Gesetzentwurf des Gesetzgebers würde mit Breitband-Kosten scheitern helfen

Neue Gesetzgebung in den USA würde der Kongress ein Programm erweitern, das Menschen mit geringem Einkommen, die Telefondienste erhalten, auch Breitbanddienste zu bieten.

Repräsentantin Doris Matsui, ein kalifornischer Demokrat, hat am Donnerstag den Broadband Affordability Act eingeführt. Die Gesetzesvorlage würde erfordern, dass die US-amerikanische Federal Communications Commission ein Breitband-Hilfsprogramm für Menschen mit niedrigem Einkommen aufbaut, indem sie das Lifeline Assistance-Programm des Universal Service Fund (USF) erweitert.

Das Lifeline Assistance-Programm bietet jetzt Rabatte von bis zu 10 US-Dollar ein Monat für Telefondienst, hat ein Budget von etwa 800 Millionen Dollar pro Jahr. Matsuis Vorschlag würde weitere 100 Millionen Dollar hinzufügen, sagte eine Sprecherin der Kongressabgeordneten.

"Um die digitale Kluft vollständig zu schließen, müssen wir die Erschwinglichkeit von Breitbanddiensten für einkommensschwächere Haushalte angehen", sagte Matsui in einer Erklärung. "Obwohl diese Haushalte einige Optionen für den Breitbandzugang haben, sind sie unterversorgt, wenn keine dieser Optionen erschwinglich ist."

Die FCC arbeitet an einem nationalen Breitbandplan, der vermutlich die Akzeptanzraten und die Erschwinglichkeit betreffen würde. Zwei weitere Agenturen, die Nationale Telekommunikations- und Informationsbehörde (NTIA) und der Rural Utilities Service (RUS), erhielten 7,2 Milliarden US-Dollar, um in einem großen Konjunkturpaket, das Anfang dieses Jahres verabschiedet wurde, Breitbanddienste für noch nicht erschlossene und unterversorgte Gebiete bereitzustellen Das Geld wird für die Schaffung einer höheren Breitbandnachfrage verwendet.

Die Befürworter universeller Breitbanddienste sagen, dass der Dienst den einzelnen Teilnehmern enorme Vorteile bringen kann, einschließlich Bildungs-, Gesundheits- und Berufsbildungsressourcen. Eine aktuelle Umfrage von Pew Internet und American Life Project ergab, dass 63 Prozent aller US-amerikanischen Erwachsenen Breitband in ihren Häusern hatten, aber die Zahlen sind in Gemeinden mit niedrigem Einkommen deutlich niedriger.

Schätzungsweise 96 Prozent der Einwohner Kaliforniens haben Zugang zu Breitband, aber nur mehr als die Hälfte der Kalifornier abonniert Breitband zu Hause, sagte Matsui. Eine aktuelle Studie des Public Policy Institute von Kalifornien ergab, dass nur 58 Prozent der Kalifornier, die weniger als 40.000 Dollar pro Jahr verdienen, zu Hause eine Einwahlverbindung oder Breitbandverbindung abonniert haben, während 97 Prozent derjenigen, die 80.000 Dollar oder mehr pro Jahr verdienen, einen dieser Dienste abonniert haben.

Etwa 2,1 Millionen Haushalte in Kalifornien sind im Lifeline-Programm eingeschrieben. Laut Matsuis Gesetzentwurf würde jeder dieser Haushalte berechtigt sein, an einem neuen Breitband-Rettungssanitäterprogramm teilzunehmen, um diskontierte Breitbanddienste zu erhalten.

Um für das Programm in Frage zu kommen, muss ein Haushalt die Richtlinien für einkommensschwache Haushalte erfüllen eine Handvoll Sozialdienstprogramme, einschließlich Essensmarken, Schulmittagessen und Medicaid.