Hat Microsoft seine letzte mobile Wette platziert?

Als Microsoft Ende der 1990er Jahre zum ersten Mal über den Aufbau von Handy-Software sprach, spotteten Handy-Hersteller, die seit Jahren auf dem Markt waren. Sicher, Microsoft war ein riesiger Softwareentwickler, aber die Entwicklung von Software für mobile Geräte ist anders und komplizierter als für PCs, argumentierten sie. Schließlich hatten einige Unternehmen in den späten 90er Jahren bereits Jahrzehnte damit zugebracht, ihre mobilen Plattformen zu entwickeln.

Aber Microsoft mit seinen tiefen Taschen arbeitete daran, und im letzten Jahr hatte Windows Mobile nach seiner Markteinführung im Jahr 2002 eine Laut Canalys-Forschern beträgt der Marktanteil der Smartphones 13,9 Prozent.

In diesem Jahr kam es zu einem abrupten Rückgang. Bis zum zweiten Quartal 2009 sei Windows Mobile auf nur noch 9 Prozent Marktanteil abgerutscht, der niedrigste Wert seit Anfang 2006, sagte Canalys.

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Nun stellen sich die meisten mobilen Zuschauer folgende Fragen: Was ist passiert und kann Microsoft die Folie rückgängig machen?

Während die meisten sich einig sind, was passiert ist - auf den Punkt gebracht, das iPhone - gibt es Meinungsverschiedenheiten darüber, was zu tun ist Kommen Sie. Viele Analysten sagen, Windows Mobile sei zu weit entfernt und werde in Vergessenheit geraten oder Microsoft werde das Geschäft aufgeben. Aber andere sagen, dass Mobile zu wichtig ist, und Microsoft wird sich jetzt zurückhalten und in einen Turnaround investieren.

Selbst Microsoft-Manager geben zu, dass sie keine sehr gute Arbeit geleistet haben, um mit der Konkurrenz Schritt zu halten. Bei einem Treffen mit Analysten im Juli bestätigte Robbie Bach, Präsident der Microsoft-Abteilung für Unterhaltung und Geräte, dass Windows Mobile keine gute Leistung gezeigt habe. Während die Software für Geschäftsanwendungen gut funktioniert, sind andere verbraucherorientierte Aspekte wie Browsing, Medien und Video nicht so "reich", wie sie sein müssen.

Analyst Jack Gold von J. Gold Associates stimmt zu. Ein Teil des Problems ist, dass Microsoft Windows Mobile nicht aktualisiert hat, um Funktionen hinzuzufügen, die Leute wollen, schrieb er kürzlich in einem Bericht …

Trotz des offensichtlichen Trends auf dem Markt zu Touchscreens mit Benutzeroberflächen ähnlich wie das iPhone, Microsoft erste Antwort ist gerade erst mit Windows Mobile 6.5 entstanden, mehr als zwei Jahre nachdem das iPhone auf den Markt kam. Gold nannte es eine geringfügige Veröffentlichung, die nicht dazu neigt, Horden von neuen Telefonkäufern zu zeichnen.

Microsofts Folie ist passiert, während der Markt für Smartphones in einem schnellen Tempo wächst, schnell genug, um neue Geräte wie das iPhone unterzubringen. Ab dem zweiten Quartal 2008 bis zum gleichen Zeitraum dieses Jahres stieg der Umsatz von Smartphones um 13,4 Prozent, trotz der ansonsten düsteren weltwirtschaftlichen Bedingungen, so Canalys.

Im zweiten Quartal 2009, nur zwei Jahre nach seiner Einführung, übertraf das iPhone Windows Mobile verkauft 5,2 Millionen Handys und erhält 13,7 Prozent Marktanteil.

Microsoft ist nicht in der Lage, mit den Innovationen der Wettbewerber mitzuhalten, was einige langjährige Verbündete vertrieben hat. Palm hat kürzlich gesagt, dass es keine neuen Telefone mit Windows Mobile mehr geben wird. Motorola hat gesagt, dass die große Mehrheit der Telefone, die es im Jahr 2010 veröffentlicht, auf der Android-Plattform basiert, die von Microsoft-Erzrivalen Google entwickelt wird. Es hat keine Telefone auf Basis von Windows Mobile 6.5 veröffentlicht und sagt, dass es gespannt auf die nächste Version des Betriebssystems wartet.

Außerdem ist HTC, bisher einer der größten Windows Mobile-Befürworter, ein sehr lautstarker Unterstützer von Android geworden. Während HTC früher 80 Prozent der Windows Mobile-Handys beisteuerte, sind es jetzt rund 65 Prozent, sagte Jonathan Goldberg von der Deutschen Bank.

Die Lage ist so düster, dass Microsoft den Kampf um die Kontrolle des Handys nicht gewinnen kann Betriebssystem und erwartet daher, dass das Unternehmen in den nächsten ein bis zwei Jahren den Mobilfunkmarkt verlassen wird.

Nick Jones von Gartner schrieb in einem Blogpost, dass er erwartet, dass Windows Mobile 7, ein signifikanteres Upgrade, das voraussichtlich im nächsten Jahr kommt, der letzte erfolgreiche Versuch von Microsoft auf dem Mobiltelefonmarkt sein wird. "Stellen Sie sich vor, Sie sind Steve Ballmer, und in zwei Jahren war WinMo immer noch der viertgrößte Smartphone-Marktanteil. Wie lange würden Sie noch Geld dafür ausgeben?" er schrieb.

Eine andere Zeit, sagen andere Analytiker, argumentierend, dass Neinsager einige passende Tatsachen ignorieren. "Aus irgendeinem Grund wollen alle, mit denen wir über mobile Betriebssysteme sprechen, Windows Mobile vollständig abschreiben. Wir geben zu, dass WinMo nicht unser bevorzugtes Betriebssystem ist und wir gleichermaßen frustriert sind von ihren langen Entwicklungszyklen. Egal, das ist Microsoft über und sie haben so viele Vorteile, dass es unserer Meinung nach ein Fehler wäre, sie aus der Hand zu weisen ", schrieb Goldberg in einem Juni-Bericht.

Microsoft hat einen" Berg von Bargeld ", das am besten integrierte Desktop-Synchronisierungsangebot starke Beziehungen zu Entwicklern und der Lieferkette, schrieb er. "Am wichtigsten ist, dass sie viel Geduld haben."

Windows 6.5 ist in der Tat nur der Anfang einer neuen Richtung für die mobile Software, die in den nächsten 12 bis 18 Monaten deutlicher werden wird, sagen Führungskräfte von Microsoft. Die Software, die Anfang Oktober auf den Markt gebracht wurde, ist laut Microsoft bereits gut im Markt und wird voraussichtlich in den ersten drei Monaten erscheinen.

Führungskräfte haben kürzlich eine neue Vision für die Software beschrieben "

" Wir haben unsere Strategie in vielerlei Hinsicht geändert ", sagte Andy Lees, Senior Vice President für Mobilkommunikation bei Microsoft. "Das erste ist, sich auf Multiscreen-Szenarien zu konzentrieren."

Als Beispiel weist er auf die Tatsache hin, dass viele Menschen Fotos mit ihren Telefonen machen, diese Fotos aber nie vom Telefon nehmen. "Sie wollen sie auf den PC und den Fernseher stellen, sie mit anderen teilen, rote Augen korrigieren, Diashows machen. Aber das können sie nicht", sagte er. Microsoft möchte die Software auf dem Gerät, PC und TV sowie in der Cloud integrieren, um es den Benutzern zu erleichtern, ihre Fotos zu bearbeiten.

Das Unternehmen möchte das auf eine Weise tun, die Microsoft nicht exklusiv ist, er sagte. "Wir glauben, dass wir diese Szenarios katalytisch unterstützen können", sagte er.

Ob diese Vision Wirklichkeit wird und für die Anwender attraktiv ist, Microsoft hat andere Dinge im Vergleich zum Wettbewerb, sagte Goldberg. Das Unternehmen bietet Hardware-Vendoren eine Menge Unterstützung, was die kostenlosen Betriebssystem-Entwickler wie Android nicht bieten. Dieser Mangel an Unterstützung sei der Grund dafür, dass im ersten Jahr, in dem das Betriebssystem verfügbar sei, nur zwei Android-Telefone erschienen seien.

Forscher von iSuppli sind sich einig, dass die Unterstützung von Mobiltelefonherstellern ein entscheidender Vorteil gegenüber einigen Konkurrenten ist. Microsoft bietet eine komplette Infrastruktur, die Telefonhersteller benötigen, um ihre Software zu verwenden, sagte iSuppli. Im Vergleich dazu müssen Telefonhersteller, die Symbian oder Android anpassen möchten, indem sie die Benutzeroberfläche anpassen, in zusätzliche Software investieren, um ihnen dabei zu helfen. Windows Mobile enthält Tools, die für solche Änderungen notwendig sind, sagte iSuppli.

ISuppli ist so zuversichtlich, dass Windows Mobile zwischen 2009 und 2013 eine Verdreifachung der Windows Phone-Zahl erreichen wird. Windows Mobile wird damit einen Anteil von 15,3 Prozent haben des globalen Marktes, an zweiter Stelle nach Symbian.

ISuppli erkennt an, dass Windows Mobile einigen Herausforderungen einschließlich starker Konkurrenz und dem Verlust einiger Lizenznehmer gegenübersteht. Dennoch habe Microsoft einen Vorsprung gegenüber der Konkurrenz, dass es sich um die zurückgebliebenen Vermögen drehen könnte.

ISuppli stellt außerdem fest, dass Microsoft zwar einige Lizenznehmer verloren hat, aber relativ klein ist und gleichzeitig Unterstützung erhalten hat. Palm sei nur ein kleiner Teil des Geschäfts für Windows Mobile gewesen, und der Marktanteil von Motorola sei in den letzten Jahren rückläufig gewesen und bedeute weniger Bedeutung, sagte iSuppli.

Aber Microsoft hat vor kurzem bei LG, dem Nummer-3-Telefonhersteller der Welt, unterschrieben, der versprochen hat, 50 Windows Mobile-Modelle zu machen.

Außerdem könnte Microsoft durch die Nutzung seiner Zune-Musiksoftware und -software etwas Bodenhaftung auf dem Markt gewinnen zusammen mit Danger erworben. Gefahr verursachte das Betriebssystem und den Dienst, der die Sidekick Telefone laufen lässt, die mit einer Nische der jungen Benutzer populär sind. Während die Zune MP3-Player kein Erfolg waren, loben Benutzer die Software, die sie betreibt. Auf der Windows Mobile-Plattform integriert, können Zune-Software und Komponenten aus der Danger-Software ein breiteres Publikum ansprechen.

Verbesserungen könnten auch aus einer Entscheidung von Microsoft resultieren, sich auf die Hardware-Formfaktoren von Telefonen mit Windows Mobile zu konzentrieren. Das Unternehmen erstellt Referenzdesigns, um Handset-Partnern dabei zu helfen, attraktive Telefone zu entwickeln, die die Software ergänzen.

Es bleibt jedoch die Frage, ob Microsoft die gewünschten Funktionen bereitstellen wird und bald genug, um den Rückwärtslauf zu stoppen. Viele Erstkritiker von Windows Mobile 6.5 fanden es fehlend und Microsoft hat nicht gesagt, wenn Windows Mobile 7 erscheint. Wenn es Ende nächsten Jahres herauskommt, wie einige Branchenbeobachter erwarten, wird es volle drei Jahre nach dem ersten iPhone auf den Markt kommen. In der schnelllebigen Mobilfunkbranche ist das ein Leben lang.