Wer ist online? Sony behauptet 20m, Microsoft behauptet 17m

Der britische Staatsmann Benjamin Disraeli meinte einmal, es gäbe "Lügen, verdammte Lügen und Statistiken."

Vor ein paar Wochen behauptete Microsoft, dass über 17 Millionen Menschen "aktive Mitglieder" seien Xbox Live Online-Community. Von den rund 28 Millionen insgesamt Xbox 360 in freier Wildbahn sind das rund 60%.

Das klingt beeindruckend, aber da Microsoft Xbox Live in zwei Stufen bricht - eine kostenlose, die Zugang zu grundlegenden Online-Funktionen gibt, die jährlich 50 Dollar kostet Spieler können online miteinander konkurrieren - die Zahl ist effektiv bedeutungslos.

Vor ein paar Tagen hat ein durchgesickertes internes Excelsheet mit der Überschrift des Seattle Post-Intelligencer dazu beigetragen, dass die Zahl etwas geringer ist (aber immer noch über die Hälfte) - 56 Prozent) der Xbox Live-Mitglieder zahlen in der Tat, um den Dienst zu nutzen.

Unter der Annahme, dass das Dokument glaubwürdig ist, legt es schließlich eine Zahl auf den Prozentsatz der Xbox 360-Besitzer, die bereit sind, den Dienst in Höhe von ungefähr 4 $ pro Monat zu subventionieren. Ich habe argumentiert, dass Microsoft Xbox Live kostenlos, nach der Beseitigung der ähnlichen jährlichen Abonnentengebühr mit seinem PC-basierten Spielen für Windows Live. Jetzt weiß ich, warum niemand zuhören dürfte.

56 Prozent von 28 Millionen sind ungefähr 15,7 Millionen Benutzer. Multiplizieren Sie sich mit der Jahresgebühr des Dienstes und Sie sehen einen Umsatz von 784 Millionen Dollar. Kein Wunder, dass Microsoft Don Mattrick letzten Juli behauptete, dass die Spieler "mehr als eine Milliarde Dollar für Xbox Live ausgegeben haben".

Sonys Antwort? Gestern hat das Unternehmen über 20 Millionen registrierte Accounts weltweit für sein PlayStation Network beansprucht, eine beeindruckende Anzahl von 6 Millionen seit November 2008, d. H. 2 Millionen durchschnittliche neue Abonnenten pro Monat.

Aber warte eine Sekunde. Enthält das PlayStation Network nicht auch die PlayStation Portable?

Ja. Und während die PlayStation 3 eine globale Installationsbasis von über 20 Millionen hat und wir wahrscheinlich zwei Drittel der letzten 6 Millionen Boost zu den 4 Millionen Sony sagen, die sich für PlayStation Home angemeldet haben, hat Sony gerade 50 Millionen PSPs weltweit verschoben. Die Wahrscheinlichkeit ist groß, dass das PSP einen beträchtlichen Teil der Gesamtzahl der Abonnenten ausmacht (nicht, dass irgendetwas daran falsch ist).

Aber unmöglich, es mit Sicherheit zu sagen. Sony wird nicht im Detail erklären, welche Stifte in welchen Löchern stecken, und was das Xbox Live-Leck betrifft, wer weiß, ob es absichtlich war oder nur jemandes unvorsichtiges Job-Schnuppern.

Neben dem rhetorischen Import von glitzernden Statistiken sind die Dienste Äpfel und Orangen. Sonys Service ist eine Einheitsgröße und kostet nichts. Das Digital-Download-Modell seines Consumer-Umsatzmodells - es fordert bis heute 180 Millionen Dollar an Download-Verkäufen. Microsofts Modell umfasst sowohl die Abonnentengebühr als auch die digitalen Inhalte, und es ist unklar, ob Matticks Umsatzeinnahmen von 1 Milliarde US-Dollar im Jahr 2008 ausschließlich Xbox Live-Abonnentengebühren waren oder beides zusammenzufassen.

Wer gewinnt also? Wer weiß. Alles, was uns erlaubt ist, ist ein sorgfältig massierter, kontextuell mehrdeutiger Einblick in das Heiligtum. Und selbst die neueste Katze aus Microsofts Tasche ist wahrscheinlich weniger dafür bemerkenswert, was sie über den Service der Firma verrät, als was sie nicht tut.

Matt Peckham stimmt mit Gregg Easterbrook überein, der "Folter-Nummern" geschrieben hat, und sie werden es gestehen etwas." Er klemmt ganze Zahlen an twater.com/game_on.