Wikipedia's Woes

Taumelt Wikipedia am Rande des Desasters? Das ist die Frage, die Stephen Foley heute in der britischen Zeitung The Independent anspricht. Laut Foley befindet sich Wikipedia mitten in einem Nullsummenspiel: Entweder handelt es sich um Ungenauigkeiten durch Wiki-Vandalismus oder es kommt zum Stillstand, da die Leser darauf warten, dass die Redakteure Änderungen genehmigen - die sogenannten "flagged revisions" Politik

Wikipedia in der Krise?

Das größte Crowd-Source-Experiment der Welt war bisher ein erstaunlicher Erfolg. Seit seiner Gründung im Jahr 2001 ist Wikipedia mit mehr als 12 Millionen Artikeln (davon fast 3 Millionen auf Englisch) zu einer gigantischen Informationsquelle geworden. Darüber hinaus hat sein Thema viel mehr Tiefe und Detail als viele professionell bearbeitete Enzyklopädien, einschließlich der Encyclopedia Britannica, die mit der Online-Kollaboration experimentiert, die Wikipedia populär gemacht hat.

Wikipedia hat jedoch einige gravierende Mängel, die eklatantesten von denen ist seine Genauigkeit. Wikipedia enthält oft korrekte Informationen, aber die Tatsache, dass jeder in der Welt einen Artikel bearbeiten kann, war von Zeit zu Zeit problematisch. Zum Beispiel wurden die Einträge für Barack Obama und John McCain während der Präsidentschaftswahlen 2008 routinemäßig verunstaltet; die Seiten für die Senatoren Ted Kennedy und Robert Byrd verkündeten vorzeitig ihren Tod, als die Männer während der Einweihungsfeierlichkeiten Anfang des Monats krank wurden; und Bruce Springsteens Auftritt wurde praktisch ausgelöscht, als der Sänger die Halbzeit-Show während des Super Bowl am letzten Sonntag aufführte.

Kurz nach dem Byrd-Kennedy-Vorfall forderte der Wikipedia-Mitbegründer und Evangelist Jimmy Wales eine Revisions-Politik, wo es Änderungen gab Zu einem vorher festgelegten Satz von Artikeln in englischer Sprache würde sich die Rezension verschieben, bevor sie auf der Website live geschaltet wird. Die Richtlinie ist derzeit in Kraft, jedoch nur für eine Probezeit. Einige befürchten, dass die neue Richtlinie die Veröffentlichung von zeitnahen und genauen Informationen verzögern könnte, für die Wikipedia bekannt geworden ist. Als der Schauspieler Paul Newman zum Beispiel starb, spiegelte sein Eintrag auf Wikipedia diese Tatsache innerhalb weniger Minuten wider.

Auch die Finanzierung und die Logistik der Website waren problematisch. Wikipedia zeigte im Dezember 2008 auf jeder Seite ein großes Banner mit der Bitte um Spenden, um Wikipedia werbefrei zu halten. Darüber hinaus weist Foley darauf hin, dass Wikipedia in der Mitte einiger Wachstumsschmerzen steht und im Laufe der Zeit immer organisierter und hierarchischer wird.

Die Zukunft

Wikipedia steht zwar am Scheideweg, ist aber noch lange nicht tot und scheint nur mit der Zeit stärker zu werden. Da sich immer mehr Menschen diesem riesigen Fundus menschlichen Wissens zuwenden, ist es nicht verwunderlich, dass die Betreuer der Wikipedia - die Wikimedia-Stiftung - die Genauigkeit der Enzyklopädie schützen und ihren Ruf als glaubwürdige Informationsquelle verbessern. Wenn Wikipedia English jedoch anfängt, jede einzelne Revision für alle Artikel zu genehmigen, wird es eine ganz andere Ressource als jetzt sein. Ob das Produkt besser oder schlechter wird, muss erst noch bestimmt werden.