Vintage Software, einschließlich Spiele, findet ein Zuhause in Archiven

Das National Institute of Standards and Technology (NIST) und die Stanford University haben sich zusammengeschlossen, um mehr als 15.000 Softwareprogramme zu sichern, die in den Anfängen des Microcomputing entstanden sind.

IDGNSTDie NSRL und Stanford katalogisieren Vintage-Software-Titel.

Das 18-monatige Projekt zielt darauf ab, diese Titel, von denen die meisten zwischen 1975 und 1995 entstanden sind, Forschern und schließlich der breiten Öffentlichkeit zugänglich zu machen. (Siehe auch "20 Spiele, die das Spiel für immer verändert haben.")

"Wir wissen nicht wirklich, wofür die Leute diese [alte Software] brauchen, aber wir wissen, dass das wichtig ist. Diese Software ist, wer wir geworden sind. "sagte Barbara Guttman, Informatikerin und Direktorin der National Software Reference Library (NSRL) von NIST. "Spreadsheets haben unser Leben verändert."

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In diesem 18-monatigen Projekt wird NSRL eine Softwarebibliothek von 15.000 Titeln kopieren und sezieren die Stephen M. Cabrinety Sammlung in der Geschichte des Microcomputing, gehalten von der Stanford University Library. Diese Sammlung, die als eine der größten Sammlungen veralteter Software angesehen wird, kam 1998 in den Besitz von Stanford, um digitale Materialien für Forschungszwecke zu erhalten.

NSRL wird die Artefakte, die es über die Software generiert, den Forschern anbieten. während Stanford die Infrastruktur aufbauen und die Berechtigungen sichern wird, die es der Öffentlichkeit erlauben, diese Programme über Emulationssoftware auszuführen.

Floppies, Cartridges und Kassetten

Der Großteil der Originalsoftware wurde auf CDs, Disketten, Spielekonsolen oder Kassetten. Kommerzielle Software macht den Großteil dieser Sammlung aus, entweder in Vollversionen oder in Testversionen. Viele der Programme sind Spiele - sie beinhalten eine frühe Version von Sid Meier's Civilization und natürlich das ikonische Tetris - aber die Sammlung enthält auch eine ordentliche Menge an Unternehmenssoftware, wie etwa Legacy-Kopien von Quicken und Microsoft Excel. (Siehe auch "Retro-Spiele-Herausforderung! Windows 8 versus klassischer PC.").

Zumindest ein Teil der Software ist kopiergeschützt, aber Guttman sieht dies nicht als Hindernis für das Speichern der Software. Die meisten Schutzschemata in dieser Vor-Internet-Zeit beinhalteten, dass der Benutzer einen Schlüssel eingab, der typischerweise auf der Verpackung des Programms gefunden wurde. Das Projekt scannt auch die Verpackungskunst, damit diese Schlüssel erhalten bleiben und die Programme auf unbegrenzte Zeit freigeschaltet werden können.

Guttman sieht auch keine großen Probleme, die Software in den kommenden Jahren zu betreiben. NIST hat viele der am weitesten verbreiteten "Betriebsumgebungen", sagte sie, einschließlich einer breiten Palette von Legacy-Hardware, Betriebssystemen und Dateisystemen. Die Agentur kann problemlos Programme ausführen, die sogar für die ältesten Versionen von Microsoft DOS, Apple oder verschiedene Unix-Versionen geschrieben wurden. Sie gab zu, dass es Herausforderungen mit etwas obskuren Plattformen geben würde - wie dem Commodore oder frühen Spielkonsolen - obwohl Stanford nach Wegen sucht, diese Software auf aktuellen Plattformen durch den Einsatz von Emulatoren zu betreiben.

Neues Projekt für NSRL

NSRL übernahm das Projekt teilweise, um den Umfang seiner Dienstleistungen zu erweitern. Heute versorgt die NIST-Bibliothek in erster Linie Strafverfolgungsbehörden mit digitalen Fingerabdrücken oder Hashes von Computerprogrammen, um die Arbeit zur Identifizierung von relevantem Material auf beschlagnahmten Computern zu erleichtern. Die Fingerabdrücke ermöglichen es den Behörden, Zeit zu sparen, indem sie die Dateien auf einem Computer - wie z. B. Betriebssystemdateien - identifizieren, die sie nicht im Detail untersuchen müssen.

NSRL erstellt Hashes für die Stanford-Software sowie Bit für Bit Kopien der Software. Während Ermittlungsbeamte dieses Material nutzen könnten, ist es wahrscheinlicher, dass es von anderen Arten von Ermittlern verwendet wird, sagte Guttman. Mit dem Material könnten die Forscher beispielsweise die Auswirkungen von gewalttätigen Videospielen in dem Zeitraum untersuchen, in dem die Software veröffentlicht wurde.

Das Projekt sucht auch nach Spenden von der Öffentlichkeit, um die Arbeit zu unterstützen. Interessierte Personen sollten eine E-Mail an [email protected].