Tilera Targets Intel, AMD mit 100-Core-Prozessor

Tilera hat am Montag neue Allzweck-CPUs angekündigt, darunter einen 100-Core-Chip, der versucht, in den von Intel und Advanced Micro Devices dominierten Servermarkt einzusteigen.

Die zweijährige Die Tile-GX-Chipserie des alten Start-ups richtet sich an Server und Appliances, die webbezogene Funktionen wie Indexierung, Websuche und Videosuche ausführen, sagte Anant Agarwal, Mitbegründer und Chief Technology Officer von Tilera mit Sitz in San Jose, Kalifornien. Die Chips haben die Eigenschaften einer Allzweck-CPU, da sie das Linux-Betriebssystem und andere Anwendungen ausführen können, die üblicherweise für die Bereitstellung von Web-Daten verwendet werden.

"Sie können uns als Zusatz zu etwas anderem ausführen, obwohl dies beabsichtigt ist um es eigenständig zu betreiben ", sagte Agarwal. Die Chips könnten als Co-Prozessoren neben x86-Chips dienen oder die Chips in Appliances und Servern ersetzen.

Chiphersteller fügen kontinuierlich Kerne hinzu, um die Anwendungsleistung zu steigern. Die meisten x86-Serverchips kommen heute mit vier oder sechs Kernen, aber Intel wird den Nehalem-EX-Chip, einen x86-Mikroprozessor mit acht Kernen, veröffentlichen. AMD folgt in Kürze mit einem 12-Kern-Opteron-Chip mit dem Codenamen Magny Cours. Grafikprozessoren von Unternehmen wie AMD und Nvidia enthalten Hunderte von Kernen, um Hochleistungsanwendungen auszuführen, obwohl die Chips ihren Weg in PCs finden.

Der Gx100 100-Kern-Chip wird fast 55 Watt Leistung bei maximaler Leistung erreichen, Sagte Agarwal. Der 16-Kern-Chip verbraucht nur 5 Watt.

Tilera-Chips haben einen Leistungsvorteil pro Watt im Vergleich zu x86-Chips, aber einige werden skeptisch sein, da die Chips noch nicht etabliert sind, sagte Will Strauss, Principal Analyst bei Forward Concepts.

"Ich glaube nicht, dass eine durchschnittliche Person ausgeht, um einen Computer mit Tilera darin zu kaufen", sagte Strauss. Intel hat den Vorteil, ein etablierter Betreiber zu sein, und selbst wenn Tilera etwas vergleichbar mit Intels Chips anbieten würde, würde es Jahre brauchen, um aufzuholen.

Aber Tilera fokussiert die Chips auf spezifische Anwendungen, die die Leistung über einen erweitern können große Anzahl von Kernen. Es hat bestimmte Linux - Anwendungen, wie Server Apache, MySQL - Datenbank und Memcached - Caching - Software, in die Teraera - Architektur portiert.

"Der Grund, warum wir Zielmärkte haben, liegt nicht an irgendwelchen technologischen Einschränkungen oder anderem der Chip. Es ist einfach, weil Sie Ihren Prozessor [zu einer Zielgruppe] vermarkten müssen. Als kleines Unternehmen können wir den Ozean nicht kochen ", sagte Agarwal.

Die Strategie des Unternehmens ist, danach zu gehen lukrative Märkte, in denen die Parallelverarbeitung schnell ausgezahlt werde, sagte Strauss. Tilera könnte über den Webspace hinaus auf andere Märkte expandieren, in denen Low-Power-Chips benötigt werden.

Es hilft, dass Anwendungen in C wie mit einem Intel-Prozessor programmiert werden können, aber Programmierer werden benötigt, um die Anwendungen zu schreiben und zu portieren. "Wie einfach es ist, Windows oder Linux zu portieren, bleibt auch noch zu sehen", sagte er.

Anwendungen wie Apache und MySQL laufen bereits auf x86-Chips und können portiert werden, um auf Teraera-Chips zu laufen, sagten Unternehmensleiter. In einer Co-Prozessor-Umgebung werden x86-Prozessoren Legacy-Anwendungen ausführen, während der Tilera die Web-spezifischen Anwendungen ausführt, sagte er.

"Als ein kleineres Unternehmen können wir uns auf ein paar Anwendungen konzentrieren, diese vorantreiben, Und mit der Zeit, wenn wir wachsen, können wir expandieren ", sagte Bob Doud, Marketingdirektor von Tilera. Das Unternehmen hat nicht über die Märkte gesprochen, auf die es in Zukunft eingehen möchte.

Branchenanalysten sagen jedoch, dass sich die Anwendungsleistung entweder ausgleicht oder sich sogar verschlechtert, je mehr Kerne zu den Chips hinzugefügt werden. Ein Teil der Leistung beruht darauf, wie die Kerne zusammengebaut werden, sagte Agarwal, der auch Professor für Elektrotechnik und Informatik am Massachusetts Institute of Technology ist.

Für einen schnelleren Datenaustausch hat Tilera parallelisierte Kerne in einem Quadrat mit mehreren Punkten organisiert, um Daten zu empfangen und zu übertragen. Jeder Kern verfügt über einen Switch für einen schnelleren Datenaustausch. Chips von Intel und AMD sind auf Crossbars angewiesen, aber wenn die Anzahl der Kerne zunimmt, könnte das Design möglicherweise einen Stau verursachen, der zu Bandbreitenproblemen führen könnte.

"Sie können drei oder vier Straßen reinkommen, aber … es ist kaum vorstellbar, dass 30 Straßen an einer Kreuzung ankommen ", sagte Agarwal. Die in den Tilera-Chips verwendete Mesh-Architektur ist erweiterbar, da das Quadrat größer wird, sagte er.

Zusätzlich zu den zusätzlichen Kernen enthalten die neuen Tilera-Chips viele Upgrades von ihren Vorgängern. Die Chips sind schneller, laufen mit bis zu 1,5 GHz und unterstützen 64-Bit-Verarbeitung. Die Chips werden im 40-Nanometer-Verfahren hergestellt, wodurch sie kleiner und energieeffizienter werden. Frühere Chips wurden unter Verwendung des 90-nm-Prozesses hergestellt. Die Chips werden im nächsten Jahr ausgeliefert, der 100-Core-Chip soll Anfang 2011 ausgeliefert werden. Der Preis für die Chips liegt zwischen 400 und 1.000 US-Dollar.