Tech Fabrik Kontrast: Foxconn steigt auf, während Sharp Kämpfe

Shige Watanabe erinnert sich an die Boom-Tage.

"Es waren solide Autos auf den Straßen. Die Fabriken liefen ständig auf Hochtouren", sagt er vor dem Elektronikladen Er ist seit 30 Jahren in der japanischen Stadt Yaita unterwegs. Ein Auto fährt gelegentlich an seinem Schaufenster vorbei, vollgepackt mit Aquos Fernsehern und anderen Sharp Geräten, aber die gigantische Sharp Pflanze auf der anderen Straßenseite ist still, ihre Fenster sind an einem ruhigen Freitagnachmittag dunkel.

Ungefähr 1500 Meilen westlich, in der In den Außenbezirken von Zhengzhou, China, ist die Szene sehr unterschiedlich, und die Geräusche von Verkehr und Bau sind schwer in der Luft. Dies ist das Gebiet von Foxconn Electronics, und Tausende von Montagearbeitern durchstreifen die Straßen zwischen den Schichten und gehen um Stapel von Ziegeln und Baumaschinen herum. Bautrupps klettern um Schlafsäle neben belebten Fabriklinien, und Traktoren plätten Felder in der Nähe, um mehr zu bauen.

Die Geschichte dieser zwei Städte ist die Geschichte von Ihrem Wohnzimmer, das wahrscheinlich Produkte von beiden Firmen enthält, unter einer Vielzahl von Marken. Sharp tendiert zur Insolvenz, da seine Preise immer wieder von ausländischen Konkurrenten unterboten werden, aber es ist immer noch einer der weltweit größten Hersteller von LCD-Panels und Displays für Geräte wie Tablets und Smartphones. Foxconn gibt inzwischen mehr elektronische Waren heraus als jede andere Firma oder wahrscheinlich jemals zuvor. In vielen Fällen werden Bildschirme von Sharp an Foxconn geliefert, wo sie zu Produkten wie iPhones und iPads zusammengebaut werden.

Die beiden verhandeln über eine Vereinbarung, die Foxconn, das 1974 gegründet wurde, übernehmen könnte rund 10 Prozent an Sharp, die in diesem Jahr ihr 100-jähriges Jubiläum feiert. Der Deal könnte auch bedeuten, dass Sharp einige seiner Fabriken an Foxconn übergeben würde, im Gegenzug für eine dringend benötigte Geldspritze. Eine frühere Vereinbarung fiel durch, als die Aktien von Sharp abstürzten und das Unternehmen seine Gebäude und Fabriken verpfänden musste, um Notkredite zu erhalten und Arbeitskräfte und Löhne zu reduzieren.

Fabriken dagegen

Das ist wahrscheinlich möglich Sag nicht, wo deine Gadgets gemacht wurden oder von wem. Aber die zwei Herstellungsstädte stellen einen starken Kontrast zwischen der Art und Weise dar, wie die Dinge früher gemacht wurden, und der Art, wie sie jetzt sind. Die japanische Stadt Yaita ist eine verblassende, friedliche Gemeinschaft, in der viele Fabrikarbeiter die meiste Zeit ihres Lebens verbracht haben, aus geräumigen Wohnungen gependelt sind und am Wochenende die Powerhouse High School Fußballmannschaft angefeuert haben. Zhengzhou ist roher, pulsierender Kapitalismus, mit jungen Rekruten aus ganz China mit Koffern in der Hand, schlafen vier vor acht zu einem Schlafsaal zwischen Marathon-Schichten auf den Fabrikhallen.

Arbeiter verlassen eine Sharp TV-Fabrik in Yaita, Japan.

Sharps Yaita-Fabrik, in der das Aquos-Fernsehgerät produziert wird, hat etwa 1600 Arbeiter. Es wurde sorgfältig um die Überreste einer alten Burg in einer alten Holzfällerei errichtet. Das Areal wurde nach Sharps Gründer in "Hayakawa Town" umbenannt und umfasst große Rasenflächen und Tennisplätze für Arbeiter.

Foxconns Zhengzhou-Komplex beschäftigt mehr als 120.000 Arbeiter und nimmt das Land um sich herum auf, während es wächst und etwas erzeugt, was sich anfühlt eine ganze Stadt von dem, was kürzlich ländliches Ackerland war.

Li, ein 22-Jähriger, der nur nach seinem Nachnamen identifiziert werden sollte, begann vor acht Monaten in einer der Fabriken von Foxconn in Zhengzhou zu arbeiten seine Heimatstadt Jincheng in einer benachbarten Provinz.

Foxconns weitläufige Fabrik in Zhengzhou.

"Es gab viele Stellenanzeigen für Foxconn", sagte Li. "Die Regierung fördert diese Jobs wirklich."

"Foxconn Lohn ist höher als die meisten anderen Fabriken", sagte er. "Die Bezahlung ist gut und so sind die Vorteile."

Im August erhöhte Foxconn seinen monatlichen Grundlohn auf 1800 Yuan (284 US-Dollar), ein Anstieg von 1550 Yuan monatlich. Die befragten Beschäftigten des Unternehmens gaben jedoch an, dass sie in der Regel rund 2600 Yuan durch die zusätzlichen Überstunden verdienen können.

Sharps Konkurrenzkampf

In Yaitai zuckt ein 53-jähriger Sharp-Mitarbeiter mit den Schultern, als er nach der Zukunft des Unternehmens gefragt wird Fabrik, in der er drei Jahrzehnte gearbeitet hat.

"Ich bin einfach beigetreten, weil ich dachte, es wäre eine große Firma, die wachsen würde", sagte er. "Jetzt ist es nicht wirklich wichtig, was ich denke, ich bin hier bis zum Ende."

Der durchschnittliche Monatslohn für einen Arbeiter in einer japanischen Elektronikfabrik betrug letztes Jahr 346.000 Yen (4.455 Dollar), etwa zehnmal soviel Foxconn Arbeiter machen mit Überstunden. Scharfe Angestellte, die für diese Geschichte interviewt wurden, gaben ihre Namen oder exakten Gehälter nicht an und nannten Angst vor den Auswirkungen in der kleinen Stadt, in der sie leben und arbeiten, aber alle machten deutlich, dass sie ihre Beschäftigung als Karriere sehen.

"Ich bin beigetreten, weil ich "Ich bin an Sonnenkollektoren interessiert", sagte ein 26-jähriger Mann, der vor vier Jahren in Sharp eintrat.

"Ich hatte noch keine Gelegenheit, an ihnen zu arbeiten, aber irgendwann hoffe ich, in das Hauptquartier zu gehen Vielleicht wird das meine Chance sein. "

In Zhengzhou sehen die Arbeiter in der Regel anders aus.

" Diese Arbeit möchte ich langfristig nicht machen ", sagte ein 18-jähriger Gymnasiast Er arbeitete in Foxconns Fabrik in Zhengzhou im Rahmen eines Praktikums, das von seinem Lehrer organisiert wurde.

"Es ist Sommer, also arbeiten wir zwei Monate und dann gehen wir zurück in unsere Heimat", sagte er und lehnte es ab, seinen Namen aus Angst zu vergeben Bestrafung, um mit einem Reporter zu sprechen.

Kräuseln hinter der Fabrik

Während Foxconn die Löhne erhöht und Arbeiter zu Zhen rekrutiert Gzhou aus ganz China, wie es ausbreitet, hat Sharp Gehälter gekürzt, um Vorruhestandsfreiwillige gebeten, und Hunderte von Arbeitern aus Yaita zu Fabriken in anderen Teilen des Landes übertragen. Das japanische Unternehmen sagte am Mittwoch, seine Gewerkschaften hätten einer pauschalen Gehaltskürzung von sieben Prozent vom nächsten Monat zugestimmt, zusammen mit einer 10-prozentigen Reduzierung der Gehälter, die es für das Management eingeführt habe.

Das Schicksal und das Scheitern der beiden Unternehmen sind in den umliegenden Gemeinden sehr präsent.

Arbeiterwohnheime von Foxconn im Bau.

In Zhengzhou verkauft Liu Zhanjun chinesisches Fladenbrot in einem Laden neben einer langen Reihe von Restaurants und Läden in der Nähe eines großen, wohnungsähnlichen Ladens Foxconn Wohnheimkomplex, der einem normalen Stadtblock ähnelt. Die Fabrik und die umliegenden Schlafsäle seien ein Segen für das Gebiet, sagte er.

"Vorher war nicht viel hier. Es war sehr arm", sagte Liu, der vor zwei Monaten seinen Laden eröffnete. "Jetzt mache ich mehr Geld als vorher."

In Yaita ist der Ausblick dunkler. Yasumori Ogawa leitet den Ramen-Laden direkt vor den Toren der Sharp-Fabrik. Viele Sharp-Mitarbeiter sind Stammgäste, ebenso wie Mitarbeiter in den Dutzenden von Unternehmen, die das Gebiet abdecken. Das Schicksal der Firma ist ständig in seinen Gedanken.

"Es ist ein wichtiges Anliegen - die Dinge, die ich von Kunden höre, was ich in den Zeitungen lese", sagte er. "Wir müssen uns nur mit der Realität auseinandersetzen."

Leere Wohnungen in der Nähe der Sharp-Fabrik in Yaita.

Auch Yaita steht vor Problemen, die andere schwindende Fertigungsorte, wie der Detroit-Autogürtel, zu bewältigen hatten. Lokale Bürger protestieren stark gegen Pläne der Regierung, eine neue Einrichtung zu errichten, um giftige Industrieabfälle zu halten, die sich über die Jahrzehnte aufgebaut haben. Ein Schild direkt vor dem Hauptbahnhof warnt die Kinder davor, sich von Drogen fernzuhalten und in dicker Schrift Verdünner zu malen: "Versuch dich und versuch die Freude deiner Familie zu opfern."

Und Foxconn hat seine wachsenden Schmerzen gehabt. Eine Flut von Selbstmorden von Arbeitern im Jahr 2010 wurde in der internationalen Presse genau behandelt, ebenso wie Vorfälle wie ein Aufstand, der letzte Woche in einem separaten Komplex in Nordchina ausbrach. In Zhengzhou sagen einige, dass trotz der von Foxconn gemachten Geschäfte die meisten in der Arbeiterklasse noch keinen wirklichen Nutzen gesehen haben.

"Für uns hat der wirtschaftliche Aufstieg der Region keine Rolle gespielt", sagte ein 26-Jähriger Arbeiter namens Wang, der auch nicht wollte, dass sein vollständiger Name veröffentlicht wurde. Stattdessen haben die lokale Regierung und die Immobilienfirmen die Belohnung ernten können. "Der wirtschaftliche Erfolg ist nur eine Regierungsstatistik", sagte er.

Die monatlichen Gehälter sind höher als an anderen Orten, aber immer noch so niedrig, dass die Arbeiter keine andere Wahl haben, als zusätzliche Stunden zu investieren, fügte er hinzu. Schutzmaßnahmen zur Begrenzung von Überstunden hatten den unerwünschten Nebeneffekt, dass sein Gehalt gesenkt wurde.

"Ich bin dankbar, dass die Amerikaner unseren Arbeitsbedingungen Aufmerksamkeit schenken, aber das hat sich auf unsere Bezahlung ausgewirkt", sagte er. "Mein Einmonatsgehalt kann nicht einmal ein iPhone kaufen. Es ist wirklich ironisch."

Partnerschaft steht an

Foxconn hat keine Probleme, neue Mitarbeiter nach Zhengzhou zu holen, und Sharp scheint keine Alternative zu finden sein tief eingewurzelter taiwanesischer Rivale. Die beiden Unternehmen haben bereits einen Vertrag abgeschlossen, bei dem Foxconn in seinem Flaggschiff-Werk in Südjapan, einem für den stolzen Hersteller unvorstellbaren Schritt, eine Beteiligung übernommen hat.

Sharps In-House-Technologie ist im Vergleich zu Foxconn, mit der Fähigkeit, Produkte wie super-dünne Touch-Panels für Telefone und Tablets, hocheffiziente Solarzellen und Großbild-LCD-TVs zu produzieren.

Dennoch kann die Zukunft des japanischen Herstellers in der Vergangenheit gefunden werden.

Im Jahr 1952 lizensierte das japanische Unternehmen monochrome Fernsehpatente vom US-Hersteller RCA, der zu dieser Zeit über ein eigenes Portfolio fortschrittlicher Technologien verfügte. Wie Foxconn heute nutzte Sharp seine billigeren Arbeitskräfte und investierte massiv in Forschungsanstrengungen. Dreißig Jahre später kollabierte RCA.

RCA's eigener Fertigungskomplex in Camden, New Jersey? Schließlich wurde es in ein Luxuswohnhaus umgebaut.