Weltnormentag feiert konsequentes Design

Wegen des Mangels an Standards war ein guter Teil einer ganzen Stadt verloren.

Sonntag, 14. Oktober ist der Weltnormentag. Warum sollte es dich interessieren? Auf die Frage nach der Bedeutung von Standards weist Mary Saunders, Leiterin des Normenkoordinierungsbüros des Nationalen Instituts für Standards und Technologie, darauf hin, dass die Stadt Baltimore, Maryland, fast vollständig durch Feuer zerstört wurde, teilweise aufgrund der Tatsache, dass es gab keine Standards, um die Größe von Hydrantenventilen zu spezifizieren.

Im Jahr 1904 fegte ein Feuer durch die Stadt und zerstörte Gebäude auf einer Fläche von 140 Hektar, die Schäden von mehr als 100 Millionen US-Dollar verursachten. Um das Feuer zu löschen, kamen Feuerwehrleute aus anderen Städten wie New York, Philadelphia und Washington, DC. Ihre Ausrüstung war jedoch von begrenztem Nutzen, da das Land sich noch nicht auf eine Standardgröße für die Verbindung von Hydranten mit Schläuchen festgelegt hatte.

Während an diesem Wochenende niemand zu Ehren von Standards eine Party schmeißt, erinnert der Weltnormentag daran, über die Bedeutung von Standards in der Welt und in der IT nachzudenken.

Standards durchdringen das Geschäft

Über Laut Joe Bhatia, Präsident und CEO des American National Standards Institute (ANSI), haben 80 Prozent des Welthandels oder 13 Billionen US-Dollar an Wirtschaftsaktivitäten jedes Jahr einen gewissen Bezug zu Standards.

Informationstechnologie-Unternehmen zögerten traditionell Wenn Sie neue Produkte entwickeln, sollten Sie sich an Standards halten und stattdessen einen ganzen Markt mit einer proprietären Technologie bedienen, die nur sie bieten können. Solch ein Ansatz kann kurzsichtig sein, argumentieren Standardbefürworter.

"Standards können dazu beitragen, einen Markt zu schaffen, der über ein einzelnes Unternehmen hinausgeht", sagte Saunders. "Sie bieten eine Plattform, auf der sie vertikale Anwendungen aufbauen."

Jeff Jaffe

Und ein größerer Markt bedeutet, dass jedes einzelne Unternehmen mehr Einnahmen erzielen kann, auch wenn jedes Unternehmen einen kleineren Anteil am Gesamtmarkt hat.

Nehmen Sie zum Beispiel das World Wide Web. In den frühen 1990er Jahren begann Computer-Networking als kommerzielles Unternehmen für Verbraucher, die von Unternehmen wie Prodigy, CompuServe und Delphi bedient werden. In seiner Blütezeit verfügte America Online, der größte dieser Dienste, über eine Nutzerbasis von 30 Millionen.

AOLs "Walled-Garden" -Ansatz konnte jedoch mit der Innovation im World Wide Web und den offenen Standards niemand Schritt halten könnte zum Veröffentlichen oder Anzeigen einer Webseite verwenden. Heute enthält das Web mindestens 8,4 Milliarden Seiten und hat etwa 3,4 Milliarden Nutzer [PDF].

"Handel, Unterhaltung, Bildung laufen alle im Internet, weil wir es als offen halten", sagte Jeff Jaffe, CEO der W3C (World Wide Web-Konsortium). "Die Auswirkungen, die das Internet auf Mensch und Handel hatte, waren fantastisch, zum großen Teil, weil es sich mit Standards weiterentwickelt und verbessert hat."

Schnelle Fortschritte stellen Herausforderung dar

Der Weltnormtag könnte auch eine Zeit der Wertschätzung sein die zunehmenden Herausforderungen, vor denen Normungsgremien stehen. Technologien scheinen sich immer schneller zu entwickeln und werden immer komplexer.

Es werden immer mehr Standards entwickelt, um das aufzubauen, was Saunders System-of-Systems nennt. Cloud Computing, das auf vielen Ebenen von Standards beruht, ist ein Beispiel für ein System von Systemen, ebenso wie Health IT, das Smart Grid und einige Bereiche der Nanotechnologie. "Technologielösungen sind komplexer", sagt Saunders.

Mary Saunders

"Schon vor zehn Jahren ging es bei der Standardisierung vor allem darum, wie ein Produkt einer Leistungsanforderung oder einem Service entspricht. [Interoperabilität] ist heute ein großer Treiber, und das ist ein relativ neues Feature ", sagte Saunders.

Heute zum Beispiel erweitert das W3C seine Standards für das Rendern von Webseiten wie HTML (Hypertext Markup Language), so dass das Web ganze Web-Anwendungen hosten kann diejenigen, die über mehrere Computerplattformen laufen können.

"Es liegt in der Natur von Unternehmen, in Bereichen zu konkurrieren, in denen sie einen unterschiedlichen Wert für sich selbst sehen, und in Bereichen zusammenzuarbeiten, in denen sie alle gemeinsam profitieren. Für die Web-Plattform gibt es eine klare Schlussfolgerung, dass Zusammenarbeit groß herauskommt". Jaffe sagte:

Ein weiterer neuer Treiber für Standardisierungsgremien ist die Globalisierung. Heute wollen Unternehmen ihre Waren und Dienstleistungen rund um den Globus vermarkten und benötigen deshalb globale Standards. Das offensichtliche Beispiel könnte sein, dass der Unicode-Zeichensatz langsam den kleineren, englisch-zentrierten ANSI-Satz ersetzt. "Die meisten Branchen versuchen, einzelne Lösungen für mehrere Märkte zu entwickeln", sagte Bhatia.

Natürlich ist der alte Witz über Standards, dass sie gut sein müssen, weil es so viele gibt. Aber, wenn überhaupt, gibt es viele Technologien, die mehr Standardisierung verwenden könnten. Bhatia stellte fest, dass die junge Elektrofahrzeugindustrie beispielsweise von einer Reihe von Standards für Geräte profitieren würde, die die Fahrzeuge aufladen, so dass sie auf die gleiche Weise arbeiten, wie die Gaspumpen jetzt mit allen gasbetriebenen Fahrzeugen arbeiten.

In der In der IT-Arena führt Facebook eine Initiative mit dem Namen "Open Compute Project", um die Rechenzentrumshardware wie Mainboards und Serverracks zu standardisieren, sodass sie austauschbar sind. Auch hier geht es um Kostensenkungen und Effizienzsteigerungen.

"Wenn es bei einigen grundlegenden Bausteinen ein gewisses Maß an Zusammenarbeit geben könnte, könnten [Zulieferer] ihre Entwicklungsstunden auf etwas Innovativeres verwenden", sagte Frank Frankovsky, Vice President of Hardware Design bei Facebook und Gründungsmitglied des Open Compute Project.

Lehren aus der Geschichte

Auf der O'Reilly Open Source Konferenz in Portland im vergangenen Sommer verglich Frankosvky den aktuellen Stand der Rechenzentren mit den Eisenbahnen von Das 19. Jahrhundert.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts waren die schnell wachsenden Eisenbahnen des Landes nicht darüber einig, wie breit ihre Spuren sein sollten. Infolgedessen gab es in den USA sieben verschiedene Spurweiten. Ohne eine Standardspur konnten Eisenbahnwaggons nicht über verschiedene Eisenbahnlinien fahren. Infolgedessen wurden jeden Tag beträchtliche Anstrengungen unternommen, um Passagiere und Fracht von einem Zug zum anderen zu bewegen, als sie zwischen Eisenbahngesellschaften umzogen.

"Es war lächerlich. Es gab keinen Grund dafür. Die Verbraucher waren frustriert eine unentgeltliche Unterscheidung, die keinen Wert hinzufügte, und es gab auch eine Menge technischer Stunden, die versuchten, dies zu umgehen ", sagte Frankosvky. Nur wenn sich alle Eisenbahnen auf einer einzigen Spurweite niederließen, konnten sie die Lieferungen beschleunigen und die Kosten senken.

"Gerade diese Konvergenz auf einem einzigen Gleis hat das Innovationstempo explodieren lassen", sagte Frankosvky. In den Jahrzehnten, in denen sich die meisten Eisenbahnen auf einer Normalspur niedergelassen hatten, verdoppelte sich die Anzahl der Gleise in ganz Amerika und die Kosten für den Materialumschlag sackten von 70 Cent pro Tonne pro Meile auf 2 Cent pro Tonne pro Meile ab > "Offenheit gewinnt immer am Ende", sagte Frankovsky.

Joab Jackson berichtet über Unternehmenssoftware und allgemeine Technologie-Neuigkeiten für den IDG-Nachrichtenservice. Folge Joab auf Twitter unter @Joab_Jackson. Joabs E-Mail-Adresse ist [email protected]