qualcomm, um Satellitenfunktionen in die gleichen Prozessoren zu integrieren, die auch die Konnektivität von Mobilfunknetzen ermöglichen. Dies wird dem Unternehmen helfen, die Größe anderer Smartphones zu erreichen und schließlich die Kosten für seine Mobiltelefone auf die eines BlackBerry zu senken, so Matheson. Qualcomms Arbeit sollte zu einem Satelliten- und CDMA-Telefon (Code-Division Multiple Access) führen, das möglicherweise einen zukünftigen Hybrid-Dienst von Verizon oder Sprint Nextel ermöglichen würde.

Das erste Mobilteil, das separate Mobilfunk- und Satellitenchips verwendet, kostet etwa 700 US-Dollar ohne Trägerzuschuss. Im Vergleich zu einem ungeförderten Kosten von etwa $ 400 bis $ 500 für einen typischen BlackBerry, nach Matheson. Die Kosten sollten dem BlackBerry entsprechen, wenn das Volumen wächst, sagte er. Der Preis für den Satelliten-Service wird dem Service-Provider überlassen, aber laut TerreStar sollte er niedriger sein als der heutige Preis von etwa 1 US-Dollar pro Minute für Satelliten-Anrufe. AT & T-Beamte waren nicht sofort für einen Kommentar verfügbar.

Obwohl die am dichtesten bevölkerten Gebiete der USA eine gewisse zellulare Abdeckung haben, gibt es immer noch große Patches, die dies nicht tun. Satelliten-Service könnte auch Menschen helfen, die innerhalb der Netzwerk-Reichweite leben, aber außerhalb des Geschäfts oder des Vergnügens gehen, sagte Matheson. Zum Beispiel würde ein Hybrid-Telefon Notrufe von einem Auto erlauben, das überall im Land zusammengebrochen wird, sagte er. Der Dienst funktioniert nach Angaben des Unternehmens überall im Freien oder in der Nähe eines Fensters.

Ein Telefon auf Basis des SDR von Infineon wird voraussichtlich Ende 2010 verfügbar sein, und SDR von Qualcomm wird für 2010 oder 2011 erwartet Matheson. TerreStar möchte Konnektivität zu Laptops, Netbooks und Maschinen sowie Handsets bieten. Client-Geräte für diese Geräte werden wahrscheinlich erscheinen, sobald die SDRs verfügbar sind. Machine-to-Machine-Kommunikation könnte schließlich ein wichtiger Grund sein, hybriden Mobilfunk- / Satelliten-Service zu nutzen, so Matheson. Zu den möglichen Anwendungen gehören die Überwachung von Pipelines und Stromnetzen.

Das ist der Punkt, an dem TerreStar nach Ansicht des Analysts der Yankee Group, Phil Marshall, höchstwahrscheinlich ein rentables Geschäft aufbauen wird. Bei den Verbrauchern wird es sich um ein Nischenprodukt mit Startup-Kosten handeln, die hohe Umsätze erfordern, sagte er.

Obwohl sie technisch für viele verschiedene Arten von Netzwerken programmiert werden können, werden SDRs die Wirtschaftlichkeit der Handset-Industrie nicht radikal verändern, sagte Marshall. Die meisten werden für Standard-Funktechnologien programmiert, so dass die Kosten für das Tuning eines Satelliten weiterhin hoch bleiben.

TerreStars Hauptanleger sind Harbinger Capital Partners und das Satelliten-TV-Unternehmen EchoStar Technologies. Sein Satellit kostete etwa 300 Millionen Dollar und brauchte laut Matheson etwa vier Jahre, um sich zu entwickeln und zu bauen. Verspätungen, einige Zeit nach 12:12 Uhr. Eastern Time am 1. Juli wird das Fahrzeug in einer geostationären Umlaufbahn auf einer Arianespace Ariane 5 ECA-Rakete vom Weltraumbahnhof der Europäischen Weltraumorganisation in Französisch-Guayana gestartet.