Hands on: Neue Google Maps machen Maps wieder interessant

Es könnte sein, dass wir keine neue Version von Android haben, über die wir sabbern könnten, aber zumindest haben wir mehr funktionsreiche, besser aussehende Karten. Auf der Google I / O-Keynote am Mittwochmorgen kündigte Google eine verbesserte Version seines beliebten Google Maps-Dienstes an. Die Demos, die auf der Bühne gezeigt wurden, brachten den ansonsten lustlosen Teilnehmern einen Applaus, und ich war auf der Suche nach der Möglichkeit, diese verbesserte Version von Maps auf Herz und Nieren zu prüfen.

Nachdem ich mit Maps experimentiert hatte und einige Orte auf der ganzen Welt besuchte, Ich bin beeindruckt, wie sehr Google sein bereits hervorragendes Mapping-Tool verbessert hat - obwohl ich denke, dass das Unternehmen es auf der Bühne vielleicht etwas überverkauft hat.

Das neue Google Maps

Die neue Desktop Maps-Version sieht fantastisch aus: Google hat Entfernen Sie die Navigationsleisten auf der oberen und linken Seite des Bildschirms und weisen Sie Ihr gesamtes Browserfenster Ihrer Karte zu. In den meisten Fällen sind Menüs unsichtbar, wodurch die gesamte Benutzeroberfläche weniger überladen wirkt. Ich weiß, dass es Leute gibt, die all die Knöpfe und Schieberegler der älteren Version vermissen werden, aber wenn Sie nur Google Maps verwenden, wird dieses neue Layout perfekt zu Ihren Bedürfnissen passen.

Suchen Sie eine Adresse oder Stadt, und Sie werden sofort zu diesem Ort mit einer unglaublich reibungslosen und fließenden Animation fliegen. Das Vergrößern oder Verschieben der Karte ist viel schneller als zuvor und erfordert nicht, dass Sie 30 Sekunden warten müssen, bis alle Elemente der Karte sich selbst aktualisiert haben. Das Wechseln zwischen Standard- und Satellitenansichten ist immer noch nicht so schnell, wie ich es möchte, aber die 3D-Modelle, die beim Zoomen auftauchen, sehen nicht mehr wie verformte Blobs aus, und man kann tatsächlich Gebäude unterscheiden.

Google Google Maps, Google+ Google+

Google hat immer mehr soziale Elemente in Google Maps integriert. Wenn Sie beispielsweise nach "Pizza, San Francisco" suchen, zeigt Google Maps Pizzerias in der Umgebung an und hebt diejenigen hervor, die von Zagat oder Ihren Freunden auf Google + hoch bewertet wurden.

Wenn Sie nach einem Restaurant oder Veranstaltungsort suchen, erhalten Sie Infokarten wie diese.

Die neue Zagat-Funktion ist hilfreich, um grundlegende Informationen wie Geschäftszeiten, Standort und Telefonnummer eines Restaurants zu erfahren. Die Zagat-Bewertungen von Profis sind einen Schritt weiter als die Bewertungen auf Yelp, wo sich die Leute beschweren über nicht genug Servietten bekommen. Ich möchte Ihnen sagen, wie gut die Google+ Integration funktioniert hat, aber ich kenne niemanden, der Google+ tatsächlich verwendet, und selbst wenn ich das täten würde, wäre ich ihrem Geschmack gegenüber misstrauisch.

Fehlende Funktionen und Eintauchen ins Unbekannte

Eine Funktion, die in dieser neuesten Version von Google Maps offenbar fehlt, ist die Möglichkeit, den allgemeinen Standort eines Nutzers zu bestimmen.

In der aktuellen Version von Google Maps verwendet das Tool verschiedene Datenpunkte wie Ihre IP-Adresse und Zeitzone, um Ihren Standort auf der Karte mehr oder weniger genau zu bestimmen. Wenn Sie "Mein Standort" in das Suchfeld eingeben, wird ein Marker über dem Ort angezeigt, an dem Google Maps denkt, dass Sie sich in diesem Moment befinden. Aber ich habe das Gleiche in der neuen Google Maps-Vorschau versucht und war genervt, dass Google Maps nicht mehr herausfinden konnte, wo ich war. Das bedeutete, dass ich meinen Ausgangspunkt manuell eingeben musste, wenn ich nach einer Wegbeschreibung suchte - etwas, das ich auf Reisen nicht immer weiß. Google sagte mir, dass die Funktion im Vorschau-Modus, den ich ausprobiert habe, nicht verfügbar sei, aber dass die Funktion zu einem späteren Zeitpunkt hinzugefügt werden würde.

Ja, ja, ich weiß, dass ich mein Smartphone verwenden kann. Aber manchmal ist es einfacher, Dinge auf einem größeren Bildschirm zu planen. Hoffen wir, dass das Standortbewusstsein bald bekannt wird.

Die Erkundungskarte wird angezeigt, wenn Sie nach einer Stadt oder Stadt suchen.

Apropos unbekanntes Gebiet: Die neue Erkundungsfunktion von Google Maps hilft Ihnen, interessante Orte zu finden, wenn Sie etwas Unbekanntes besuchen Städte. Wenn Sie nach einem Ort mit Namen suchen, erscheint eine zusätzliche Karte mit einer kleinen Handvoll Vorschläge für Orte, die Sie in diesem Gebiet erkunden können. Suchen Sie nach "Boston" und Google wird Ihnen empfehlen, die italienischen und chinesischen Restaurants der Stadt zu besuchen (irgendwie denke ich, dass Boston für eine andere Art von Küche berühmt ist als das, was Google vorschlägt).

Das bevorstehende Update für die mobilen Versionen von Google Maps ermöglicht es Ihnen, Ihren Standort anhand verschiedener Kategorien zu erkunden, aber auf dem Desktop sind Sie mit den zwei oder drei Empfehlungen, die Google Ihnen zur Verfügung stellt, festgefahren.

Jetzt können Sie erkunden exotische Schauplätze von Ihrem Schreibtisch aus.

Eine nützlichere Möglichkeit, einen Ort zu erkunden - und einen, der nicht die glanzlosen Explore-Empfehlungen enthält - ist eine Fototour. Nachdem Sie nach dem Ort gesucht haben, den Sie untersuchen möchten, klicken Sie auf die Registerkarte unten rechts auf dem Bildschirm. Google Maps zeigt Ihnen Fototouren, die aus Bildern bestehen, die von anderen Nutzern am Standort aufgenommen wurden. Als jemand, der Reisen verachtet, aber neue Sehenswürdigkeiten genießt, war ich begeistert von diesem Feature, denn ich konnte Orte wie den Trevi-Brunnen in Rom erkunden, ohne mit dem Alptraum des Luftverkehrs fertig zu werden.

Warte um es auszuprobieren

Das neue Google Maps hat definitiv eine Menge zu bieten, obwohl es sich anfühlt, als wäre einer dieser Dienste eine Weile in der Betaversion. Während alles funktionierte und ich keine echten Bugs bekam, müssen einige Elemente noch verschärft werden.

Google wird das Update in den kommenden Monaten langsam einführen und die meisten Leute sollten die erweiterte Version von Google Maps schon länger haben Anfang bis Mitte Juni. Hoffentlich hat Google bis dahin keine Probleme mehr, und Google Maps kann wieder herausfinden, wo ich bin, ohne diese Informationen selbst eingeben zu müssen.