Senatoren untersuchen Exclusive-Handset-Deals

A Eine Gruppe von US-Senatoren plant, diese Woche mit möglichen Exklusivverträgen für Handapparate zu diskutieren, und sie haben die Federal Communications Commission gebeten, auch die Praxis zu prüfen.

Am Montag haben vier Mitglieder des Unterkomitees Handel für Kommunikation, Technologie und Internet sandte einen Brief an die FCC und drückte ihre Besorgnis über Vereinbarungen aus, wie die zwischen Apple und AT & T, die es einem Betreiber erlauben, ein Telefon für eine bestimmte Zeit exklusiv zu verkaufen.

Gestellt auf Anfrage einer Gruppe von ländlichen Betreibern die FCC, um die Praxis zu untersuchen, sagen die Senatoren, sie fragen sich, ob die exklusiven Vereinbarungen beschränken die Wahl der Kunden von Handsets abhängig von der geografischen Lage des Benutzers, beschränken die Fähigkeit eines Verbrauchers, bestimmte Technologien wie zu verwenden Multimedia-Messaging-Dienste und Tethering behindern die Wettbewerbsfähigkeit kleinerer Anbieter und behindern Innovationen auf dem Mobiltelefonmarkt. Senatoren John Kerry, ein Demokrat aus Massachusetts; Roger Wicker, ein Republikaner aus Mississippi; Byron Dorgan, ein Demokrat aus North Dakota; und Amy Klobuchar, ein Demokrat aus Minnesota, unterzeichnete den Brief.

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Es ist ein heißes Thema im mobilen Markt, insbesondere seit der Entstehung des beliebten iPhone. AT & T hat deutlich von seinem zweijährigen Exklusiv-Deal für das iPhone profitiert. Im ersten Quartal hat AT & T 1,6 Millionen iPhone-Kunden unter Vertrag genommen, von denen vermutlich einige von anderen Betreibern migrierten.

Weitere neue Mobiltelefone wurden ebenfalls an einen bestimmten Betreiber gebunden. Verizon verkauft exklusiv den ersten Touchscreen BlackBerry, der Storm, und Sprint hat den neuesten Palm, den Pre.

Kleine Betreiber, die oft Dienste in ländlichen Gebieten anbieten, wo die großen Betreiber keine Deckung haben, sagen solche Angebote setze sie und ihre Kunden in den Nachteil. "Exklusive Mobilfunktarifverträge unterteilen Mobilfunkkunden in" Haben "und" Haben nicht ", da viele Kunden in ländlichen Gebieten keine Möglichkeit haben, die Dienste der großen, nationalen Netzbetreiber zu abonnieren, wodurch diesen Kunden der Zugang zu den begehrtesten und fortschrittlichsten Handgeräten verwehrt wird sind nur durch exklusive Vereinbarungen mit den nationalen Trägern verfügbar ", schrieb US Cellular, um den Antrag der Rural Cellular Association auf Regelsetzung zu unterstützen. "Die Umwandlung von Verbrauchern in den ländlichen Raum in Kunden zweiter Klasse durch die Blockierung ihres Zugangs zu Smartphones und anderen innovativen Mobiltelefonen entspricht nicht den Zielen und Grundsätzen des Gesetzes", schrieb der Betreiber unter Bezugnahme auf das Telekommunikationsgesetz.

Die ländlichen Betreiber sagen, dass Deals könnten ihre Fähigkeit in Frage stellen, weiterhin ländliche Kunden zu bedienen. "Mobilfunkausschließlichkeitsvereinbarungen gefährden die Fähigkeit von Mobilfunkbetreibern der Stufe

II und Tier III und neuen Marktteilnehmern, effektiv mit landesweiten Netzbetreibern zu konkurrieren, was ihre Fähigkeit zur weiteren Bereitstellung von Diensten in entlegenen Gebieten gefährdet, die nicht von den landesweiten Netzbetreibern bedient werden", schrieb RCA.

Aber die bundesweiten Betreiber argumentieren, dass die FCC nicht das Recht habe, solche Geschäfte zu regeln, und einige sagen, dass die exklusiven Vereinbarungen den Endnutzern zugute kommen. "In Ermangelung von Exklusivitätsvereinbarungen hätten Mobilfunkanbieter weniger Anreiz, innovative Mobiltelefone zu entwickeln und zu fördern, da andere Anbieter sofort Zugang zu den Mobiltelefonen hätten, ohne in Forschung und Entwicklung investiert zu haben", schrieb Verizon in seinem Kommentar an den RCA Anfrage.

Der Betreiber zitiert den Deal seines Konkurrenten mit Apple. "Verizon verweist auf Apples iPhone als ein Beispiel dafür, wie sich technologische Innovation in der gesamten Mobilfunkbranche durchsetzen kann, auch wenn das iPhone selbst einer Exklusivitätsvereinbarung unterliegt. Andere Hersteller entwickeln ihre eigenen iPhone-ähnlichen Geräte, mit denen Dienstanbieter konkurrieren können Das iPhone über Preis, Markentreue und Netzwerkunterschiede. Dies bietet Verbrauchern mehr Auswahlmöglichkeiten ", argumentiert Verizon.

Der Handelsausschuss erwartet eine Anhörung zu diesem Thema am Mittwoch.