Gesetzgeber führen Gesetzesentwurf zur Reform von Telefonsubventionen ein

Zwei US-Gesetzgeber haben einen Gesetzentwurf vorgelegt würde den riesigen Universal Service Fund, der von der US Federal Communications Commission verwaltet wird, überarbeiten und die Bereiche begrenzen, in denen der Fonds Telefonzuschüsse bereitstellen kann, während er Breitband als einen Service einschließt, der abgedeckt werden kann.

Repräsentanten Rick Boucher, ein Virginia Demokrat und Lee Terry, ein Republikaner aus Nebraska, führte am Donnerstag den Reformvertrag für den Universaldienst ein. Der Gesetzentwurf ähnelt denen, die in den vergangenen Sitzungen des Kongresses nicht verabschiedet wurden.

Der Gesetzentwurf dürfte in diesem Jahr jedoch eine erhöhte Aufmerksamkeit erfahren. Die FCC hat in ihrem nationalen Breitbandplan, der im März veröffentlicht wurde, eine Reform des USF gefordert und gefordert, dass der Fonds Breitbanddienste in ländlichen und armen Gebieten abdeckt. Viele Gesetzgeber und Beamte in der Telekommunikationsbranche haben sich beschwert, dass das USF mit einem jährlichen Budget von etwa 7 Milliarden US $ kaputt ist und repariert werden muss.

"Der Universal Service Fund hilft Millionen von Kunden in ländliche Gebiete, und die Gesetzgebung, die wir heute eingeführt haben, wird mit dem Einsatz von Breitband helfen, besonders in ländlichen Gebieten ", sagte Boucher, Vorsitzender des Unterausschusses für Kommunikation, Technologie und Internet, in einer Erklärung.

Die Rechnung würde ermöglichen Telekommunikationsbetreibern, USF-Gelder für die Breitband-Bereitstellung zu verwenden. Es würde auch erfordern, dass die FCC die USF-Ausgaben in Gebieten reduziert oder eliminiert, in denen ein zweiter Telekommunikationsanbieter Sprach- und Breitbanddienste für mindestens 75 Prozent der Haushalte anbietet.

Die Gesetzgebung würde die FCC auch dazu veranlassen, ein Ausschreibungsverfahren für Mobiltelefone zu entwickeln Träger, die USF-Geld wollen.

Die Rechnung würde die Träger, die USF-Steuern zahlen, auf VoIP-Anbieter (Voice over Internet Protocol) und Breitbandanbieter ausweiten. Gegenwärtig wird USF durch eine Steuer auf Ferngesprächsdienste unterstützt, aber die Gesetzgeber haben Bedenken geäußert, dass die Zahl der US-Bürger, die traditionellen Fernverkehr nutzen, abnimmt, wenn sie zu VoIP und anderen Technologien übergehen.

Die Rechnung würde auch Die FCC sollte einen langjährigen Streit über die Intercarrier-Kompensation angehen und das so genannte Traffic-Pumping verbieten, wenn kleine Carrier kostenlose Dienste wie Konferenzschaltungen oder Chats für Erwachsene anbieten und von hohen Intercarrier-Kompensationsgebühren profitieren.

Mehrere Telekommunikationsbetreiber und Handelsgruppen haben ihre Unterstützung für die Rechnung ausgedrückt. Die aktuelle 15-prozentige Steuer auf Telefonrechnungen sei "kein nachhaltiger Weg", sagte Peter Davidson, Verizons Senior Vice President der Bundesregierung in einer Erklärung.

"Wir gratulieren dem Vorsitzenden Boucher und dem Repräsentanten Terry zu ihrer Führungsrolle in der Gesetzgebung um den Universaldienst für ein Breitband-Zeitalter zu aktualisieren ", fügte er hinzu. "Sie erkennen an, dass das Universaldienstprogramm für eine andere Zeit konzipiert wurde und dass die Reform der Verbraucher angesichts steigender Kosten immer überfällig ist."

Die unabhängige Telefon- und Telekommunikationsallianz (ITTA) sagte auch, sie unterstütze den Gesetzentwurf. "Der föderale Universaldienst-Fonds ist eine erfolgreiche öffentlich-private Partnerschaft, die allen Amerikanern einen nahezu allgegenwärtigen Sprachdienst geliefert hat", sagte Matthew Dosch, ITTA-Vorsitzender und Senior Vice President von Comporium Communications, in einer Erklärung. "Die USF muss jedoch aktualisiert werden, um dem Wachstum des Internets und der Breitbanddienste Rechnung zu tragen, um eine sich entwickelnde öffentliche Politik zu reflektieren, die die wirtschaftlichen und sozialen Vorteile der Breitbandversorgung für alle Amerikaner anerkennt."

Grant Gross umfasst Technologie und Telekom-Politik in der US-Regierung für Der IDG News Service. Folgen Sie Grant auf Twitter bei GrantusG. Die E-Mail-Adresse von Grant ist [email protected].