Warum der Vista-fähige Fall keine Rolle spielt

Eine Gruppe von Verbrauchern plädiert dafür, dass die Vista-fähige Bezeichnung von Microsoft die Käufe von Low-End-Maschinen fehlgeleitet hat. Auf diesen PCs lief nur Vista Home Basic, keine der leistungsfähigeren und anspruchsvolleren Versionen des Betriebssystems. Aber selbst wenn Microsoft verliert - und der Fall scheint von dieser Möglichkeit weit entfernt zu sein - werden Verbraucher und Geschäftskunden wahrscheinlich nicht viel von diesem schönen Abwicklungsgeld sehen.

Vor kurzem hat der Vorsitzende Richter die Klasse des Anzugs widerrufen -Aktionsstatus, was bedeutet, dass die einzelnen Kläger ihre Beschwerden nicht in einem Fall zusammenlegen konnten. Diese Klage wird derzeit bestritten, aber wenn die Kläger individuelle Ansprüche stellen müssen, bedeutet das für Rechtsanwälte eine Menge Arbeit im Vergleich zum möglichen Nutzen einer Vergleichsvereinbarung.

Und die Besonderheiten des Falles machen das Problem noch komplizierter. Haben Kunden, die Computer gekauft haben, weil sie als Vista-fähig angekündigt wurden, keine Funktionalität vom Kauf bekommen? Wie weisen Sie diesem Unterschied einen Wert zu? Hätte jedes potentielle Mitglied der Klasse den gleichen Bedarf an Vista und hätte Anspruch auf denselben Rückgriff? (Wenn nicht, ist dies ein Grund, den Status der Sammelaktion abzulehnen.)

Nehmen wir jedoch ein Best-Case-Szenario für Ihr Unternehmen an. Die Klasse bewegt sich vorwärts, und Sie haben Anspruch auf ein Stück der Siedlung. Wie viel würdest du tatsächlich sehen? Ich bin kein Anwalt, also habe ich jemanden angerufen, der einen Anwalt dazu bringen soll, was gewöhnliche Microsoft-Kunden vernünftigerweise von einer möglichen Sammelklage erwarten können.

"Sehr oft sieht es so aus, als würde sich eine Sammelklage für ein großes Budget entscheiden, bemerkt Professor Richard Marcus vom Hastings College of the Law der University of California. "Der Angeklagte hat angeboten, X-Millionen-Dollars aufzubringen, aber es gibt eine echte Frage darüber, wie jemand davon bekommt." Marcus erklärt, dass Microsoft diese anwendbaren Kunden zuerst identifizieren und kontaktieren müsste, was schwierig sein kann. Dann könnten die spezifischen Formulare und Unterlagen für die Rückkehr von Einzelpersonen zu lästig sein.

"Ziemlich oft gibt es echte Debatten darüber, ob der Kunde durch Sammelklagen einen signifikanten Vorteil erhält", sagt Marcus. "Das sind sicher keine guten Nachrichten für Microsoft, aber auch keine guten Nachrichten für die Kunden."

Zack Stern ist ein Technology Writer und Redakteur mit Sitz in San Francisco.