NEC erreicht ISCSI-Midrange-Speicher

NEC erweitert seine Midrange-Storage-Linie um ein neues iSCSI-Array für Unternehmen mit mittlerem Speicherbedarf.

Das Unternehmen ist nicht besonders für Speicher in Nordamerika bekannt, liefert aber Geräte, die von anderen Anbietern angeboten werden unter ihren eigenen Marken. NEC entwickelt seine Produkte, um Enterprise-Funktionen zu niedrigeren Preisen anzubieten als große Namen wie Hewlett-Packard und EMC. Dieser Wertbeitrag war genau das, was Accutech, ein Großhändler für digitale Medien in Ventura, Kalifornien, suchte.

Vor einem Monat hatte Accutech die neue D3i-Plattform von NEC im Zuge der Virtualisierung seines Rechenzentrums gekauft, sagte Systemadministrator Chris Crawford. Das Unternehmen zentralisiert über VMware ESXi etwa 15 Server mit lokalem Speicher in vier größere Server mit virtuellen Maschinen. Ziel ist es, den administrativen Aufwand des Rechenzentrums zu reduzieren, den Stromverbrauch zu senken und die Zuverlässigkeit sicherzustellen. Accutech hat den NEC D3i als Speicher für all diese virtuellen Maschinen gekauft.

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Die Anforderungen von Accutech sind nicht so groß wie bei einigen größeren Unternehmen. Das Unternehmen vertreibt Artikel wie leere CDs, digitale Bänder und Drucker-Toner an Läden und Wiederverkäufer im ganzen Land. Es kaufte zwei verbundene D3i-Speicherplattformen, eine mit 12 TB Kapazität und eine mit 2,4 TB, und verbraucht jetzt nur noch etwa 20 Prozent der Gesamtkapazität. Accutech lehnte den schnelleren Fibre-Channel-Standard für iSCSI (Internet Small Computer System Interface) ab, da erstere etwa viermal so teuer gewesen wäre, so Crawford.

"Fibre Channel ist viel schneller, aber iSCSI ist mehr als schnell genug für uns ", Sagte Crawford.

Die zweiköpfige IT-Abteilung des Unternehmens erforschte ihre Optionen für ungefähr 18 Monate und stellte fest, dass nur NEC zu seinem Budget passte. Die 30-Tage-Rückgaberecht von NEC war ein weiteres Verkaufsargument. Nachdem Accutech die D3i vor einem Monat abgenommen hat, hat sie es auf Herz und Nieren geprüft. "Wir haben alles auf einmal geworfen", sagte Crawford. Die Ergebnisse haben ihre Erwartungen erfüllt.

Da die Daten für alle virtuellen Server auf der D3i gespeichert sind, ist Accutech nicht anfällig für einen einzelnen Fehlerpunkt, sagte Crawford. Das Speicher-Array selbst verfügt über mehrere integrierte Redundanzen, darunter zwei RAID-Arrays, vier Netzteile und vier Netzwerkkarten, sagte er. Die Speicherplattform ist das Herzstück des zentralen Rechenzentrums. "Ich kann Server verbinden, trennen und wieder verbinden, bis ich im Gesicht blau bin", sagte er.

Das D3i ist ein iSCSI-Pendant zum D3-Fibre-Channel-System von NEC und wurde für Unternehmen wie Accutech, die mittelgroße Speicheranforderungen haben, aber keinen Fibre Channel benötigen. Es ist seit April erhältlich, wird aber am Dienstag offiziell bekannt gegeben. Eine Mindestkonfiguration mit drei 500-GB-Laufwerken kostet ab 6.406 US-Dollar. Das System kann bis zu 144 TB Kapazität mit einem Preis von etwa 100.000 US-Dollar skalieren.

Obwohl IP-Speichertechnologien wie iSCSI immer beliebter werden, dominiert in großen Unternehmen immer noch Fibre Channel. Für seine Speicherplattform der nächsten Generation, die Anfang oder Mitte 2010 verfügbar sein wird, plant NEC, beide Arten von Schnittstellen in demselben System anzubieten, obwohl es von den Kunden keine Nachfrage dafür gehört hat, sagte Josh Eddy, Produktmarketing-Manager bei Die Advanced Storage Products Group der NEC Corp. of America.

Ebenfalls am Dienstag wird NEC Thin Provisioning-Funktionen für seine D8 Enterprise-Plattform einführen, die erste von NECs Storage-Plattform, um diese Fähigkeit zu erhalten. Mit Thin Provisioning können Administratoren Speicherplatz für einen bestimmten Zweck bereitstellen, ohne den gesamten Betrag auf einmal kaufen und installieren zu müssen. Es ist eine Software-Option für den D8, die etwa 8.300 $ kostet. NEC hat noch keine Nachfrage nach Thin Provisioning in seinen anderen Produkten gesehen, sagte Eddy.