Software ein 'Boot Camp' für das Gehirn

Mike Scanlon hat ein Mixed Tasche der Nachrichten für mich.

Zuerst der schlechte Teil: menschliche Gehirnfunktion fängt an, ab dem Alter von 30 zu erodieren. Großartig. Ich bin seit fast fünf Jahren dümmer.

"Es ist nicht etwas, das unumkehrbar ist", sagte Scanlon in einem nachsichtigen, beruhigenden Tonfall. "Es ist eine Art, den Rost zu säubern."

Leicht zu sagen - er ist nur 29 Jahre alt.

Nicht nur das, aber er versucht mich zu überzeugen, dass Lumosity, das webbasierte "Gehirn" Schulungs- "Software, die von seiner Firma, Lumos Labs, gemacht wird, ist die Antwort.

Scanlon ist der Mitbegründer und Leiter des wissenschaftlichen Betriebs des San Francisco Startups. Er studierte Neurowissenschaften als Doktorand an der Stanford University, ging aber zur Hälfte durch und spürte, wie sich die Wände des Elfenbeinturms wie ein Schraubstock schlossen.

"Das Ziel in der Wissenschaft ist es, eine Zeitung zu veröffentlichen, anstatt etwas aus dem Labor herauszuholen die öffentliche Domäne ", sagte er. (Ich frage mich kurz, wie dieser Kommentar dem wissenschaftlichen Beirat der Firma, der mit einer kleinen Gruppe von Neurowissenschaften besetzt ist, zu Gute kommt.)

Scanions "etwas" wurde jedenfalls Lumosity. Wenn Sie die Spiele über einen bestimmten Zeitraum spielen, kann Ihr Denken schärfer und schneller werden, egal wie alt Sie sind, behauptet das Unternehmen.

Während Stanford hat Scanlon ein oder zwei Dinge aufgegriffen, darunter eine Theorie namens Neuroplastizität, die postuliert, dass sich das Gehirn einer Person als Reaktion auf Reize anpasst. Die Spiele von Lumosity wurden entwickelt, um die Art von Neuroplastizität zu fördern, die kognitive Fähigkeiten fördert.

Scanlon wies auf kürzlich durchgeführte Untersuchungen an Londoner Taxifahrern hin. Wissenschaftler des University College London haben nach einem BBC-Bericht die Gehirne der Fahrer gescannt und herausgefunden, dass sie einen größeren Hippocampus - eine Region, die mit Navigationsfähigkeiten bei Vögeln und Tieren verbunden ist - als andere Menschen haben.

Gehirne wuchsen bei der Arbeit und lernten Londons Gewirr von Straßen und Wegen kennen, eine Fülle von Informationen, die als "The Knowledge" bezeichnet wurden.

Lumosity ist etwas weniger einschüchternd als die Straßen von London zu durchqueren. Eines der ersten Spiele, die ich spielte, zeigte einen Wortstamm wie "eff" und bat mich, so viele Wörter wie möglich zu vervollständigen, während eine Uhr tickte. Eine muntere Animation zeigte eine Reihe von Wasserbläschen, die auf dem Boden eines Sees ruhten. Jede erfolgreiche Fertigstellung schob die Blasen zur Oberfläche hin; ungewöhnlichere Wörter schoben sie höher und sammelten größere Punktzahlen.

Bei meinem ersten Durchlauf, endete ich mit 510, kämpfend, um mit mehr als fünf oder sechs Wörtern zu kommen. (Hey, du kannst dir etwas anderes überlegen, mühelos, effusiv und effektiv in einer Minute ohne ein Wörterbuch).

Die Spiele konzentrieren sich auf die Verbesserung der Hirnleistungsfaktoren wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Verarbeitungsgeschwindigkeit. Auf der Lumosity-Website werden Ihre Fortschritte erfasst, die Ergebnisse im Zeitverlauf aggregiert und analysiert.

Bis jetzt hat das Unternehmen noch nicht viel von Unternehmen genutzt, aber es gibt vereinzelte Beispiele. Händler von einer Chicagoer Investmentfirma nutzten es, bevor sie jeden Morgen auf den Boden schlugen, und Lumosity hat auch einige Geschäfte mit Schulen gemacht, die die Software als Ergänzung zu traditionellen Lehrplänen verwenden, so Scanlon.

Die Benutzerbasis der Seite ist meist zwischen 20 und 40 Jahre alt und hat "viel Bildung", sagte Scanlon. "Die Leute haben schon das Gefühl, dass sie ziemlich schlau sind, aber besser werden wollen. Sie müssen nicht unbedingt dümmer werden."

War das eine nebensächliche Anspielung auf mich? Ich dachte, die Dinge liefen ziemlich gut: Nach ein paar weiteren Spielen hatte ich eine Gesamtpunktzahl - oder einen "Brain Performance Index" - von etwa 850 gesammelt.

Das ist "überdurchschnittlich", und die Punktzahlen werden dazu tendieren Im Laufe der Zeit, während die Benutzer weiterspielen, sagte Scanlon und enthüllte versehentlich den Geschäftsmann hinter dem Wissenschaftler.

Das ist so, weil Lumosity eine kostenlose Testversion anbietet, aber es ist nur für sieben Tage gut; gerade genug Zeit vielleicht, um einige tote Synapsen zu neoplastizisieren, aber nicht mehr als ein paar IQ-Punkte hinzuzufügen.

Aber um fair zu sein, hat Scanlon nie die Frage aufgeworfen, wie man mit Lumosity Geld verdienen kann, außer um zuversichtlich über die Zukunft zu sprechen. "Ich denke, wir haben ein wachsendes Publikum im Gegensatz zu einem schrumpfenden", sagte er. "Die Kombination von etwas Spaß und Engagement und auch gut für Sie ist überzeugend."

Lumosity wäre aus meiner Sicht des 49-jährigen Redakteurs besonders überzeugend, wenn es zu einer verbesserten Fähigkeit führen würde um gute Nachrichten zu Nachrichten zu schreiben und speziell diese Kolumne. Das ist eine gute Idee, aber im Moment kann ich nur daran denken, dass sie 14 Jahre mehr erodierte Gehirnkapazität hat als ich. Es ist Zeit, ein paar weitere Spiele zu spielen.