Warum Microsoft den Ladevorgang für Xbox Live beenden sollte

Sollte Sony für sein derzeit kostenloses PlayStation Network aufladen? Das ist die Frage, die einige anscheinend auf eine Art zerknirscht und vorausschauend stellen, wobei sie für nicht ganz klare und vielleicht sogar leicht verwirrte Gründe annehmen, dass dies Sonys Erlösmodelle stützen würde. Warum? Ich schätze, weil ein Unternehmen mit einem Finanzportfolio, das so komplex ist wie Sonys, spekulative allgemeine finanzielle Ratschläge von der Masse braucht.

Die Antwort lautet: Nein, natürlich muss Sony nicht für sein PSN aufladen, oder so lange wir machen das analog dazu einfach "mit anderen online zu kommunizieren und zu spielen", nicht wie in jemals. Aber da wir provokante Ideen auf den Tisch legen, wie wäre es mit einer verbraucherfreundlichen Alternative? Wie in: Microsoft muss aufhören, 50 $ pro Jahr für seine Xbox Live-Online-Matchmaking-Service zu verlangen.

In diesem Sommer hat Microsoft seinen Games For Windows Live Online-Matchmaking-Service kostenlos. Bis zu diesem Zeitpunkt sah Xbox Live so aus. 50 Dollar für "Gold" und uneingeschränktes Online-Spiel, überhaupt nichts für "Silver", um mehr oder weniger am Fenster hereinzuschauen.

Microsoft stellte sich seinem PC-Publikum durch Senkung der Jahresgebühr ein, ging sogar so weit proaktiv die Abonnementgebühren für die "Gold" -Abonnenten zurückzahlen. Obwohl es fett und edel klingt, war die Entscheidung, GFW Live zu einem Freebie zu machen, unvermeidlich. Sowohl Computerspieler als auch Entwickler scheuten sich dagegen, dass Microsofts Versuch, einen Präzedenzfall aus dem Fenster zu werfen und eine Steuer auf traditionelle kostenlose Funktionalität ohne einen einzigen unwiderstehlichen Mehrwert zu zahlen (Ich schaue dich an, TrueSkill).

Natürlich war die nächste Frage Unvermeidlich: "Was ist mit Xbox Live?"

Die Antwort von Microsoft Senior Global Director von Games For Windows für Kevin Ungarst lautete:

Die Ankündigung von GFW Live hat überhaupt keinen Einfluss auf das, was wir mit Xbox machen Live, und ich denke, wenn Sie sich die Xbox-bezogenen Ankündigungen anschauen, die wir gerade auf der E3 gemacht haben, werden wir den Xbox Live-Gold-Abonnenten noch mehr Wert bieten. Ehrlich gesagt, Xbox Live-Mitglieder werden durch die Ankündigung von GFW Live mehr Leute zum Spielen bekommen, und ich denke, dass die Community aufgrund unserer Windows-Aktivitäten exponentiell wachsen wird. Sie sind verschiedene Dienste für unterschiedliche Zielgruppen, die verbunden sind und sich einen Gamertag teilen.

Was im Hinblick auf Kevin, der Microsofts Wasser hier trägt, ein klassisches Schlagwort war. Es gibt einfach keinen zusätzlichen Wert in einer Xbox Live Gold-Mitgliedschaft ("mehr Leute zu bekommen, mit denen man aufgrund der GFW Live-Ankündigung spielen kann"), ist sicherlich nicht etwas, wofür eine Seite bezahlen sollte. Und während die Windows- und Xbox-Architekturen extrem einzigartig sind, sind die Dienste für Geld, über die wir hier sprechen, nicht. Die Nachricht, die Microsoft sendet, indem er 50 Dollar für den einen und nichts für den anderen verlangt, ist "Hey PC-Spieler, du bist besonders, du bekommst eine Pause." Konsolenspieler? "Sie waren bereit, dies bis jetzt zu tun, also weiter so."

Wenn Microsoft einen Gefallen hat, ist es der letzte. Wenn Menschen bereit sind zu zahlen, warum ändern? Aus vielen Gründen. Smart-Shopper wägen alle Vor- und Nachteile ab, bevor sie in einen Kauf einsteigen. Die Xbox 360 ist immer der Grundpreis plus $ 50-mal, aber viele Abonnentenjahre ($ 50 scheint wie Kleingeld, aber vier oder fünf Jahre beginnt sich zu summieren). Wie viele weitere Systeme würde Microsoft verkaufen, indem die Online-Gebühr fallengelassen würde? Beats me, aber es wird sicherlich nicht die Einführung der Plattform stunning.

Dann gibt es das Mikrotransaktionsargument. Think Picture Packs und Themen, und wenn es um Musikspiele, zusätzliche Songs oder Bandpacks geht. Denk Netflix. Denke an alte Spiele, die du für ein paar Dollars herunterladen kannst. Denke über die digitale Distribution nach neuen Spielen. Denken Sie an alle anderen Anwendungen, die das Unternehmen in ein verkaufsfähiges Produkt integrieren möchte. Microsoft nimmt seinen Schnitt von all dem. Gebühr für den Inhalt, nicht das Fahrzeug, in dem der Inhalt fährt.

Und im Zweifelsfall zumindest ein halbes Auge zum Präzedenzfall machen. Sie können etwas wie das Internet besteuern und sein Wachstum kontrollieren oder ersticken, oder Sie können intelligentere, kreativere Wege finden, Einnahmen zu sammeln, die von seiner Expansion profitieren. Computerspieler haben seit Jahrzehnten die Möglichkeit, mit ihren Kollegen zu interagieren, ohne über ihre ISP-Abonnementgebühren zu zahlen. Es ist eine Feature-Konsole, die die Spieler im Wesentlichen kostenlos genossen haben, bis Microsoft beschlossen hat, sie kostenpflichtig zu machen. Es ist ein Merkmal, das der Wettbewerb weiterhin mit zunehmendem Schnickschnack anbietet. Und denken Sie daran, Xbox Live ist nicht World of Warcraft. Es ist kein MMO oder ein Spiel, das du spielst. Der Teil, für den Sie bezahlen, ist im Wesentlichen Messaging und Matchmaking. Es ist "Mehrwert" ist völlig mimetisch, ein Punkt, dass andere, die seine Preisstruktur verteidigt haben, ganz fehlen (obwohl in letzterem Fall, bin ich nicht ganz gegen die Idee der Umstrukturierung der Preisgestaltung, wenn es bedeutet, Online-Spiele und Messaging kostenlos zu machen.

Wird irgendetwas davon geschehen? Ist es Microsoft auch egal?

Natürlich tun sie das, obwohl ich mir sicher bin, dass sie sich viel mehr interessieren würden, wenn sie nicht so gut mit dem Service wie er ist. Wenn Sie in der Pole Position sind, klingt "Fairness" wie ein Euphemismus für "Handout". Streng genommen kann ich damit nicht streiten.

Am Ende geht es nicht darum, was sein soll, sondern was der Markt tragen wird. Fürs erste ist das eine jährliche Prämie für Dienste-Computerspieler - mit ihrer weitaus größeren Bibliothek an Spielen und Kommunikationsmöglichkeiten - und genießen völlig kostenlos.