Vertrauen Sie Yelp (oder jemand anderem) nicht mit Ihrer Online-Reputation

Verwendet Yelp negative Nutzerbewertungen, um kleine Unternehmen dazu zu bringen, Werbung zu kaufen? Ich weiß es nicht, aber es wäre nicht das erste Mal, dass ein Medienunternehmen einen so innovativen Ansatz ausprobiert hätte.

Eine Möglichkeit wäre, sich die Bilanz von Yelp anzusehen, aber wer weiß es wirklich? Hat Yelp in einer schwierigen Wirtschaft einen wirtschaftlichen Anreiz, potenzielle Werbetreibende zu erpressen? Ich weiß es nicht und kann es nicht sagen.

Die Menschen müssen erst noch herausfinden, was es bedeutet, die Torwächter weitgehend aus dem Medienmix zu entfernen. Vor allem von Risikokapitalgebern wurde entschieden, dass die Stimme der Menschen ein guter Ersatz für professionelle Journalisten und Rezensenten ist. Als einer der Profis habe ich mich gefragt, wie lange es dauern würde, bis die Leser verstehen, dass sie das bekommen, wofür sie bezahlen. Anonyme Bewertungen auf Seiten, die nichts zu verlieren haben, sind im Allgemeinen ziemlich suspekt.

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Yelp präsentiert angeblich Kunden-generierte Rezensionen auf einzelnen Seiten, die einem bestimmten Geschäft gewidmet sind. Verdammt, ich habe sogar ein paar Kommentare über lokale Restaurants gepostet - alle positiven Kommentare, sollte ich hinzufügen. Dass das System reif für die Manipulation durch Skrupellose ist, sollte selbstverständlich sein.

Die Antwort von Yelps COO, Geoff Donaker - dass der Verkauf von Bewertungspositionen (schlechte Bewertungen und gute Nachrichten) kontraproduktiv ist - ist Wahnsinn. Er sagt, das würde die Glaubwürdigkeit von Yelp verletzen und ihn schließlich aus dem Geschäft treiben. Ich frage: "Wie würde ein Leser wissen?"

Yelp wird vorgeworfen, angeboten zu haben, negative Bewertungen zu verschieben und sie durch positive Bewertungen zu ersetzen, für eine Gebühr von $ 299 pro Monat. Das Unternehmen gibt zu, dass es Werbetreibenden ermöglicht, eine positive Bewertung für die Spitzenposition auf ihren Seiten zu wählen. Wütende Aussichten behaupten Yelp setzt negative Anzeigen in Spitzenpositionen, um seine Werbung zu drücken. "Sie können dafür bezahlen, dass das entfernt wird", wäre der Sopranos-artige Ton.

Wie würde ein Leser wissen, ob Yelp Bewertungen kocht? Ich schätze, du müsstest zu einer Reihe von Yelp-bewerteten Unternehmen gehen und deine Erfahrungen mit denen vergleichen, die die Rezensenten zu sagen hatten. Oder Sie können einfach die Vorwürfe in Betracht ziehen und auf dieser Grundlage entscheiden.

Auch hier habe ich keine Möglichkeit zu wissen, ob die Vorwürfe gegen Yelp wahr sind. Ich akzeptiere ungefähr die Hälfte des Vorschlags des COO, dass Yelps Anzeigenverkäufer unbeabsichtigt irreführende Präsentationen machen und dies die Ursache der Beschwerden ist. Allerdings kann ich mir nicht vorstellen, dass Yelp genug Verkehr zu einem lokalen Geschäft treiben könnte, um die monatlichen Gebühren von $ 299 lohnend zu machen.

Wie auch immer, die Bereitschaft von Yelp, die Positionierung aus irgendeinem Grund zu verkaufen, macht die ganze Angelegenheit verdächtig. Meine Wette ist, die bezahlten Top-Bewertungen werden meistens, die Wahrheit bekannt sein, Inserent geschrieben. Und wer könnte einem Kleinunternehmer für das Spielen ein System vorwerfen, das so reif dafür ist, gespielt zu werden?

Alle vom Nutzer generierten Rezensionsinhalte im Internet sollten als verdächtig betrachtet werden. Es kann schwierig oder unmöglich sein zu wissen, wie der Inhalt von wem generiert wird. Oder wie der Publisher den Inhalt manipuliert, um seine Verkaufsziele zu erreichen.

Obwohl Benutzer nicht zahlen, um die Meinung von Yelp zu lesen, erinnert uns dieser Fall daran, dass Käufer, selbst wenn etwas kostenlos ist, immer noch aufpassen sollten Kleinunternehmen, die ihre Namen online bekannt machen wollen, müssen sehr sorgfältig vorgehen und prüfen, was angeboten wird. Es scheint eine Zillion Internet-Verzeichnisse, einschließlich Yelp, zu geben, die versuchen, kleine s von ihrem Geld zu trennen. Niemand könnte es sich leisten, in alle von ihnen zu investieren, aber ich bin mir nicht sicher, ob es einen guten Weg gibt - die Empfehlungen von echten Menschen, denen Sie wirklich vertrauen - die guten von den Abzockern zu trennen. Ich denke, die meisten kleinen Unternehmen wären besser dran, zuerst in ihre eigenen Websites zu investieren - und die Suchmaschinenoptimierung richtig zu machen - anstatt Werbung von Seiten zu kaufen, von denen sie noch nie gehört oder persönlich genutzt haben. Ich habe auch eine Voreingenommenheit, dass lokale Unternehmen ihre lokalen Medien zuerst unterstützen sollten.

David Coursey ist ein 25-jähriger Veteran der Tech-Industrie, der vor langer Zeit gelernt hat, alles, was er im Internet liest, mit einer Prise Salz zu nehmen. Schicke ihm eine E-Mail an [email protected].