Roboter simulieren Folter in kontroverser Ausstellung

Eine Kunst Die Installation in Coney Island, bei der Roboter Waterboarding simulieren, eine quälende Verhörmethode, die bei Häftlingen im US-Gefangenenlager Guantanamo Bay angewandt wird, sorgt für Aufsehen in der Öffentlichkeit, da sie das öffentliche Bewusstsein für die kontroverse Praxis schärft Waterboard Thrill Ride - vom New Yorker Künstler Steve Powers geschaffen - ist nicht der typische Karneval oder die Attraktion, die man in der Nähe der berühmten Promenade der legendären Brooklyn Community erwartet.

Obwohl es nur wenige Schritte von Sehenswürdigkeiten wie Nathan's Hot-Dog-Stand und die Cyclone Achterbahn, die Ausstellung ist weniger zum Vergnügen als zur Sensibilisierung für Waterboarding, die Praxis des Gießens von Wasser auf das Gesicht eines eine immobilisierte Person, so dass das Gefühl des Ertrinkens sie ermutigen wird, mit Vernehmern zu sprechen.

Wenn Sie an der Ausstellung in der West 12th Street direkt an der Promenade entlang gingen, würden Sie nichts Besonderes an der Fassade bemerken. es könnte eine der Karnevalsattraktionen von Coney Island sein.

Es könnte auch unbemerkt bleiben, da es sich im Schatten der berühmten Coney Island Circus-Sideshow befindet, die Schwertschlucken, Feuerverzehr und ähnliche extreme Kunststücke zeigt, die nebenan sind.

Aber ein Wandbild an der Wand vor dem Waterboard Thrill Ride ist ein Vorbote dessen, was sich hinter einem Fenster befindet, das von Gefängniskneipen eingerahmt wird. Es zeigt eine Figur aus der US-amerikanischen SpongeBob-Schwammkopf-Zeichentrickserie Thaddäus, die mit einer Gießkanne Wasser auf einen festgeschnallten SpongeBob gießt. Durch eine Sprechblase mit Zeichentrickfilmen emuliert SpongeBob, dass "es nicht besser gitmo ist."

Um die Ausstellung zu sehen, gehen Sie ein paar Stufen zu einer Aussichtsplattform hinauf. Wenn du durch die Gitterstäbe spähst, kannst du zwei Roboter sehen - einen in einem dunkelhäutigen Kapuzenpulli, der eine Gießkanne hält, und den anderen, mit verbundenen Augen und einem orangefarbenen Jump-Anzug.

Nachdem er einen Dollar in den In der Warteschleife spielt Musik, während der hoodiegekleidete Roboter Wasser aus der Gießkanne auf den Mund des anderen schüttet. Die "Fahrt" dauert etwa 15 Sekunden und - in der Simulation, die ich gesehen habe - ist auf den Titelsong aus der US-Kindersendung Sesame Street eingestellt, deren Texte lauten: "Sonniger Tag, fegt die Wolken weg."

Das Titellied ist vielleicht eine Hommage an das Wandbild an der Wand der Zelle, in der das Waterboarden stattfindet, das eine Seelandschaft mit den Worten "Mach dir keine Sorgen, es ist nur ein Traum" über den blauen Himmel des Rotkehlchens gemalt hat.

Die Roboter in der Ausstellung sind grob und würden wahrscheinlich nicht mit tatsächlichen Menschen verwechselt werden - aber genau das ist der Punkt, sagte Powers, der die "preisgünstigste Animatronics" benutzte, die er finden konnte.

"Es war wichtig für mich, es nicht zu einer quasi-realistischen Erfahrung zu machen, um es zu einer effektiven Coney Island Attraktion zu machen ", sagte er. "Wir wollten es so künstlich wie möglich machen."

Powers lehnte es ab, die Firma zu nennen, von der er die Roboter gekauft hatte, nur um zu sagen, dass er sie online gekauft hatte, weil "sie nicht sehr glücklich mit dem waren, was ich tat "

Der Künstler sagte, er habe nicht vor, mit dem Waterboard Thrill Ride eine drastische politische Erklärung abzugeben - sein Hauptziel sei es, mehr über Waterboarding selbst zu lernen, obwohl er wüsste, dass er dadurch wahrscheinlich die Öffentlichkeit für das Thema sensibilisieren würde Ausgabe.

"Ich war nicht auf eine bestimmte Reaktion per se", sagte er. "Der ganze Zweck des Projekts bestand darin, zu untersuchen und zu versuchen, es herauszufinden und besser zu verstehen, was es bedeutete - was Waterboarding nur für mich bedeutete."

Trotz dieser scheinbar bescheidenen Absicht hat der Waterboard Thrill Ride verständlicherweise viel gewonnen von Aufmerksamkeit - sowohl von Menschen, die die Ausstellung besucht haben, als auch von den nationalen Medien, die die Ausstellung ausführlich behandelt haben.

An einem schwülen Donnerstag im August versammelten sich Neugierige, Pressevertreter und Einheimische, die von der Installation gehört hatten, kurz nach der Eröffnung des Ladens am frühen Nachmittag. Die, mit denen ich sprach, zeigten gemischte Reaktionen auf die Ausstellung. Aber lieben oder hassen sie, wie die Intention der Waterboarding-Praxis selbst, die Ausstellung brachte sie zum Reden.

Nicole Angerhauser, eine 19-jährige Anwohnerin, die über die Ausstellung in der Zeitung gelesen hatte, sagte, sie fühle sich zerrissen als sie von der Aussichtsplattform die Treppe hinunterging.

"Ist es das? Das war eine Verschwendung meines Geldes", sagte sie. "Ich möchte die letzten 30 Sekunden meines Lebens zurück haben."

Amaris Sicklick, eine 15-jährige Bewohnerin aus dem Hinterland von New York, die mit ihrem Vater Coney Island besuchte, dachte sich die Installation - die sie nannte " eine ziemlich grausige Sache, die man den Menschen zeigen kann "- erreichte eine didaktische Wirkung.

" Es lehrt die Leute, was wirklich vor sich geht ", sagte sie und fügte hinzu, dass es wichtig sei, dass die Leute sich des Problems bewusst seien > Ich fand den Waterboard Thrill Ride amüsant und gleichzeitig chillig. Weil die Roboter so anders aussahen als echte Menschen, und da ihre Bewegungen von einem wunderlichen Lied aus meiner Kindheit begleitet waren, brachte mich die anfängliche Erfahrung zum Lächeln.

Aber nachdem ich es mehrere Male gesehen hatte, schien die Prügel des Roboters das Opfer zu simulieren ein wenig zu real, und ich könnte mir vorstellen, wie es sich anfühlt, solche Folter zu ertragen.

Powers weiß aus erster Hand, wie Waterboarding sich anfühlt. Getreu seiner Absicht, mehr darüber zu erfahren, unterzog er sich tatsächlich der Folter als Teil einer Live-Ausstellung im Zusammenhang mit dem Waterboard Thrill Ride in Coney Island.

Powers nannte die Erfahrung "sehr schmerzhaft", sagte aber, dass es ihm ebenso gelehrt habe Er sagte, er sei nicht an einer Politisierung interessiert, aber seiner Meinung nach, nachdem er Waterboarding aus erster Hand erfahren habe, sei es "eine wirklich unzulängliche Form" der Befragung. " "Unter dieser Art von Zwang würden die Leute alles sagen", sagte Powers.

Die Waterboard Thrill Ride wird bis zum 15. September in ihrem jetzigen Coney Island Haus sein, danach wird sie als Teil in die Park Avenue Armory in Manhattan ziehen von Creative Time Demokratie in Amerika ausstellen.