Warum mein digitaler Bilderrahmen dunkel bleibt

Ich besitze einen digitalen Bilderrahmen, der Staub sammelt. In dem Jahr, seit ich es als Geschenk erhalten habe, habe ich es wahrscheinlich zu einem Dutzend Gelegenheiten benutzt. Zuerst ließ ich es für ein paar Stunden eingeschaltet, bevor ich es abstellte. Danach, vielleicht eine Stunde. Gegen Ende würde ich ein paar Minuten drehen, mir eine kurze Foto-Diashow ansehen und sie dann abschalten.

Neulich habe ich auf den Rahmen geschaut und festgestellt, dass ich ihn seit Monaten nicht mehr angestellt habe. Es ist nicht einmal mehr eingesteckt.

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Warum bleibt es dunkel? Nicht weil es Müll ist. Es ist ein stabiler Pandigital-Rahmen mit einem ziemlich guten LCD-Display. Ich habe auch ein paar tolle Fotos darin geladen. Mein Liebling ist eine Aufnahme von meinem Sohn, als er zwei war, auf dem Küchenboden sitzend und malte. Er ist mit Wasserfarben bedeckt und lächelt.

Der Rahmen hat einen Speicherkartenschlitz, und ich könnte leicht Hunderte von Bildern für eine Marathon-Diashow hinzufügen. Aber ich werde nicht. Ich würde es lieber weglassen.

Hier ist der Grund: Im Gegensatz zu einem herkömmlichen Bilderrahmen ist eine digitale Anzeige zu störend. Es erfordert deine Aufmerksamkeit. Denken Sie an eine Reihe von Fernseh- oder Computerbildschirmen in einem Elektronikladen. Ihr Auge wird automatisch zu ihnen hingezogen, ob Sie es mögen oder nicht. Ein digitaler Bilderrahmen fordert Ihre Aufmerksamkeit. Es schreit "LOOK AT ME".

Die einzige Möglichkeit, es zu schließen, ist, es auszuschalten. Und wenn es weg ist, will ich nicht, dass es an der Wand hängt, mit einer Schnur, die sich aus den Eingeweiden schlängelt, oder nutzlos auf einem Tisch oder Schreibtisch sitzt. Es ist wie ein konventioneller Rahmen ohne Foto. Es sieht leer und komisch aus.

Vergleiche das mit einem gerahmten Foto, das cool und ruhig ist. Du kannst es monatelang ignorieren und das ist okay. Hin und wieder schaust du auf das Foto und lächelst. Und das ist gut genug. Ein gedrucktes Bild verlangt nicht mehr.

Die Verkäufe fallen

Anekdotenweise haben mir andere Leute ähnliche Geschichten erzählt. Ihre digitalen Bilder bleiben auch dunkel. Um herauszufinden, ob es hier einen Trend gibt, kontaktierte ich Harry Wang, den Analyst bei Parks Associates, der den Markt für digitale Fotorahmen verfolgt.

Wang, der meine Einschätzung der digitalen Bilder nicht geteilt hat, hat einige interessante Statistiken weitergegeben:

• Nach drei Jahren (2006-2008) mit explosivem Wachstum sind die Verkäufe von digitalen Fotorahmen in Nordamerika im Wesentlichen verschwunden. Als wir sprachen, hatte Wang noch keine Verkaufszahlen für das zweite Quartal 2009 erhalten, aber er sagte, dass das Quartal nicht viel versprechend aussah: "Es gibt Anzeichen dafür, dass wir möglicherweise den ersten Rückgang von Jahr zu Jahr erleben verkaufte Einheiten. "
• Pandigital, einer der größten Bilderrahmenverkäufer Nordamerikas, hat im vergangenen Jahr eine Umfrage durchgeführt, wonach 40 Prozent der Besitzer digitaler Bilderrahmen ihre Bilder nie verwenden.

Vierzig Prozent - Warum so hoch? Der erste Grund, nun, nennen wir es den Großvater-Faktor. Viele Leute erhalten digitale Bilder als Geschenke. Sie "haben oft kein klares Verständnis der Merkmale und Funktionen" des Produkts, sagt Wang. Sie "empfinden es als einen niedrigen Wert."

Zweiter Grund: Die Bilder sind oft schwierig zu verwenden, besonders für Leute, die nicht viel über PCs, Digitalkameras, Speicherkarten und Wi-Fi wissen. Auf die eine oder andere Weise müssen Sie die Fotos von einem PC oder einer Kamera zum Bild bringen.

Anders als ich, sieht Wang einen Wert im digitalen Bild. "Sie können es einschalten, wann immer Sie Ihre Erinnerungen sehen wollen, Ihre Vergangenheit", sagt er. Er vergleicht das Produkt mit anderen Tech-Gadgets, die Menschen nur selten benutzen, wie MP3-Player und GPS-Geräte. Jeder ist nützlich, auch wenn er die meiste Zeit ausgeschaltet ist.

Ein gültiger Punkt. Aber im Gegensatz zu tragbaren Gadgets ist ein digitaler Rahmen entworfen, um einen hochkarätigen Raum zu besetzen: Eine Wohnzimmerwand, einen Couchtisch, einen Schreibtisch. Wenn es dunkel ist, nimmt es nur Platz weg.

Um fair zu sein, werden einige der neueren digitalen Bilderrahmen zu Uhren oder Kalendern, wenn sie keine Fotos zeigen. Das ist eine clevere Lösung für das Dark-Frame-Problem.

In der Tat könnte die Mehrfachnutzung den verzögerten Verkauf digitaler Bilder wiederbeleben. Ein Gerät, das als Fotobetrachter, Fernseher und Webtablett drei Aufgaben erfüllt, könnte interessant sein.

Aber bis dahin werde ich es schaffen.

Jeff Bertolucci über Twitter kontaktieren (@ jbertolucci) oder bei jbertolucci.blogspot.com.