Drei Jahre später, Xbox 360 gewinnt langsam in Japan

Vor drei Jahren hat Microsoft den weltweit ersten Start seiner Xbox 360-Spielekonsole mit dem Verkauf in Japan abgeschlossen. Es hatte zuvor zu frenetischen Szenen in den USA und Europa debütiert, aber in Japan war der Empfang für die neue Konsole lauwarm. Drei Jahre - auf der Konsole beginnt schließlich, etwas an Zugkraft zu gewinnen, aber Hürden stehen noch Microsoft in diesem wählerischsten der Verbrauchermärkte gegenüber.

Die erste Xbox hatte schlecht in Japan gemacht und Microsoft stellte eine schwierige Aufgabe gegenüber - eine starker Inlandskonkurrent in Sonys PlayStation-Franchise.

"Wir wussten das schon, bevor wir den 360 starteten, aber wir hatten ein Markenproblem", sagte Takashi Sensui, General Manager der Microsoft Home- und Entertainment-Abteilung von Microsoft in einem Interview -Generationskonsole. "Es stellte die Marke in eine Art schwarze Liste in den Köpfen der Verbraucher. Alles in Bezug auf diese Marke war für sie nicht relevant, also mussten wir zuerst aus dieser schwarzen Liste herauskommen und dann relevant für die Leute werden, interessant für die Menschen und dann natürlich attraktiv für die Menschen. "

" Wir haben einen langen Weg hinter uns, wir haben definitiv das Markenimage umgedreht ", sagte er.

Wie alle ausländischen Unternehmen im Gaming oder In Japan steht Microsoft vor einer großen Herausforderung. Marken, die in anderen Ländern Marktführer sind, wie Samsung, LG und Philips, werden selten in Japan gesehen. Vor kurzem zog sich Nokia, der größte Handy-Hersteller der Welt, wegen schlechter Verkaufszahlen aus Japan zurück.

Es war also keine Überraschung, dass japanische Spieler sich zunächst nicht mit Microsoft beschäftigten. Eine der größten Beschwerden war ein Mangel an der Art von Rollenspielen, die in Japan beliebt sind, so dass Microsoft einige der bekanntesten Entwickler des Landes dazu verpflichtete, Spiele für die Xbox 360 zu schreiben.

Eine Reihe von Xbox 360-exklusiven Spielen sind gefolgt und Spieler haben begonnen, zur Kenntnis zu nehmen. Bei der Veröffentlichung von "Tales of Vesperia" im August standen ein paar hundert Leute für den Verkaufsstart von acht Uhr morgens Schlange und sie kauften nicht nur das Spiel, sondern ein Paket, das auch die Konsole enthielt. Die Plattform erhielt einen weiteren Kick im September, als "Infinite Undiscovery" gestartet wurde und die Verkäufe des Monats die der PlayStation 3 zum ersten Mal übertrafen, laut Marktbeobachter Media Create.

Mehrere weitere hochkarätige Spiele sind geplant in den kommenden Monaten, darunter "Star Ocean 4" und "Bio Hazard 5" (in den meisten Märkten Resident Evil 5 genannt), und dem Verkauf wurde auch durch eine Preissenkung geholfen, die die günstigste Version der Xbox 360, das Arcade-System, bei halb so viel wie die Playstation 3 und billiger als Nintendos Wii.

"Es hat drei Jahre gedauert, bis wir hier waren, während die anfängliche Erwartung war, viel früher in Sachen Marktpositionierung, Verbraucherakzeptanz und Dynamik zu kommen." sagte Sensui. Aber Microsoft ist nicht der Einzige, der sieht, dass die Dinge länger dauern als erwartet.

Als die Xbox 360 in Japan startete, warteten viele Spieler immer noch auf die PlayStation 3. Sie sollte Anfang 2006 kommen, kam aber nicht auf bis 11 Monate später und dann, trotz eines anfänglichen Anstiegs der Verkäufe, schlecht verkauft, weil die Verbraucher es als zu teuer betrachteten. Gleichzeitig wurde die Aufmerksamkeit auf dem Gaming-Markt auf die Wii gelenkt, die sich besser verkaufte, als viele erwartet hatten.

Aber die Dinge ändern sich. Der Verkauf der Wii beginnt sich zu verlangsamen und der Fokus richtet sich wieder auf den sogenannten "Core Gamer", einen Kunden, der schon einmal eine Konsole besessen hat und noch nicht aufrüsten muss.

"Die größte Herausforderung für diese Branche ist es, anzulocken Leute zurück ins Spiel ", sagte Sensui. Er sagt, dass viele Leute in den letzten Jahren aufgehört haben, Spiele zu spielen oder nicht den Sprung zu neuen Konsolen gemacht haben, zum Teil wegen der wesentlich größeren Auswahl an Freizeitaktivitäten.

Eine Reise nach Yodobashi Camera im japanischen Akihabara Single größten Elektronikladen, trägt dies heraus. Der Verkaufsraum für PlayStation 2-Spiele ist größer als der für die Konsolen der aktuellen Generation.

"Core-Games kommen wieder in den Vordergrund, da viele Unternehmen erkennen, dass Core-Gaming widerstandsfähig ist und Casual-Gaming in Japan nachlässt", sagte Hiroshi Kamide, Analyst bei KBC Securities in Tokio. "Man kann nicht erwarten, dass Gelegenheitsspieler wie Kernspieler Wiederholerkäufer sind, daher kann man sich auf das konzentrieren, was wir als traditionelle elektronische Unterhaltung bezeichnen würden."

Vorausschauend zielt Sensui auf solche Kernspieler.

" Mit dem Wert, den wir bieten, glaube ich, dass dies unser Hauptziel ist ", sagte er.

Sensui sagte, er glaube, dass der Schlüssel, um diese Leute dazu zu bringen, eine neue Konsole zu kaufen, nicht Spiele allein, sondern Angebote wie das" 1 gegen 100 "-Gaming sind Programm- und Video-Downloads. Microsoft hofft, 2009 einen Videodienst in Japan starten zu können.

Was die Rezession anbelangt, so sagte Sensui, er glaube nicht, dass dies den Umsatz im kommenden Jahr zu sehr beeinflussen wird. Dies liegt zum einen daran, dass Gaming und Entertainment in Abschwungphasen typischerweise weniger betroffen sind als in anderen Märkten, aber auch weil Microsofts Marktanteil immer noch gering ist, sodass die Auswirkungen relativ begrenzt wären.

"Ich bin sehr zuversichtlich für unser Geschäft", sagte er.