Der taiwanesische DRAM-Hersteller ProMOS setzt sich selbst

ProMOS Technologies hat letzte Woche den letzten Schliff über einen neuen Rentabilitätsplan gegeben, der das Unternehmen mit einer reduzierten Belegschaft im Geschäft halten wird, um sicherzustellen, dass mindestens ein taiwanischer DRAM-Hersteller den aktuellen Abschwung übersteht, bis die DRAM-Preise wieder zusammenbrechen

Die taiwanesische Regierung zog letztes Jahr um, um ihre DRAM-Hersteller zu unterstützen, indem sie gemeinsam mit Banken die Rückzahlung von Krediten aufschieben und eine neue Firma, die Taiwan Memory Company (TMC), gründete, um defekte DRAM-Produzenten zu erwerben und zu einem größeren Unternehmen zusammenzufassen.

Die Pläne rund um TMC verzögerten sich, weil sie sich darüber stritten, ob TMC DRAM-Produzenten akquirieren oder stattdessen ein Forschungs- und Entwicklungsunternehmen werden würde, was DRAM-Hersteller auf der Insel dazu zwingen würde, ihre eigenen Wege aus der Krise zu suchen "Cash-Crunch".

ProMOS, eines der am stärksten verschuldeten Unternehmen, ist endlich aus der vielleicht dunkelsten Stunde dieser Rezession hervorgegangen. Das Unternehmen konnte im April von den meisten Anleihegläubigern die Genehmigung für die Rückzahlung von 250 US-Dollar in bar für jede gehaltene US-Dollar-Anleihe in Höhe von 75 Prozent an die Gläubiger erhalten.

Jetzt arbeitet das Unternehmen an einem neuen Plan für den Verbleib Float.

Letzte Woche hat ProMOS weitere 500 Arbeiter entlassen und eine andere Chipfabrik eingemottet, um den Betrieb mit den rund 700 Millionen NT $ (21,39 Millionen US $) zu reduzieren, die er jeden Monat mit dem Verkauf von DRAM und andere Arten von Speicherchips.

"Im Moment versuchen wir nur zu überleben", sagte Ben Tseng, Vizepräsident bei ProMOS, in einem Interview. "Bei den heutigen DRAM-Preisen können wir es uns nicht leisten, mit voller Kapazität zu laufen."

Der Chiphersteller hat auch Gespräche mit ausländischen und inländischen Unternehmen über mögliche Partnerschaften mit Speicherchips aufgenommen, sagte er.

Anleihe oder Aktienangebot ist derzeit unmöglich. "Man muss profitabel sein, um Geld zu beschaffen", sagte er.

Der Cash-Flow des Unternehmens erlaubt es derzeit, nur zwei seiner vier Fabriken zu betreiben, während er gleichzeitig Gas, Strom und andere Lieferanten abbezahlt.

ProMOS wird die anderen Fabriken erst wieder starten, wenn die DRAM-Preise steigen oder Partnerschaften schließen, um andere Arten von Speicherchips herzustellen.

"Der heutige DRAM-Preis ist immer noch zu blutig", sagte Tseng Die DRAM-Hersteller leiden unter einer Rezession, die lange vor der globalen Rezession einsetzte. ProMOS ist auch ein Beispiel für die Probleme, mit denen solche Unternehmen konfrontiert werden, wenn die DRAM-Preise wieder steigen. Es gibt immer noch zu viele Produktionslinien, die bereit sind, Chips zu produzieren, wenn die Preise steigen, also wird jeder Anstieg begrenzt, wenn Unternehmen Fabriken neu starten.

Die gute Nachricht für Computer-Käufer ist, dass DRAM billig und reichlich vorhanden sein wird, so dass die Leute jetzt laden können auf den Chips, die für die Geschwindigkeit und Leistung des Gesamtsystems wichtig sind. DRAM-Hersteller haben auch gesagt, dass sie die neue Technologie DDR3 (doppelte Datenrate, dritte Generation) vorantreiben, da die Chips schneller laufen und weniger Strom verbrauchen als DDR2, wodurch sie besser für mobile Geräte und Serverfarmen geeignet sind, bei denen Energie eingespart wird sind wichtig.

ProMOS hat sich in der anhaltenden Rezession als ratlos erwiesen. Viele Branchenbeobachter sagten voraus, dass das hoch verschuldete Unternehmen eines der ersten sein würde, das scheiterte, hauptsächlich aufgrund von Befürchtungen, dass es nicht in der Lage sein würde, die im April abgeschlossene Anleiheproblematik zu lösen. Andere Kredite, die das Unternehmen in diesem Jahr hätte zahlen müssen, wurden durch ein Regierungsprogramm verschoben, um mit Banken zusammenzuarbeiten, um neue Tilgungspläne zu arrangieren, sagte Tseng.

Dies ist nicht das erste Mal, dass das Unternehmen Widrigkeiten ausgesetzt ist. Vor einigen Jahren wurde die Aktie deutlich unter dem Wert verkauft, nachdem der damalige Technologiepartner Infineon Technologies aufgrund von Unterschieden mit der Muttergesellschaft von ProMOS aus dem Vertrag ausgestiegen war. Einige Analysten sagten zu diesem Zeitpunkt voraus, dass ProMOS von den Gerichten gezwungen werden könnte, die Produktionstechnologie von Infineon einzustellen und den Betrieb einzustellen, aber das passierte nie. Fast ein Jahr des Gezänk endete in einer zerbrochenen Beziehung, aber ein neues Technologieabkommen.

Infineon entschied sich später, sein DRAM-Geschäft in ein eigenes Unternehmen, die Qimonda AG, auszulagern, die als erster großer DRAM-Hersteller in der aktuellen Chipschwemme Insolvenz anmeldete.

Die weltweite Rezession und der Abschwung der DRAM-Industrie waren für ProMOS schlechter kämpfen mit Infineon. ProMOS meldete 2008 nach Angaben an der Taiwan Stock Exchange seinen zweiten Verlust in Folge in Höhe von 30,92 Milliarden NT $ bei einem Umsatz von 36,09 Milliarden NT $.

Der Umsatz des Chipherstellers erreichte im ersten Quartal einen neuen Tiefstand von 1,85 Milliarden NT $ zu 7,76 Milliarden NT $ vor einem Jahr. Der Nettoverlust für das Quartal betrug 8,60 Milliarden NT $, mehr als der Verlust von 8,05 Millionen NT $ im ersten Quartal 2008.

Die ausstehenden Schulden des Unternehmens beliefen sich Mitte 2008 auf 89,5 Milliarden NT $ Taiwaner Regierung, aber diese Zahl enthält nicht die Rückzahlung der April-Bonds.

Analysten sagen, dass das Unternehmen aufgrund der weltweiten Rezession und schwachen DRAM-Preise mit anhaltender Härte konfrontiert ist.

Der Preis für Mainstream-1GB DDR2-DRAM-Chips mit 800 MHz fiel Fast 9 Prozent letzte Woche, so Marktforscher Gartner, der erste große Absturz in mehreren Wochen. Analysten sagen, dass eine Sommerpause bei Käufen von Laptop- und Desktop-Computern die Chip-Preise belasten wird, aber dass es eine Erholung geben könnte, wenn PCs, die mit Microsofts neuem Betriebssystem Windows 7 ausgestattet sind, auf den Markt kommen. Microsoft hat angekündigt, dass die Software Ende Oktober weltweit auf den Markt kommen wird. Vor diesem Datum wird es jedoch ein Coupon-System geben, damit Nutzer, die einen neuen Laptop oder Desktop-Computer kaufen, ohne zusätzliche Kosten auf Windows 7 upgraden können. Einzelheiten des Programms sind noch nicht offiziell bekannt gegeben.