Lieben wir unsere Smartphones zu viel?

Wenn es nicht so wahnsinnig teuer gewesen wäre, Google Maps auf meinem Apple iPhone 3GS zu verwenden, während ich in Großbritannien war, hätte ich Elizabeth vielleicht nie getroffen. Ich hätte es wahrscheinlich auch nicht in dem charmanten Gasthof oben auf dem Hügel geschafft. Und meine Reise wäre ein bisschen weniger lohnend gewesen.

Lustige Sache über das iPhone, RIM BlackBerry, Palm Pre, Google Android Gerät und andere Smartphones. Sobald wir uns dem Zweijahresvertrag unterwerfen und uns daran gewöhnen, das monatliche Lösegeld zu zahlen, neigen wir dazu, abhängig von unseren Telefonen zu werden. Wir lesen E-Mails bei Stopplichtern. Wir buchen eine Tischreservierung auf OpenTable während einer Checkout-Linie. Die neuesten Nachrichten oder Sportergebnisse zu erhalten oder einen Freund zu texten wird zu einer fast unbewussten Aktivität.

Wir machen mit unseren Smartphones alles mögliche - bis wir sie ins Ausland bringen. Das liegt daran, dass die Gebühren für Daten-Roaming (und Sprachanrufe) sich schneller summieren können als ein schweres Mittagessen am Food-Court von Harrod.

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Lassen Sie mich nur ein Beispiel nennen:

Wie schnell können Sie 20 MB brennen?

Bevor ich nach Hause ging, meldete ich mich für das globale Daten-Roaming-Paket von AT & T mit einem monatlichen Volumen von 25 US-Dollar an Datennutzung.

Ich hätte mich für andere Pläne entscheiden können, wie zum Beispiel einen, der 50MB Daten für 60 $ pro Monat anbietet, aber ich hatte ein Budget. Um Geld zu sparen, hatte ich beschlossen, mein Samsung 120 Netbook für E-Mail, Internet-Surfen und VoIP-Anrufe in meinem Hotelzimmer zu verwenden. Ich hatte auch ein günstiges GSM-Mobiltelefon und eine SIM-Karte gekauft, um die internationalen VoIP-Roaming-Gebühren von AT & T von 0,99 bis 1,29 US-Dollar pro Minute zu vermeiden. Ich plante, das iPhone nur zu verwenden, um meinen Standort in Google Maps zu finden und Wegbeschreibungen zu erhalten, wenn ich verloren bin.

Leute, wie schnell glaubst du, dass du mit Google Maps auf einem iPhone 20MB Daten verbrennen würdest? Ich vermutete, dass es zwei bis drei Tage mäßiger Nutzung dauern würde. Aber ich war überrascht, dass ich an nur einem Nachmittag extrem eingeschränkter Google Maps verwendete - um Anweisungen von meinem derzeitigen Standort zu einem Museum zu bekommen und dann zu folgen - 19 MB Daten aufgegessen hatte. Ich hatte noch 1 MB meines veranschlagten Betrags - und dies war nur der zweite Tag einer dreiwöchigen Reise.

Als Backup hatte ich auch Garmins Nuvi 1370T GPS-Gerät mitgenommen, das Karten von Europa und Europa enthält Nordamerika. Leider waren die Garmin-Karten nicht so detailliert wie die iPhone-Google-Karten (und sie waren nicht so detailliert wie die Karten, die man bei Verwendung des Nuvi in ​​den USA erhält). Garmins Anweisungen in London waren oft auch verwirrend verwirrend.

Also hatte ich ein paar Optionen. Ich konnte Google Maps auf meinem iPhone verwenden, wenn ich nicht sicher war, wo ich hingehen sollte (was oft der Fall war) und am Ende Hunderte von Dollar für Datenroaminggebühren ausgegeben habe. Ich könnte versuchen, mich mit den Nuvi zurechtzufinden, wodurch ich keine Anklage erheben würde, aber einen emotionalen Tribut fordern würde. Oder ich könnte zu dem zurückkehren, was ich früher getan habe: Eine Karte mitnehmen, mich auf meine eigene deduktive Logik verlassen und im Geiste eines meiner Lieblingsschriftsteller auf die Freundlichkeit von Fremden angewiesen sein.

Ich wählte Tür Nummer drei. Es fühlte sich zunächst peinlich und einschränkend an, diese ganze Sache, die den technologischen Fortschritt verlangte. Ich vermisste den tröstlichen, blauen, pulsierenden Punkt, der deine Google Maps Position auf dem iPhone anzeigt.

Herumkommen wie ein Einheimischer

Doch schon bald hatte ich gelernt, ohne den blauen Punkt zu leben. Ich sprang auf die Tube und stieg mit wachsender Sicherheit in rote Doppeldeckerbusse. Ich lernte, wie man sich in London bewegt wie ein Londoner.

Im Zweifelsfall hielt ich an und fragte Fremde nach dem Weg. Die überwältigende Mehrheit der Briten, denen ich begegnete, war begierig zu helfen, fröhlich und warm. Eine junge Frau, Janet, zeigte nicht nur ein paar Freunde von mir und ich auf der Waterloo Tube Station; Sie saß mit uns im Zug, um sicherzustellen, dass wir nicht schief gingen. Janet war sowieso auf dem Weg in unsere Richtung, aber sie hätte sich leicht in ein anderes Auto zurückziehen oder hinter die Seiten eines Nachmittags-Boulevardblattes schlüpfen können.

Nachdem ich mich daran gewöhnt hatte, nach dem Weg zu fragen - und meine Interaktionen mit den Einheimischen gründlich zu genießen -, machte ich mich auf die Suche nach ihrem Rat. Nach London verbrachte ich drei Tage in der Landschaft von Cotswolds und nutzte Moreton-in-Marsh als Heimatbasis. Ich hatte die Aufgabe, ein gutes Restaurant für ein Abendessen am Samstagabend mit einigen amerikanischen Freunden zu finden, die auch in Großbritannien waren. Also hielt ich eine gut gekleidete Frau mittleren Alters, Elizabeth, auf der Straße in Moreton-in-Marsh auf, um ihre Meinung zu lokalen Restaurants zu erfahren.

Elizabeth schwärmte von einem Ort namens Horse & Groom, einem Gasthaus etwa eine Meile und ein halb bergauf. Ich erwähnte, dass ich keinen Mietwagen hatte und das Restaurant im Voraus auschecken wollte. Elizabeth bot mir an, mich hin und zurück zu fahren, um einen Blick darauf zu werfen. Im Restaurant stellte sie mich Tom vor, einer der Besitzer. Tom erklärte, dass er für diesen Abend keine Reservierungen hätte, aber er würde sein Bestes geben, um sich um meine Party zu kümmern. Später an diesem Abend holten mich meine Freunde (die ein Auto hatten) ab, und als wir bei Horse & Groom ankamen, wurde ich wie ein Stammgast begrüßt.

Wäre das alles passiert, wenn der blaue Punkt von Google Maps ein gewesen wäre? direkter Weg zu roter Tinte? Ich vermute nicht. Und ehrlich gesagt, ich bin dankbar dafür, dass ich gezwungen bin, aufgrund wirtschaftlicher Notwendigkeiten mein iPhone zu verlassen, etwas Kontrolle aufzugeben, um zu sehen, wo das Leben - und nicht ein blauer elektronischer Punkt - mich führen könnte.

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