Intel gibt Larrabee nicht auf, Analysten sagen

Obwohl Intel seinen ersten eigenständigen Grafikprozessor mit dem Codenamen Larrabee verzögerte, könnte das Unternehmen Elemente des Chipdesigns und der Architektur zukünftiger Produkte verwenden, sagten Analysten am Montag.

Intel hat am Freitag die kommerzielle Veröffentlichung von Larrabee verzögert, die im nächsten Jahr verfügbar sein sollte, da das Unternehmen in der Entwicklung des Prozessors zurückfiel. Intel sagte, es sei verpflichtet, den Grafikchip zu liefern und werde im nächsten Jahr weitere Pläne diskutieren, würde aber zunächst Larrabee als Softwareplattform für Hochleistungsanwendungen anbieten. Es wird im nächsten Jahr Samples von Larrabee für Entwickler veröffentlichen, zusammen mit Tools, mit denen sie Anwendungen dafür schreiben und testen können.

"Das ist nicht das Ende von Larrabee als Grafikprozessor - das ist eine Pause", sagte Jon Peddie, Präsident von Jon Peddie Research, einem auf Grafikkarten spezialisierten Marktforschungsunternehmen, in einem Blogeintrag. Die nächste Version von Larrabee könnte als Co-Prozessor angeboten werden, der mit CPUs für die schnellere Verarbeitung von Hochleistungs-Computing-Anwendungen zusammenarbeiten könnte, sagte Peddie.

Analysten sagten auch, dass einige Attribute von bestehenden und zukünftigen Larrabee-Architekturen ihren Weg finden könnten in Zukunft integrierte Grafikchips, die in CPUs gehen. Die Vorteile einer solchen Integration wären ähnlich Leistungsverbesserungen, die von Grafikprozessoren als Rechenmaschinen bereitgestellt werden, um Spiele und Flash-Anwendungen zu beschleunigen, sagte Dean McCarron, Principal Analyst bei Mercury Research. Prozessoren mit Elementen von Larrabee könnten im Zeitraum von 2011 bis 2012 erscheinen, sagte er.

Intel hat in der Vergangenheit gesagt, dass eine Technologie hinter Larrabee verwendet werden könnte, um Grafikkerne zu erzeugen, die in CPUs integriert werden können. Das Unternehmen wird noch in diesem Monat seinen ersten Prozessor mit integrierter Grafik herausbringen, sagte ein Intel-Sprecher.

Grafikkarten sind jedoch sehr schwierig zu entwerfen, sagte Nathan Brookwood, Principal Analyst bei Insight 64.

"Sie wollen um sicherzustellen, dass Sie es richtig haben, bevor Sie es in eine CPU integrieren ", sagte Brookwood. Die nächste Generation von Larrabee muss zunächst als eigenständige Grafikkarte herauskommen und eine bewährte Leistung liefern, nach der sie in CPUs integriert werden kann. Ein fehlerhaftes Produkt könnte eine ganze Generation von CPUs vermasseln, sagte Brookwood.

Larrabee wurde als ein Vielkernprozessor charakterisiert, der die gleichen Aufgaben wie eine Multicore-CPU ausführen kann, aber mehr Parallelität bietet mehr Pipelines, um Daten zu verarbeiten. Der Chip wird auf der x86-Architektur basieren und vollständige Grafikverarbeitungsfähigkeiten haben.

Peddie sagte, dass die Integration der aktuellen Larrabee-Architektur in Prozessoren unmöglich sein könnte, da dies mit dem Einbau von mehr Kernen in die CPU vergleichbar ist. Er sagte jedoch, es sei denkbar, dass Intel einige der spezialisierten Prozessoren von Larrabee integrieren würde, die für Grafiken, wie Textur-Mapping-Prozessoren, in zukünftigen CPUs benötigt würden.

Aber es war eine kluge Entscheidung von Intel, die erste Version von Larrabee, Analysten, zu streichen sagte. Die Verkaufserwartungen um Larrabee als diskrete Grafikkarte waren nicht hoch, und vielleicht erfüllte der Prozessor Intel's Erfolgsmesswerte nicht, so dass es finanziell sinnvoll war, das Produkt zu verzögern. "Ich sehe es nicht als eine so große Sache", sagte McCarron.

Der Konkurrenzdruck könnte Intel auch dazu veranlasst haben, an das Zeichenbrett zurückzukehren, sagte Brookwood. Larrabee wurde entworfen, um mit Grafikkarten von Advanced Micro Devices und Nvidia zu konkurrieren, die bereits Produkte mit höherer Leistung anbieten. Larrabee ist bereits zu spät, und es wäre kein konkurrenzfähiges Produkt gewesen, als es auf den Markt kam, sagte er.

"Intel hat sicherlich die Mittel, um in diesem Bereich weiter zu investieren. Ich werde nicht überrascht sein, wenn sie es tun gehe zurück zum Zeichenbrett und entwerfe einen Teil der nächsten Generation ", sagte Brookwood.

Intel hat viel Zeit und Geld in die Entwicklung von Larrabee investiert, aber nichts davon ist verloren, sagte Peddie. Larrabee ist eine interessante Architektur und ebnet den Weg für "ernsthaftes Potenzial und Chance" als bedeutender Coprozessor im Hochleistungsrechnen, sagte Peddie.

"Diese Arbeit liefert vielmehr die Bausteine ​​für die nächste Phase", Peddie sagte.