Sprints WiMax glänzt im Preis, nicht bei Coverage

Die Preise und Bedingungen für den WiMax-Dienst, den Sprint Nextel am Montag auf den Markt gebracht hat, stehen anderen kabelgebundenen und kabellosen Breitbandoptionen gegenüber, aber eine Schlüsselmaßnahme - Abdeckung - bleibt ein Fragezeichen.

Der Xohm Service wird der erste nationale Breitbanddienst in den USA sein, der WiMax-Hochgeschwindigkeitsfunktechnologie verwendet. Der Dienst, der am Montag in Baltimore kommerziell eingeführt wurde, hat einen regulären Preis von 35 US-Dollar pro Monat für Heimbreitband und 45 US-Dollar pro Monat für den mobilen Einsatz. (Einführungspreise von $ 25 bzw. $ 30 werden sechs Monate dauern.)

Das ist für einen Dienst mit Download-Geschwindigkeiten zwischen 2M bps (Bits pro Sekunde) und 4M bps vergleichbar mit vielen DSL (Digital Subscriber Line) und Kabel Modem-Dienste in den USA Ein großer Vorteil von WiMax besteht darin, dass Kunden ein mobiles Client-Gerät kaufen und es unterwegs nutzen können, wo immer das Netzwerk verfügbar ist. Der Service wird für Kunden in Abhängigkeit von ihren Geräten berechnet, so dass diejenigen, die nur ein großes Tischmodem kaufen und registrieren, den kostengünstigeren Hausplan erhalten können. (Sie können mit diesem Modem reisen und es woanders in Xohms Servicebereich einrichten.)

[Weiterführende Literatur: Beste NAS-Boxen für Media-Streaming und Backup]

Wenn Sprints Geschwindigkeitsangaben korrekt sind, ist WiMax etwas Neu im Internet-Zugangsmarkt: Internetzugang, der an die Stelle von DSL oder Kabel treten und auch mit Ihnen reisen kann. Clearwire führt sein eigenes WiMax-Netzwerk ein, beginnend in Portland, Oregon, das mit Sprint kombiniert wird, nachdem die Unternehmen Ende dieses Jahres ein Joint Venture gegründet haben. Verizon Wireless und AT & T Mobility werden innerhalb der nächsten Jahre mit der Einführung einer weiteren 4G-Technologie (LTE, Long-Term Evolution) beginnen und ihre 3G-Netze in der Zwischenzeit beschleunigen.

Aber obwohl Xohm winkt Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1995/02/12.html Die Mobility Flag - High wird sich vermutlich auf stationäre Heimanwender fuer ihren fruehen Erfolg verlassen. Das Problem besteht darin, dass Benutzer, die sich in der Nähe befinden, es an so wenigen Orten finden werden. Baltimore ist der einzige kommerzielle Markt für Xohm, und nur zwei weitere Städte - Chicago und Washington, D.C. - sollen dieses Jahr online gehen. Sogar die Berichterstattung in der Gegend von Baltimore, die Sprint in einer interaktiven Karte auf der Xohm-Website zeigt, ist heute lückenhaft und sieht nicht so aus, als würde sie den größten Teil der Region bis Ende des nächsten Jahres abdecken. Allerdings scheinen die meisten der Innenstadt jetzt abgedeckt werden.

Die fehlende Abdeckung macht es schwierig, Xohm mit zellulären Datenangebote zu vergleichen, sagten Analysten. Das ist die Multimilliarden-Dollar-Herausforderung für Sprint und seine Partner.

"Die Mobilfunk-Leute haben es geschafft, weil die Stimme die Rechnungen bezahlt hat … und es ist 20 Jahre her, seit die Mobilfunk-Leute herauskamen", sagte In-Stat Analyst Allen Nogee. Trotz eines Joint-Venture-Geschäfts, das 14,5 Milliarden Dollar von einem Konsortium von Herstellern und Dienstleistern zusammenbrachte, ist Nogee nicht sicher, ob Sprint und Clearwire angesichts der heutigen Kreditmärkte einen starken nationalen Fußabdruck aufbauen können und die Bedingungen für den Service sind ziemlich attraktiv und könnten im Laufe der Zeit Druck auf Konkurrenten ausüben, sagten Analysten. Zusätzlich zu den Haupt-Home- und Mobile-Optionen können Kunden Service für zwei Geräte für 65 US-Dollar pro Monat oder 50 US-Dollar pro Monat für das Leben ihrer Xohm-Mitgliedschaft kaufen, wenn sie sich während einer Einführungsphase anmelden. Und 24 Stunden Service sind für $ 10 verfügbar, eine Option, die für Reisende attraktiv sein kann, die sich in einem Xohm-Versorgungsgebiet mit einem WiMax-ausgestatteten Intel-Laptop befinden.

Monatliche Pläne beinhalten ein persönliches Web-Portal mit Google Maps und Gmail-Diensten sowie 5 GB Speicherplatz für persönliche Inhalte, auf die von einem Browser aus zugegriffen werden kann. Ein McAfee Privacy Service hält Informationen sicher online und ermöglicht Eltern, zu kontrollieren, auf was ihre Kinder im Internet zugreifen, gemäß Sprint.

"Sie versuchen eindeutig, einige der 3G-Mobilitätsanbieter zu unterwandern, und sie gehen eindeutig nach Haushalten, nicht nur mobilen Geräten", sagte Avi Greengart von Current Analysis.

Der Dienst hat einige Vorteile gegenüber Mobilfunkplänen kann für einige Kunden von Bedeutung sein. Zum einen hat Xohm keine befristeten Verträge. Kunden, die fortwährenden Postpaid-Service wünschen, werden ihre Kreditkarten jeden Monat in Rechnung gestellt, bis ihr Dienst storniert wird, aber sie müssen sich nicht im Voraus verpflichten, Xohm für ein Jahr oder zwei Jahre gemäß Sprint zu halten.

Das Unternehmen verspricht "ein offenes Internet-Geschäftsmodell" abseits der typischen "Walled Gardens" von mobilen Datendiensten. Xohm ist für den Zugriff auf das gesamte Internet und jede Anwendung konzipiert, und zwar auf Geräten, die nicht unbedingt vom Betreiber überprüft werden müssen. Im Gegensatz dazu beschränken die 3G-Datendienste von Verizon die Nutzung auf E-Mail, Internet-Browsing und Intranet-Zugriff.

Es gibt keine festen Obergrenzen für die Anzahl der Daten, die Abonnenten in einem Monat herunterladen können, sagte Xohm-Sprecher John Polivka. Sprint sagt jedoch, dass es die Bandbreite für bestimmte bandbreitenintensive Anwendungen oder Protokolle wie Dateifreigabe einschränken kann.

Es gibt auch andere Unterschiede zu typischen Mobilfunkplänen: Konten werden eher mit Abonnenten verknüpft als Geräte, sodass Kunden Dienste für ein anderes Gerät hinzufügen können, ohne ein neues Konto zu eröffnen. Und diese Geräte werden sowohl im Einzelhandel als auch bei Sprint verkauft, und sie werden nicht subventioniert. Die zwei Produkte, die jetzt von Sprint, einem Heimmodem von $ 79,99 und einer PC-Karte von $ 59,99 verfügbar sind, sind ziemlich wettbewerbsfähige Preise. Weitere Geräte, darunter ein USB-Modem (Universal Serial Bus), das Nokia N810 WiMax Edition Internet Tablet und Intel Centrino 2 WiMax-Laptops, werden noch in diesem Jahr erwartet.

Um das Problem der mobilen Abdeckung zu lösen, plant Sprint bis zum Jahresende Einführung eines Dual-Mode-3G- und WiMax-Geräts, das auf das nationale EV-DO-Netz (Evolution-Data Optimized) des Betreibers außerhalb von WiMax-Versorgungsgebieten übertragen werden kann.