IBM bringt Unix-Server mit 256 Kernen auf den Markt, der größte noch

IBM hat seine Unix-Geschäfte mit neuen Systemen auf Basis seiner Power7-Prozessoren verstärkt, darunter einen Server für große Unternehmen, der auf 256 Cores skaliert werden kann.

Der Power 795 ist der bisher größte Unix-Server von IBM. Es richtet sich an Unternehmen, die große Datenbankanwendungen ausführen oder mehrere Unix- oder Linux-Workloads mithilfe der PowerVM-Virtualisierungssoftware von IBM auf einem einzigen System konsolidieren wollen.

IBM hat auch mehrere Low-End-Power7-basierte Server mit je einem oder zwei Servern auf den Markt gebracht Prozessoren. Zusammen mit den Mid-Range-Systemen, die Anfang des Jahres eingeführt wurden, runden die neuen Server die Power7-Produktlinie von IBM von oben nach unten ab.

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Alle neuen Systeme werden angeboten mit Linux oder IBM AIX oder i-Betriebssystemen (ich bin der neue Name für IBM i5 / OS). Sie werden mit Unix-Servern von Hewlett-Packard und Oracle konkurrieren, die Suns Hardware-Geschäft erwarb, als sie das Unternehmen Anfang des Jahres kaufte.

Wenige Unternehmen brauchen eine so große Box wie die 795, um eine einzige große Anwendung zu betreiben IBM erwartet von den meisten Kunden, dass sie es für Konsolidierungsprojekte verwenden, was zur Reduzierung des Energieverbrauchs und zur Schonung der Rechenzentrumsfläche beitragen kann, sagte Steve Sibley, IBMs weltweiter Marketingmanager für Power-Systeme.

Die Box kann heute in 254 Partitionen unterteilt werden IBM hat angekündigt, dass es diese Zahl nächstes Jahr auf 1.000 erhöhen wird, wenn die erforderlichen Tests abgeschlossen sind. "Dazu brauchen Sie vielleicht ein Firmware-Update, aber im Moment erwarten wir nicht, dass Kunden etwas tun müssen", sagte Sibley.

Die 795 hat 8 TB Hauptspeicher und verwendet acht Prozessor- "Bücher", wie IBM sie nennt Sie haben jeweils vier Power7-Prozessoren. Die Chips haben jeweils acht Prozessorkerne, von zwei auf dem Power6, und IBM sagt, dass die neuen Prozessoren mit Power6-basierten Servern kompatibel sind. Das bedeutet, dass Kunden Power7-Bücher in ein bestehendes Power 695-Gehäuse schieben können, ohne dass weitere Upgrades erforderlich sind, so Sibley.

IBM bringt die Systeme in einen weichen Markt. Der Umsatz von Unix-Servern ist rückläufig. Laut IDC sank der Umsatz zwischen 2008 und 2009 um 22 Prozent auf 13,1 Milliarden US-Dollar. Das Analystenhaus geht davon aus, dass sich der Markt in diesem und im nächsten Jahr leicht erholen wird.

IBM hat sich unter diesen schlechten Bedingungen besser behauptet als seine Konkurrenten. Laut IDC hat IDC in den letzten drei Jahren die meisten Unix-Geräte verkauft und damit seinen Anteil am Umsatz auf 40,3 Prozent im Jahr 2009 gesteigert, verglichen mit 26,2 Prozent für HP und 25,3 Prozent für Sun.

Die neuen Systeme könnten ihre Leistung steigern Position weiter. "Auf Hardware-Basis ist es ziemlich klar, dass IBM an der Spitze der rohen Leistung steht", so Dan Olds, Principal Analyst bei Gabriel Consulting.

Dennoch sei IBMs Wachstum in einer Zeit der Turbulenzen für seine Rivalen verlaufen, sagte IDC-Analyst Jean Bozman. HP hat die Kunden von seinem PA-RISC-Chip auf Intels Itanium-Prozessor umgestellt, und Suns Zukunft war während einer Rede über eine Übernahme lange Zeit getrübt.

Nach einigen Verzögerungen hat HP jetzt neue Server auf Itanium 2-Basis und Oracle diskutiert endlich eine Roadmap für das Hardware-Geschäft von Sun. Damit sind sie wettbewerbsfähiger. Dennoch sagte Bozman: "IBM ist in einer sehr starken Position."

Selbst IBM weiß nicht genau, wie die Kunden auf das 256-Core-System reagieren werden. "Dies ist das erste Mal, dass wir von 64 Kernen auf 256 umgestellt haben. Daher wird es interessant sein, die Nachfrage zu sehen", sagte Sibley. Eine Handvoll Kunden haben Anwendungen, die groß genug sind, um über ein ganzes System zu laufen "Hunderte von Partitionen sind die Norm", sagte er.

Das Unternehmen bietet ein "capacity on demand" Zahlungsmodell, damit Kunden ein voll ausgelastetes System bestellen und für die Prozessoren bezahlen können, wenn sie aktiviert sind.

IBM hat keinen Preis für die 795 angegeben, außer zu sagen, dass es bei 500.000 Dollar beginnt. Sibley sagte, dass die Kunden etwa doppelt so viele Prozessorkerne auf einem Power7-System bekommen würden wie ein Power 6-System desselben Preises.

Für Low-End-Server deaktiviert IBM einige der Power7-Cores, um vier und Sechs-Kern-Chips. Diese Prozessoren werden in den Systemen Power 710, 720, 730 und 740 angeboten, die ebenfalls am Dienstag im Rackmount- und Tower-Format mit einem oder zwei Sockeln auf den Markt gebracht wurden. Die Server starten bei $ 6,385, sagt Sibley.

Das Unternehmen hat auch ein neues Smart Analytics-System, das 7600, auf den Markt gebracht, das auf einem für die Datenanalyse entwickelten System mit der DB2 Data Warehousing-Software von IBM vorinstalliert ist. Es ist das Power7-Upgrade eines Power 6-Systems, das IBM im April eingeführt hat.