Kampf der kleinen PCs: Zuckerwatte, MK802 II und Raspberry Pi Gesicht aus

Die heutigen Smartphones sind ziemlich gute Computer, aber wir haben drei leistungsstarke Computer ausprobiert, die das schmalste Telefon machen sehen aus wie ENIAC. (Der weltweit erste elektronische Computer, 1946 vorgestellt, wog 27 Tonnen und verbrauchte 1800 Quadratmeter Bodenfläche.) Die Zuckerwatte, der MK802 II und der Raspberry Pi sind erstaunlich klein, unglaublich günstig und hervorragend anpassbar. Sie sind hervorragende Plattformen für experimentierfreudige Hobbyisten, und sie sind ideal für Studenten, die programmieren lernen wollen, aber sie können auch als normale Produktivitätsmaschinen dienen.

Diese Miniaturwunder meiden die stromhungrigen x86-Prozessoren von Desktop und Laptops für mobile CPUs und GPUs, aber jeder stützt sich auf einen externen Monitor oder HDTV - verbunden über HDMI - um seine Benutzerschnittstelle und anderen Videoausgang anzuzeigen. Tatsächlich haben die Cotton Candy und die MK802 II die gleiche Form und Größe wie ein USB-Speicherstick und können direkt an einen Fernseher angeschlossen werden. Dank dieser knappen Hardware können diese Computer nur mit der Energie des Displays arbeiten, mit dem sie verbunden sind. Alternativ können Sie den gleichen Typ eines USB-Netzadapters anschließen, den moderne Smartphones und Tablets verwenden.

Ein großer Teil der Attraktivität dieser kleinen PCs liegt in ihrer Software-Vielseitigkeit. Jedes Gerät kann von einer MicroSD-Karte booten, die ein Betriebssystem-Image enthält (normalerweise eine Version von Android oder eine Linux-Distribution, die auf ihre Hardware zugeschnitten ist). Wenn Ihr Basteln die Stabilität des Betriebssystems komplett zerstört, können Sie einfach die Speicherkarte mit einem neuen Image überschreiben und neu beginnen.

[Weiterführende Literatur: 4 Linux-Projekte für Anfänger und Fortgeschrittene]

Nach umfangreichen Tests habe ich festgestellt, dass jeder dieser Mikro-PCs hat nach oben und nach unten, aber alle drei Geräte scheinen in verschiedenen Szenarien.

Was Sie zur Verfügung stellen müssen

Obwohl jeder dieser Mikro-PCs unglaublich preiswert ist, müssen Sie etwas mehr Geld für Peripheriegeräte und Zubehör ausgeben, um sie vollständig funktionsfähig zu machen. Sie benötigen zum Beispiel unbedingt eine USB-Maus und -Tastatur, obwohl Sie die Eingabegeräte von einem anderen Computer ausleihen könnten, den Sie bereits besitzen. Raspberry Pi-Käufer möchten ein Gehäuse zum Schutz aufheben (das Gerät kommt als bestückte Platine ohne Gehäuse).

Je nach der Portauswahl auf Ihrem Gerät müssen Sie möglicherweise einen USB-Hub zum Anschließen Ihrer Peripheriegeräte greifen. Beachten Sie jedoch, dass nicht jeder Netzadapter genug Saft für den Computer und für einen passiven Hub bereitstellt. (In meiner Situation, das Ladegerät für mein Kindle Fire tat, aber mein Smartphone-Ladegerät nicht.) Sie müssen möglicherweise auch einige Ihrer eigenen Kabel zur Verfügung stellen: Die MK802 II und Cotton Candy sind mit genügend Kabeln für das typische Nutzungsszenario gebündelt, zum Beispiel, aber nichts ist mit dem Raspberry Pi enthalten.

Wenn Ihr gewähltes Gerät nicht on-board Flash-Speicher hat, sollten Sie auch eine MicroSD-Karte kaufen, auf der Sie das Image Ihres Betriebssystems brennen können. Lieferanten, die Mikro-PCs verkaufen, haben in der Regel auch Karten mit verschiedenen Betriebssystemen, die auf ihnen vorverbrannt sind. Aber wenn Sie es selbst machen wollen, führt ein Tutorial auf eLinux.org Sie durch den Prozess.

Wie wir getestet haben

Ich hatte Schwierigkeiten, eine Benchmark-Software zu finden, die sich auf allen drei Plattformen einheitlich verhält. In Absprache mit der PCWorld Labs Crew plante ich zunächst, drei browserbasierte Benchmarks zu verwenden - Sunspider, Peacekeeper und WebVizBench -, aber die Tatsache, dass jedes Gerät einen anderen Browser verwendete, machte einen Vergleich zwischen Äpfeln und Äpfeln unmöglich. Nicht nur das, auch wenn jeder Computer über Wi-Fi mit dem Internet verbunden ist, wurde eine weitere unkontrollierbare Variable erstellt. Am Ende war ich skeptisch genug von den Ergebnissen, die diese Tools in diesem speziellen Szenario ergaben, dass ich beschloss, die Ergebnisse nicht zu veröffentlichen; Ich dachte nur nicht, dass sie etwas bewiesen haben. Obwohl diese Entscheidung meine Meinung subjektiver als gewöhnlich macht, bin ich zuversichtlich, dass es der richtige Weg war.

Cotton Candy

Der Markt für winzige PCs entwickelt sich so schnell, dass Produkte in Gefahr sind, obsolet zu werden, bevor sie in den virtuellen Verkaufsregalen auftauchen. FXI Technologies gab vor etwas mehr als einem Jahr seinen Micro-PC Cotton Candy bekannt, aber das Unternehmen musste das Gerät durch zahlreiche Design-Änderungen bringen, um es wettbewerbsfähig zu halten.

Das Ergebnis ist ein Produkt, das sowohl Verbraucher als auch Geschäftsanwender ansprechen könnte wenn es als fertiges Produkt versendet wird. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels befinden sich die Firmware und das Betriebssystem von Cotton Candy noch in der Betaversion und der Hersteller gibt an, dass das Gerät in seinem aktuellen Zustand nur für Entwickler bestimmt ist. Entwicklereinheiten können direkt beim Hersteller für 199 US-Dollar erworben werden. Für diese Bewertung schickte uns FXI eine Einheit mit zwei MicroSD-Karten, die Beta-Builds von Android Ice Cream Sandwich bzw. Ubuntu Linux enthielten. Der Hersteller zertifiziert derzeit die Zuckerwatte mit Google, aber derzeit können Sie keine Apps aus dem Google Play Store laden, es sei denn, Sie laden ein benutzerdefiniertes Android-Betriebssystem-Image aus den FXI-Benutzerforen.

Lesen Sie mehr unser vollständiger Testbericht.

MK802 II

Der MK802 II ist ein faszinierender Android-on-a-stick Computer des chinesischen Herstellers Rikomagic. Es ähnelt einem USB-Stick. Im preisgünstigen Kunststoffkoffer befindet sich eine Allwinner A10 CPU mit Allzweckantrieb (basierend auf ARM Cortex-A8 Architektur); 1 GB RAM; und 4 GB Flash-Speicher (von denen die Hälfte von dem Betriebssystem Android 4.0.4, alias Ice Cream Sandwich, verbraucht wird). Die Mali 400 GPU des Geräts ist theoretisch in der Lage, 1080p-Video zu spielen, obwohl der Stick bei 720p für andere Anwendungen stecken bleibt.

Dieser kleine Computer ist bei einigen kleinen Online-Händlern erhältlich, einschließlich W2Comp.com, wo wir unsere erworben haben. Das Unternehmen hat seinen Sitz in Hongkong, verkauft aber den MK802 II zu einem sehr konkurrenzfähigen Preis von $ 55 - inklusive kostenlosem Versand in die kontinentalen Vereinigten Staaten. Es dauerte eine Weile, bis wir nach dem Überqueren des Ozeans und dem Löschen des US-Zolls zu uns kamen.

Für mehr, lesen Sie unsere komplette Rezension.

Raspberry Pi

Sehr kleine Computer-basierte meist auf dem 6,7-von-6,7-Zoll Mini-ITX-Motherboards gibt es schon eine Weile, aber die Einführung des Raspberry Pi mit 3,4 mal 2,2 Zentimetern erzeugte ein öffentliches Interesse. Das Modell A (256 MB Speicher, ein USB-Anschluss, kein LAN-Anschluss) wird für 25 US-Dollar verkauft, während das Modell B hier nur für 35 US-Dollar erhältlich ist. Das Modell B hat 512 MB RAM, zwei USB-Ports und 10/100 MB Ethernet.

Der Raspberry Pi wollte das Interesse am Computer als Hobby für Kinder neu entfachen, da moderne PCs für Eltern zu teuer geworden waren ihre Kinder, um mit ihnen zu experimentieren. Aber die Maschine ist auch bei Erwachsenen ein Hit geworden und der winzige Computer hat Dutzende von Konkurrenten hervorgebracht. Die gemeinnützige Raspberry Pi Foundation gab kürzlich Pläne bekannt, 30.000 Einheiten pro Monat zu bauen.

Lesen Sie dazu unsere gesamte Rezension.