RFID hilft, die Post in aller Welt zu halten

Eine der neuesten Kommunikationstechnologien der Welt wird bald verwendet werden, um eine der ältesten zu verfolgen.

Der Weltpostverein (UPU), ein Arm der Vereinten Nationen, der internationale Postdienste koordiniert, hat ein Projekt in Angriff genommen RFID (Radio Frequency Identification) zur Verfolgung der Geschwindigkeit internationaler Lieferungen. Das Programm, das Tag-Verarbeitungssysteme von Reva Systems einsetzt, wird später in diesem Monat in 21 Ländern eine Testphase beginnen. Die UPU erwartet, dass sie bis 2012 in 100 Ländern genutzt wird.

Anders als private Zustelldienste wie FedEx wird die reguläre Postzustellung nicht von einer einzigen Organisation betrieben. Verbraucher kaufen Briefmarken in einem Land, die eine Postsendung in ein anderes Land und über das nationale Briefsystem dorthin zu einem bestimmten Bestimmungsort bringen müssen. Der UPU legt Quality of Service-Regeln fest, wie lange dies dauern sollte, sowie Standard-Entstehungs- und Terminierungsgebühren für Länder, um die Kosten für den Postversand zu decken.

[Weiterführende Literatur: Beste NAS-Boxen für Medien Streaming und Backup]

Auch wenn es manchen nicht so vorkommt, dass sie auf Briefe von weit entfernten Freunden warten, überwacht die UPU regelmäßig, wie lange internationale Post benötigt wird. Pakete haben Barcodes, die an jedem Punkt auf dem Weg gescannt werden, traditionelle Buchstaben jedoch nicht. Ungefähr 15 Millionen Briefe werden laut der UPU jeden Tag über die Grenzen versandt.

Bis jetzt hat die UPU die Briefzustellung durch das Senden spezieller Testbriefe überwacht. Unabhängige Analytiker zeichnen die Abreise und Ankunft dieser Testbriefe auf, aber in den Gateway-Büros, in denen die Briefe die Länder verlassen und in die Länder einreisen, erfassen die Postangestellten selbst die Zeit. Dies lässt den Prozess für Manipulationen offen, sagte Akio Mayiji, Quality of Service Coordinator am UPU.

Das RFID-System wird stattdessen in Umschlägen versteckte Tags verwenden, die automatisch gelesen werden, wenn sie RFID-Portale in den internationalen Gateway-Büros passieren. Die TAP-Server (Tag Acquisition Processor) von Reva Systems sammeln die eindeutigen Verfolgungsnummern der Briefe und leiten sie weiter, um sie mit Lieferberichten zu korrelieren. Die UPU möchte, dass sich die Länder gegenseitig auf der Grundlage der Servicequalität bezahlen, die ihre Briefe erhalten, und genauere Messungen werden dazu beitragen, sagte Miyaji.

RFID wird in einigen entwickelten Ländern bereits zur Überwachung von Postsendungen eingesetzt haben "semi-aktive" Tags verwendet, die jeweils 20 US-Dollar kosten. Ein relativ neuer globaler Standard für RFID, genannt Gen2, erlaubte der UPU, passive Tag-Systeme einzuführen, die viel weniger kosten: Jedes Tag kostet nur etwa 0,30 US-Dollar, und die UPU betrachtet sie als wegwerfbar. Die niedrigeren Kosten sollten RFID für alle 191 Mitgliedsländer der UPU zugänglich machen. Der Umfang der Qualitätstests kann ebenfalls erweitert werden, so dass jederzeit Zehntausende von Testbriefen durch das System laufen.

Der andere Vorteil von Gen2 ist, dass die UPU lokal zugelassene Produkte in jedem Land einsetzen kann und sie alle kennt Er stimmt mit Gen2 überein und kann jeden durchgeschickten Tag lesen, sagte Ashley Stephenson, Chairman von Reva Systems.

"Das hätte vor drei Jahren nicht passieren können", sagte Stephenson.

Die RFID-Portale sind so groß wie normale Ladungen dockt, und die ganze Post, die in ein Depot eingeht und ausgeht, geht durch sie hindurch. Die Tags in den Testbriefen sind ungefähr so ​​groß wie Kreditkarten. Sie sind passive Tags, ohne eigene Stromversorgung, aber wenn die Funkwellen von einem Portal einen schlagen, zieht es genug Energie von diesen Wellen ein, um die darin gespeicherten Daten zu übertragen, sagte Stephenson. Obwohl solche Tags Hunderte oder Tausende von Datenbytes enthalten können, enthalten diese nur eine global eindeutige Identifikationsnummer, sagte er.

Die 21 Länder, die an dem ersten Gen2-RFID-Test beteiligt sind, sind auf der ganzen Welt und umfassen Indien, Südkorea, Schweiz und Togo. Einige Länder, die bereits über die älteren RFID-Systeme verfügen, darunter Mexiko, Norwegen und Saudi-Arabien, werden ebenfalls zu den 21 Testländern gehören.