WiMax-Wachstum verlangsamt sich in der Rezession

WiMax Das Abonnentenwachstum verlangsamte sich im ersten Quartal, und die aufstrebende Wireless-Technologie wird zumindest in diesem Jahr weiter zu kämpfen haben, heißt es in einer Umfrage des Marktforschungsunternehmens Maravedis.

Die weltweite Rezession belastete sowohl die Abonnentenzugänge als auch die durchschnittlichen monatlichen Umsätze der Geschäftskunden im ersten Quartal, nach Maravedis Analyst Adlane Fellah. WiMax-Betreiber stoßen auch auf eine Vielzahl anderer Hürden, einschließlich Regulierung, verzögerter Zuweisung von Frequenzen und eigenen Bereitstellungsproblemen, fügte er hinzu.

"Ich denke, 2009 wird für WiMax ein weiteres schwieriges Jahr", sagte Fellah. "Es ist nicht rückläufig, aber es ist noch kein großes Wachstum."

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Aber WiMax spielt möglicherweise eine entscheidende Rolle, da der mobile Datenverkehr in naher Zukunft wächst Jahre und potenziell Belastungen bestehenden 3G-Netze, sagte Fellah. Sogar Carrier, die planen, LTE (Long-Term Evolution) zu implementieren, können einige WiMax-Zellen verwenden, um Daten aus 3G-Netzen zu entladen, die ebenfalls Sprache übertragen müssen. WiMax hat einen großen Vorsprung bei LTE, der in den meisten Gebieten wahrscheinlich erst 2012 eine weite Verbreitung finden wird.

Die Studie von Maravedis umfasste Festnetz- und Mobilfunk-WiMax sowie proprietäre Technologien, die dem standardbasierten System vorausgingen. Ungefähr die Hälfte dieser Gesamteinsätze bilden WiMax. Aber die allgemeinen Trends in dem Bericht gelten auch für WiMax, sagte er.

Die Anzahl der Abonnements wuchs um 13 Prozent im ersten Quartal 2009, verglichen mit etwa 30 Prozent im vierten Quartal des letzten Jahres, nach Maravedis. Im ersten Quartal gab es weltweit etwa 3,5 Millionen drahtlose Breitband-Teilnehmer, von denen etwa die Hälfte WiMax nutzte, sagte Fellah. Rund 400.000 weitere Menschen haben sich im Quartal für den drahtlosen Breitbanddienst angemeldet. Dennoch stieg die Anzahl der Abonnenten gegenüber dem Vorjahr um 70 Prozent.

Gleichzeitig gab der durchschnittliche Privatanwender ungefähr dieselbe Menge Geld pro Monat für drahtloses Breitband aus, und der durchschnittliche Geschäftsnutzer zahlte weniger. Die Verbraucherumsätze stiegen von umgerechnet 42,33 US-Dollar auf 42,43 US-Dollar, während Geschäftskunden im Durchschnitt 116,82 US-Dollar (122,64 US-Dollar) bezahlten. Das Aufkommen neuer Wettbewerber auf den Telekommunikationsmärkten (in diesem Fall WiMax-Anbieter) tendiere dazu, die Breitbandraten zu drücken, erklärte er.

Für Clearwire, den US-Betreiber mit Unterstützung von Sprint Nextel, Kabelnetzbetreibern, Intel und Google sind ein großer Faktor, der das Kundenwachstum hält, glaubt Fellah. Das Unternehmen, das der weltweit größte Anbieter von drahtlosen Breitbanddiensten ist, fügte im ersten Quartal rund 25.000 Abonnenten hinzu und erreichte einen Kundenstamm von etwa 500.000. Maravedis kann nicht wissen, wie viele dieser zusätzlichen Abonnenten sich für den WiMAX-Service von Clearwire und wie viele für sein altes Netzwerk angemeldet haben, sagte Fellah.

"Ich vermute, dass die Anzahl immer noch sehr niedrig ist", sagte Fellah. Clearwire hat offiziell WiMax in nur vier Metropolregionen, obwohl es ruhig einige andere Märkte verbessert hat. In einem schwierigen Kreditmarkt investiert er sehr vorsichtig, sagte Fellah.

"Clearwire hat nicht genug Geld, um zu tun, was es zu tun hat", sagte Fellah. Die Fluggesellschaft sagte Anfang dieses Jahres, dass sie bis Ende 2010 100 Millionen potenzielle Kunden erreichen würde, aber Fellah bezweifelt dies. Er glaubt, dass Clearwire zwischen $ 3 Milliarden und $ 4 Milliarden knapp unter den $ 6 Milliarden bis $ 7 Milliarden liegt, die es braucht, um dieses Ziel zu erreichen, und es ist unwahrscheinlich, dass die Frist endet.

WiMax steht anderen Herausforderungen in anderen Ländern gegenüber: Abonnements in Südkorea WiBro, die lokale Version von WiMax, fiel letztes Jahr, bevor die Regierung VoIP (Voice over Internet Protocol) im Netzwerk zuließ. Eine Frequenzauktion für WiMax in Indien sei verspätet gewesen, und Carrier seien sich noch nicht sicher, welches Spektrum in Russland verfügbar sein werde, sagte Fellah.

All dies ist wichtig, weil Chip- und Gerätehersteller eine gewisse Sicherheit brauchen, dass WiMax verwendet werden soll, bevor sie in ihre Produkte eingebaut werden - während wiederum die Möglichkeit besteht, WiMax-fähige tragbare Geräte in großen Elektronikgeschäften zu kaufen Nachfrage nach den Netzwerken.

Aber das Spiel ist laut Fellah noch lange nicht vorbei. Die Abstimmungen über WiMax gegen LTE sind noch nicht von vielen Mobilfunkbetreibern in Entwicklungsländern, die einen großen Teil des globalen Marktes ausmachen könnten, sagte er. Carrier, die LTE in Betracht ziehen, sind besorgt über technologische Verzögerungen, Interoperabilität zwischen den Anbietern und die Verfügbarkeit von Frequenzen, so die Umfrage.

Und da 3G-Datenverkehr in reicheren Ländern explodiert, brauchen Carrier möglicherweise auch in den nächsten Monaten eine alternative Möglichkeit, Datenverkehr, während die 3G-Netze weiterhin Stimme und Bits zu tragen, sagte Fellah. In den meisten Ländern gibt es viel größere Frequenzbänder für WiMax als für 3G, und in einigen Bereichen, wie z. B. in Europa, wird das Spektrum für LTE erst 2011 zugeteilt.