Software-Firmen lobby Kongress zur Verteidigung des Patentschutzes

Softwarefirmen fordern US-Gesetzgeber zum Schutz des Patentrechts, weil sie technische Innovationen fördern und die Forschung schützen, und sich nicht durch die aktuellen Gerichtsschlachten über geistiges Eigentum abschrecken lassen.

Das US-Patentsystem ist nicht Die Gesetzgeber und Richter sollten die aktuellen Kontroversen nicht durch die vollständige Beseitigung von Softwarepatenten lösen, sagten Führungskräfte von Microsoft, Oracle, IBM, Covia Labs und Procter & Gamble letzte Woche während einer Informationsveranstaltung vor den Kongressmitarbeitern in Washington DC

"Wie meine Großmutter zu sagen pflegte, wirfst du das Kind nicht mit dem Bade aus", sagte Dorian Daley, Senior Vice President und General Counsel bei Oracle.

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Der Gesetzgeber sollte nach Wegen suchen, die Patentqualität zu verbessern, Patentanwaltskanzleien dazu zu bringen, Verletzungsklagen einzureichen und von Unternehmen Transparenz über ihre Patente verlangen, so Daley während des Briefings, gesponsert von der Software-Handelsgruppe BSA und der National Association of Manufacturers.

Heiße Diskussionen über den Schutz des geistigen Eigentums gehen über die USA hinaus; Die Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) berichtete, dass Computer-bezogene Patente die Anwendungen dominieren. Viel publizierte Kämpfe zwischen Apple und Samsung finden zum Beispiel weltweit und in den USA statt.

Enthüllung ihrer Bestände

Unternehmen können transparent sein über Patente, die sie ohne Kongressmaßnahmen besitzen, sagte Brad Smith, Microsofts General Berater und Executive Vice President. Microsoft wird Informationen über alle Patente veröffentlichen, die es bis zum 1. April hält, kündigte Smith an.

Der Kongress verabschiedete Ende 2011 den "America Invents Act", ein Patentreformgesetz, aber es kann mehr, so die Diskussionsteilnehmer. Smith forderte den Kongress auf, zu prüfen, ob der Verlierer einer Patentverletzungsklage die Rechtskosten des Gewinners bezahlen muss. Diese Änderung würde Patent-Trolls, die keine Produkte produzieren, vor der Einreichung von Rechtsstreitigkeiten pausieren, sagte er.

Microsoft und Oracle gehörten zu den Unternehmen, die in den letzten sieben Jahren die Reformbemühungen von einigen Kritikern unterstützten Das hätte den Patentschutz geschwächt und es Patentinhabern erschwert, riesige Schadenersatzleistungen zu erhalten. Aber Smith und Daley argumentierten letzte Woche, dass Softwarepatente geschützt werden müssen.

Softwarepatente stehen seit mehreren Jahren unter Beschuss, und einige Tech-Anwälte und Advocacy-Gruppen fordern den Kongress auf, sie zu verschrotten oder zu schwächen. Die Free Software Foundation hat sich lange für ein Ende von Softwarepatenten ausgesprochen und erklärt, dass sie eine große Anzahl von Unternehmen bedrohen.

Aber gerade dieses Monat hat das US Court of Appeals für den Federal Circuit einen Fall gehört, der weitreichende Auswirkungen haben könnte Softwarepatente. In der Rechtssache CLS Bank gegen Alice Corp. erwägt das Gericht, ob Unternehmen in der Lage sein sollten, abstrakte Ideen zu patentieren, wenn sie diese Ideen mit einem Computerprozess kombinieren.

Forschung schützen

Entwicklung komplexer Unternehmensebenen Software braucht Zeit und Geld, und Patente helfen, diese Investition zu schützen, sagte Daley. "In heutigen Umgebungen, in denen Hunderttausende von Apps nur einen Klick entfernt auf allen unseren Mobilgeräten sind, ist es ziemlich einfach zu sehen, wie manche davon ausgehen, dass Softwareentwicklung einfach ist", sagte sie. "Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass es nicht ist. Es erfordert hoch qualifizierte Ingenieure und unglaubliche Investitionen."

Oracle gab 2012 4,5 Milliarden US-Dollar für Forschung und Entwicklung aus, sagte eine Abschwächung von Softwarepatenten dem Unternehmen, seine Investoren und Kunden.

Softwarepatente sind nicht nur für IT-Unternehmen wichtig, sondern auch für Procter & Gamble, den großen Hersteller von Haushaltswaren, sagte Thomas Lange, Leiter des Bereichs Modellierung und Simulation in der F & E-Abteilung des Unternehmens. Langes Abteilung nutzt Computermodellierung, um Procter & Gamble dabei zu unterstützen, Toilettenpapier zu entwerfen, das richtig reißt, Windeln, die weniger austreten, und Waschmittelbehälter, die beim Abfallen nicht brechen, sagte er.

Das Unternehmen verwendet Software, um Produkte zu entwerfen und sie in automatisierten Fabriken zu fertigen, sagte er.

"Innovation ist unser Lebenselixier", sagte Lange.

Grant Gross deckt Technologie- und Telekommunikationspolitik in der US-Regierung für ab IDG Nachrichtenservice. Folgen Sie Grant auf Twitter bei GrantGross. Grants E-Mail-Adresse lautet [email protected].