Verkompliziert Microsoft seine Lizenzierung mit Absicht?

Die komplexen Regeln und Programme von Microsoft für die Softwarelizenzierung zu navigieren, war für Unternehmen bekanntlich schwierig - ein schmerzlicher Punkt, der dem Unternehmen nicht entgeht, das seit Jahren versucht, den Prozess für die Kunden zu vereinfachen.

Aber die jüngsten Äußerungen von Microsofts Top-Manager sowie der Verdacht von Kunden und Software-Beratern deuten darauf hin, dass Microsoft seine Lizenzierung aus einem bestimmten Grund kompliziert hält und dass es in absehbarer Zukunft nicht einfacher sein wird.

CEO Steve Ballmer wurde Anfang dieser Woche auf einer Veranstaltung in London gefragt, wann Microsoft seine Lizenzierung vereinfachen wird, heißt es in mehreren Berichten. Seine Antwort: nicht immer bald. "Ich erwarte keine große Runde der Vereinfachung unserer Lizenzen", wurde Ballmer zitiert. "Jedes Mal, wenn Sie etwas vereinfachen, werden Sie etwas los."

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Obwohl er anerkannt, dass die Lizenzierung kompliziert ist, sagte Ballmer, dass diese Komplikationen manchmal Kunden das Kleingedruckte zu verwenden Sparen Sie sich Geld. Den Prozess zu vereinfachen, argumentierte er, würde ihnen diesen Vorteil kosten.

In einem kürzlich veröffentlichten Interview verteidigte Stephen Elop, President von Microsoft Business Division, auch die Lizenzierung von Microsoft. Er räumte ein, dass es schwierig sein kann, damit umzugehen, aber die Kunden finden, dass sie die investierte Zeit und das Geld wert sind, weil sie ihnen Produkte bringen, die ihnen helfen, ihre Kosten zu senken.

Kunden neigen dazu, einen Überblick zu haben Laut Elop betrachten sie den Wert, den sie ihrem Geschäft insgesamt hinzufügen, anstatt sich auf die Einzelheiten einzelner Lizenzen zu konzentrieren, die für die von ihnen verwendeten Produkte erforderlich sind.

"Kunden wollen den Betrag, den sie bezahlen an den Wert gebunden zu sein, den sie fahren, die Verwendung, die sie bekommen - deshalb sind diese Modelle so kompliziert ", sagte er. "Für verschiedene Kunden werden diese Dinge auf unterschiedliche Weise gemessen.

" Was ein Kunde generell tut, ist einen großen Schritt zurückzutreten und zu sagen, was ich für E-Mails bezahle? Was bezahle ich für die Zusammenarbeit? Und sie werden eine Entscheidung treffen, ob sie denken, dass das ein fairer Wert oder weniger als ein fairer Wert ist. "

Dennoch, Kunden mahnen, dass Microsoft Lizenzbedingungen - insbesondere eine Anforderung, dass sie Client-Zugriffslizenzen (CALs) kaufen für Jeder Mitarbeiter, der Microsofts Business-Software verwendet, ist härter als nötig, manche sind ihrem Schicksal ergeben, da sie keine langfristige Lösung für das Problem erwarten.

"Ich würde es niemals tun sagen, dass es einfach ist ", sagte ein leitender Manager in einem Silicon Valley Gaming-Unternehmen, das Microsoft-Produkte verwendet. Während seine Firma im Allgemeinen mit den Produkten zufrieden ist, sagte er," es ist immer herausfordernd "zu gewährleisten, dass sein Unternehmen mit Microsoft-Lizenzierung übereinstimmt Vereinbarungen - insbesondere in Bezug auf CALs.

Tatsächlich haben die Änderungen, die Microsoft in den vergangenen Jahren zur Vereinfachung seiner Lizenzierung vorgenommen hat, die Angelegenheit nur noch komplizierter gemacht, so der Manager, der darum bat, nicht identifiziert zu werden er ist nicht berechtigt, öffentlich für seine Firma zu sprechen.

"Es sieht so aus, als ob Microsoft alle zwei oder drei Jahre die Art ändert, wie sie Dinge tun", sagte er. "Ich weiß, dass sie versuchen, es einfacher zu machen - ich weiß, dass es das ist, was sie sagen - aber die Tatsache, dass es sich ändert, macht es nicht einfacher. Jedes Mal, wenn wir etwas ändern, müssen wir wieder lernen, wie es gemacht wird "

Sicherlich war die Lizenzierungssoftware großer Anbieter für Geschäftskunden aus verschiedenen Gründen nie ein Spaziergang im Park.

Scott Rosenberg, CEO von Miro Consulting aus Woodbridge, New Jersey, hilft Unternehmen bei der Analyse Lizenzvereinbarungen mit Oracle und Microsoft besagen, dass es nicht wirklich im Interesse von großen Anbietern ist, Kunden die Lizenzierung leicht zu machen, von denen sie wissen, dass sie nur begrenzte Möglichkeiten haben, woanders hinzugehen.

"Sobald Sie bei Microsoft sind, sind Sie bei Microsoft - wohin sonst gehen Sie?" er sagte. "In gewisser Weise haben sie dich dort, wo sie dich haben wollen."

Dieses gesperrte Gefühl ist, was viele Kunden denken, gibt Anbietern wie Microsoft und Oracle einen unfairen Vorteil gegenüber ihnen, und das ist der Grund, warum Verkäufer nicht geneigt sind, Lizenzen zu vergeben "Noch einfacher", sagte Rosenberg.

Dennoch ist Microsofts Lizenzierung einzigartig, wenn man Unternehmen dazu auffordert, zusätzlich zu den CPU-Preisen, die sie für eine Software bezahlen, CALs zu kaufen, sagte er. Dies ist seit Jahren einer der größten Streitpunkte für Kunden, wenn es um die Lizenzierung von Microsoft geht.

Microsoft verkauft Zugangslizenzen für seine Software und Dienste auf verschiedene Arten. Manchmal wird der Preis in die Kosten eines gehosteten Diensts integriert - etwas, das als Abonnementlizenz (SAL) bezeichnet wird, und manchmal werden CALs in Paketen verkauft.

Laut Elop hat Microsoft seine Preise für CALs sowie für Der Prozess, um sie zu kaufen, so flexibel und schmerzlos wie möglich, und dass CALs eines der beliebtesten Lizenzprodukte des Unternehmens sind.

"[Sie] sind sehr erfolgreich auf unserer Preisliste", sagte er. "Wenn Sie sich ansehen, wie sie die CALs lizenzieren, haben die Kunden erkannt, dass die Bündelung von CALs und die Lizenzierung der Suites einen enormen Mehrwert bieten. Wir haben alle Möglichkeiten, Kunden diese Vorteile zu ermöglichen."

"Dieser Erfolg ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass CALs eine Voraussetzung für viele Microsoft-Lizenzvereinbarungen sind, was den Kunden kaum eine Wahl lässt", sagt Paul DeGroot, Analyst bei Microsoft, der die Lizenzierung von Microsoft genau studiert hat.

"Kunden nicht besonders mögen sie - sie müssen sie kaufen, "sagte er.

Kunden mögen das CAL-System aus mehreren Gründen nicht, sagten DeGroot und andere. Einer der entmutigendsten Aspekte für ein Unternehmen ist zu wissen, ob es genug von ihnen hat. Aus diesem Grund kaufen die Kunden mehr, als sie benötigen, und zahlen für Lizenzen, die sie nicht nutzen, sagte DeGroot.

Andererseits haben Kunden manchmal nicht genug CALs und befinden sich in einer Lizenzverletzung Zustimmung, wenn Microsoft untersucht, sagte er. "Sie sind unmöglich zu verfolgen, und weil sie unmöglich zu verfolgen sind, können Kunden sehr leicht in ernsthafte Schwierigkeiten geraten, weil sie nicht die richtigen CALs und die richtige Anzahl an CALs haben", sagte er.

Das CAL-Zählsystem Besonders schwierig ist es, wenn ein Kunde am Ende seiner Laufzeit eine Lizenz neu bewerten und die Anzahl der Personen im Unternehmen zählen muss, die Zugang zu jedem Produkt haben, für das eine CAL erforderlich ist, so Stephen Hultquist, Leiter des Infinite Summit, Boulder, Colorado.

Hultquist fungiert als unabhängiger CIO für viele kleine Unternehmen, und er sagte, dass Unternehmen, die schnell wachsen oder ständig mit ihrer Mitarbeiterzahl im Fluss sind, es schwer haben, den Überblick zu behalten.

"CALs sind die Meisten Das Böse, was Microsoft je getan hat, vor allem für jemanden, der die Anzahl der Benutzer in einer organischen Organisation verwalten muss, in der man flexibel sein muss ", sagte er.

Scott Noles, Direktor für Technologie und Ausbildung bei Microsoft-Kunden Kinex Medical, in Waukesha, Wi Jackson stimmte zu, dass es schwierig sei, sicherzustellen, dass sein Unternehmen den Lizenzbedingungen von Microsoft entspreche, selbst wenn er sich dafür stark gemacht habe.

"Wenn mich die Leute fragen, sage ich, ich bin ziemlich sicher, dass ich konform bin, " er sagte. "Ich glaube, wir haben unsere Due Diligence gemacht, aber würde das unter strenger Kontrolle bleiben? Ich weiß nicht, ob ich eine Lizenzvereinbarung verpasst habe oder ob eine abgelaufen ist oder nicht. Es gibt Situationen, in denen ich es einfach nicht tue." wissen, weil es zu verwirrend ist. "

Es ist so schwierig, dass viele Unternehmen Hilfe bei der Lizenzierung von Microsoft-Produkten benötigen. Sowohl Noles als auch Hultquist sagten, dass sie Dritte nutzen, um ihnen zu helfen, durch Microsoft-Verträge zu waten. "Ich denke, es ist übermäßig kompliziert. Sogar der Repräsentant, den wir vor Ort verwenden, hat gesagt: Wenn es nicht so kompliziert wäre, hätte ich keinen Job", scherzte Noles.

Wenn mehr Unternehmen eine Mischung aus herkömmlicher Software und gehosteten Diensten erwägen oder implementieren - wie beispielsweise die Business Productivity Online Suite von Microsoft, ein Bündel gehosteter Collaboration- und Produktivitätsdienste -, wird laut DeGroot die Microsoft-Lizenzierung noch komplexer.

Er sagte, dass die Art und Weise, wie Microsoft Enterprise Agreements (EAs) oder spezielle Lizenzverträge für Unternehmenskunden jetzt funktionieren, viele Unternehmen immer noch für CALs für alle ihre internen Benutzer bezahlen, selbst wenn sie einige von ihnen auf die gehosteten Dienste von Microsoft umgestellt haben.

Wenn beispielsweise ein Unternehmen mit einem EA 1.000 Benutzer mit Exchange und die andere Hälfte mit dem gehosteten Exchange-Dienst von Microsoft auf die Software vor Ort und die andere Hälfte mit dem gehosteten Exchange-Dienst von Microsoft zugreifen, zahlt diese Organisation mehr als für diesen Hybrid Umgebung.

"Sie müssten 1.000 Lizenzen für interne Benutzer kaufen, obwohl nur 500 Benutzer sie verwenden, dann würden Sie 500 Abonnements [für die gehostete Dienststelle kaufen "Darüber hinaus", sagte er.

Microsoft arbeitet immer noch daran, diese hybride Lizenzierung auszugleichen, und bietet jetzt in einem solchen Fall den Unternehmen einen Kredit zurück, sagte DeGroot. Ein Unternehmen könnte jedoch immer noch zweimal für Lizenzen bezahlen, wenn es versucht, Software und Services zu mischen.

Da Microsoft an der Lizenzierung dieser hybriden Umgebungen nicht mehr mitwirken möchte, ist es wichtig zu wissen, dass Microsoft Gründe dafür hat Eine Vielzahl von Lizenzierungsoptionen soll den Kunden die Wahlmöglichkeit geben. Während es einige Zeit dauern könnte, um herauszufinden, welche die beste Passform bieten, sagte er, es wird sich letztendlich gelohnt haben.