Zwei Jahre später, Netbooks vor dem großen Shake-up

Asustek startete vor zwei Jahren auf der Messe Computex in Taiwan eine völlig neue Kategorie im Bereich Mobile Computing, als es einen Prototyp seines Eee PC vorstellte. Seit damals haben viele Benutzer Netbook-PCs für ihre kleine Größe, geringes Gewicht und niedrige Kosten angenommen. Ihre Popularität hat Microsoft dazu bewogen, die Lebensdauer von Windows XP zu verlängern, und sie haben sich in den letzten Monaten zu einem der Lichtblicke in der PC-Branche entwickelt.

Aber der Sektor war keine Innovationsschmiede. Bis auf wenige Ausnahmen teilen die meisten Netbooks ziemlich ähnliche Spezifikationen und basieren auf dem gleichen Intel Atom Prozessor und Microsoft Windows XP Betriebssystem. Aber jetzt, da der Netbook-Sektor ins dritte Jahr geht, haben neue Chips und Betriebssysteme das Potenzial für massive Veränderungen in der Branche.

Führend auf der Hardwareseite sind Qualcomm und Nvidia.

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Qualcomm hat einen neuen Chip namens Snapdragon entwickelt, der weniger Strom verbraucht als Intels Atom, so dass er kühler ist und keinen Kühlkörper benötigt. Das bedeutet, dass damit gebaute Laptops dünner sein können und eine längere Akkulaufzeit haben - Qualcomm erwartet zwischen 8 und 10 Stunden. Der Chip kommt mit einer Funktion, die von jedem Reisenden geschätzt wird: Kompatibilität mit den beiden weltweit gültigen Mobilfunkstandards.

Aber es gibt mögliche Nachteile. Die Prozessoren von Qualcomm verstehen den x86-Befehlssatz von Intel- und AMD-Prozessoren nicht, daher werden sie kein Mainstream-Windows verwenden. Stattdessen wenden sich Netbook-Hersteller Linux zu, das auf viele Nicht-x86-Prozessorarchitekturen portiert wurde.

Prototypen von Snapdragon-Maschinen und einige auf Basis ähnlicher ARM-basierter Chips von Firmen wie Freescale und Texas Instruments waren zu sehen Computex der letzten Woche, aber niemand sprach über Startdaten.

NVidias Vorschlag versucht nicht, Intel aus der Gleichung zu streichen. Es hat einen Grafikchip namens Ion entwickelt, um den Atom-Prozessor zu ergänzen und einige nette Leistungssteigerungen zu bieten.

"Wir glauben, dass, wenn ein Verbraucher 300 Dollar ausgibt, um einen PC zu kaufen, sie sich nicht sagen" tat ich nicht Ich bezahle sehr viel für einen PC und verdiene eine lausige Erfahrung ", sagte Jen-Hsun Huang, CEO von Nvidia. "Zwischen diesen beiden Prozessoren könnten wir eine wirklich reizvolle Erfahrung ermöglichen, egal ob Sie Spiele spielen, Videos streamen oder selbst einige Heimvideos erstellen möchten."

In mehreren Vorführungen auf der Computex zeigte Nvidia Atom-basierte Computer mit Ion-Chip könnte Video für einen tragbaren Media-Player etwa 5-mal schneller als ein Computer, der nur auf Atom basiert, transkodieren. Der Ion kann auch Multimedia-Funktionen wie die Wiedergabe von Blu-ray-Discs zu den kleinen, billigen Atom-basierten Computern hinzufügen.

Intel steht bei diesem Angriff auf den Netbook-Markt nicht still. Das Unternehmen verfeinert weiterhin die Atom-Plattform und die neueste Version der Plattform, die unter dem Codenamen Pine Trail bekannt ist, wurde gerade veröffentlicht. Es konsolidiert die Anzahl der erforderlichen Chips von vier auf drei und sollte zu dünneren Netbooks mit längerer Akkulaufzeit und möglicherweise niedrigeren Preisen führen.

Auf der Betriebssystemseite bleibt die Dominanz von Windows XP stark, obwohl vor allem der ARM "

" Bereits im Jahr 2007 lief der erste Prototyp des Asus Eee PC mit Linux und trotz der frühen Gespräche zwischen den PC-Herstellern über das Betriebssystem zeigten die Verbraucher eine starke Präferenz für Windows XP. Ob Linux es diesmal schaffen kann, bleibt abzuwarten, aber ein paar Varianten des Open-Source-Betriebssystems ziehen Aufmerksamkeit auf sich.

Am meisten wird von Googles Android-Betriebssystem gesprochen, das auf einigen Smartphones verwendet wird. Mehrere Prototyp-Geräte mit Android werden auf der Computex gezeigt, obwohl die aktuelle Iteration des Betriebssystems nicht für die technisch anspruchsvollere Umgebung von Netbooks angepasst wurde. Aus diesem Grund sagen viele, dass es für Netbooks bereit ist.

Ein zweites Betriebssystem, Moblin, zieht ebenfalls Interesse auf sich. Moblin wurde ursprünglich von Intel entwickelt, aber das Unternehmen hat kürzlich die Verwaltung des Betriebssystems an die Linux Foundation übergeben, in der Hoffnung, eine breitere Unterstützung für die Industrie zu schaffen.

Wie sehr sich diese Technologien auf die Netbooks von morgen auswirken, wird erst deutlicher werden näher an der Computex 2010, aber es gibt keinen Zweifel, dass einige der größten Namen im Netbook-Markt viel mehr Raum für Innovationen haben.

"Acer ist fest davon überzeugt, dass das heutige Netbook nicht annähernd perfekt ist", sagte Jim Wong, President der globalen Produktaktivitäten bei Acer. "Heute ist das Netbook nicht immer und nirgendwo, zu jeder Zeit. Die Akkulaufzeit ist nicht lang genug, die Verbindungen sind an und aus und es wird von vielen Dingen beeinflusst. Wir haben also viel Raum für Verbesserungen."