PCs sind nicht tot, sie sind Mikrowellen

Die Nachrichten der letzten Woche waren für PCs nicht großzügig. Tatsächlich war die Hälfte des Internets bereit, unsere geliebten Blackboxes zu loben, nachdem Marktuntersuchungen gezeigt hatten, dass die Computerlieferungen im ersten Quartal im zweistelligen Prozentbereich zurückgingen. Stecken Sie eine Gabel in sie, erklärte die allgemeine Weisheit. PCs sind fertig.

Aber nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. PCs sind nicht tot - sie sind Mikrowellen. Aber nicht mehr lange.

Hör mir zu.

Von wunderbar zu meh

Bis Anfang der 90er waren Computer ein Luxus, sogar eine Kuriosität. Wenn dein Kumpel in der Kindheit einen 386 hatte, warst du jeden Tag bei ihm zu Hause, hast ASCII-Kunst auf einem Nadeldrucker ausgetüftelt und asynchrone PBEM-Spiele oder MUDs gespielt. Gute Zeiten! Heute hat jedoch jeder in jeder Nachbarschaft einen PC, so wie jeder in jedem Viertel einen Herd, einen Kühlschrank und eine Mikrowelle hat.

Unsere wundersamen elektronischen Fenster in die Welt haben sich zu horrenden Geräten entwickelt - unverzichtbar nicht aufregend.

Ist es eine Überraschung, dass die Käufer diese schwarzen Löcher der Nicht-Brillanz als Geräte behandeln? Die PC-Landschaft hat keine echte Hardware-Innovation, solange das Gedächtnis dient.

Neugierig habe ich eine schnelle, völlig unwissenschaftliche Umfrage durchgeführt, in der ich ungefähr 20 Nicht-Freunde, Großmütter, Tanten, Social-Media-Bekannte und Speichern Sie den Grund für den letzten Kauf Ihres Computers, wann immer dies der Fall war. Die Antworten waren durchweg einstimmig: Sie alle kauften ihre neuen Computer, als ihr vorheriger Computer kaputt ging.

Und Sie machen dasselbe mit einem Herd, einem Kühlschrank oder einer Mikrowelle. Du kaufst ein neues, wenn du unbedingt musst, und keinen Moment früher.

Es ist traurig, wirklich. (Ist Ihnen klar, wie viele mikroskopische, hochmoderne Transistoren auf jeden einzelnen Computerchip gepackt sind? Milliarden.) Aber das ist nicht überraschend. Eine ganze Reihe von Faktoren hat sich zu einem perfekten Sturm verschmelzen lassen, was dazu beitrug, PCs zu einer Standard-Appliance zu machen.

Geld

In erster Linie ist natürlich die Wirtschaft.

Wenn die Währung brennt, tobt die Arbeitslosigkeit, Und überall ziehen sich Gürtel und Gürtel zusammen, Konsumenten und Unternehmen quetschen ihre Dollars enger zusammen, als ein Geizhals eine Tube Zahnpasta drückt. Wenn Sie versuchen, für das Abendessen zu bezahlen, ist die Aussicht, $ 420 zu senken - der durchschnittliche Verkaufspreis eines Windows-Laptops von nontouch während der Ferienzeit - einfach nicht verlockend, besonders wenn Ihr aktueller PC noch gut genug funktioniert. (Und selbst wenn es nur funktioniert.) Sie könnten einen Kühlschrank für diese Art von Bargeld kaufen!

Technologie

Apropos, es gibt eine große Chance, dass Ihr alter PC es tut, in der Tat, immer noch gut halten. Die Verbesserungen der Computerleistung haben sich in den letzten Jahren fast verlangsamt, und nur 10 Prozent CPU-Gewinne sind die neue Jahresnorm. Zwischen diesem und dem Aufkommen der Cloud läuft die aktuelle Software immer noch gut auf fünf Jahre alten Computern. Ein bisschen langsam, vielleicht - aber immer noch "gut genug."

Die Sache wird schlimmer für die Hersteller (aber besser für die Verbraucher), die moderne PC-Hardware hält ewig, wenn man sie von diesen gefürchteten Staubhasen fernhält. Wenn Ihre aktuelle Hardware nur gut funktioniert und eine neue Hardware Ihnen nicht viel zusätzlichen Pfiff gibt, warum sollten Sie früh aufrüsten?

Dasselbe gilt für Kühlschränke und Herde. Es gibt einen Grund, warum die Leute ihre Geräte nicht jedes Jahr austauschen.

Langeweile

Ja, es ist ein Laptop.

Die Hersteller helfen auch nicht gerade ihrer eigenen Sache.

Der Wettlauf zu immer niedrigeren Die Preise haben zur Massenproduktion von ho-hum-, Cookie-Cutter-, Commodity-Computern geführt. Ist es eine Überraschung, dass Käufer diese schwarzen Löcher der Nicht-Brillanz als Geräte behandeln? In der PC-Landschaft gibt es keine echte Hardware-Innovation, solange das Gedächtnis dient - insbesondere am erschwinglichen Ende des Spektrums, wo der größte Teil der Verkäufe stattfindet. Die Türme und Muschelschalen von heute haben eine erstaunliche Ähnlichkeit mit den Computern von vor einem Jahrzehnt. Sie sind nur ein bisschen dünner und gelegentlich mit MacBook-imitiertem Aluminium verkleidet.

Das Design "evolution" bestand bislang aus netten kleinen Bonussen - sprichwörtlichen Eiswürfeln in sprichwörtlichen Kühlschränken - und nicht aus Must-have-Features, die das Spiel verändern und dazu führen, dass man jetzt upgraden muss

Trotz der ganzen Diskussion über Smartphones und Tablets, die eine Post-PC-Welt schaffen, ist die Realität wahrscheinlich näher an der "PC-Plus" -Linie, die von Computerindustrie-Befürwortern angepriesen wird. Es ist eine feine Unterscheidung, aber eine entscheidende. Tablets werden nie in der Lage sein, PCs vollständig zu ersetzen, wenn man die Tastatur in voller Größe, die Vollbildschirme und die fleischigen Einbauten in Betracht zieht. Aber Tablets müssen nicht - die bloße Anwesenheit der Mobilität erschüttert die Computerwelt zu ihren Quad-Cores.

Seien wir ehrlich: Viele Menschen brauchen keine großen Tastaturen und große Bildschirme für viele konsumtive Aufgaben. "Gut genug" hebt seinen Kopf noch einmal. In vielen Fällen bietet ein Tablet viele der Vorteile eines Laptops, aber mit einem Bruchteil der Größe eines Laptops - und wichtiger, ein Bruchteil des Preises eines Laptops. Sie müssen auch die Benutzerfreundlichkeit in Betracht ziehen. Von einem Interface-Glätte Standpunkt aus, bläst ein Tablet von $ 200 bis $ 500 die Hosen von einem ähnlich preisgünstigen Notebook.

AppleTablets sind immer noch neu und aufregend, anders als faddy-duddy Notebooks mit einem Fuß in den 90er Jahren stecken.

Tablets ohne Zweifel einige Verkäufe aus dem, was einst der Bereich des Laptops war, aber vielleicht noch entscheidender, ihre Ankunft wahrscheinlich verlängert die gesamten Austauschzyklen der Menschen für ihre PCs. In den alten Tagen, wenn Ihr PC - sesshaft und monolithisch, wie so viele andere Geräte - Ihr einziges Computergerät war, würden Sie es ersetzen, wenn es bis zum Crawlen verlangsamt wurde. Wenn Sie dagegen ein Tablet haben, ist es einfacher, ein Jahr mehr aus Ihrem klobigen PC herauszuquetschen, wenn Sie per E-Mail und FaceTwit Netflix auf Ihrem seidenweichen Mobilgerät streamen können. (Warum sollte man einen Elektroherd mit einem toten Brenner ersetzen, wenn die meisten Mahlzeiten sowieso mikrowellengeeignet sind? Die Zeiten sind hart!)

Hier ist das Problem: Eine Massenmigration zu längeren PC-Austauschzyklen bedeutet, dass weniger Menschen PCs auf einem PC kaufen jährliche Grundlage. Im schlimmsten Fall könnte dies zu zweistelligen Rückgängen der jährlichen PC-Lieferungen führen, bis sich der Markt an die neue Realität gewöhnt hat. Wissen Sie, ein bisschen wie der Mammuttropfen, der im ersten Quartal dieses Jahres nachgewiesen wurde.

Windows 8

Windows 8 walkte mitten in diesem Mahlstrom.

Eine überwältigende Menge an Wörtern wurde über Windows 8 verschüttet, und viele dieser Wörter waren negativ. Ich habe nicht viel hinzuzufügen, aber ich werde das sagen: Ich denke, Windows 8 ist schlechtes Ergebnis ist eine Folge der Verlangsamung der PC-Verkäufe insgesamt, nicht umgekehrt. (Apple hatte auch ein Minusquartal, lass es uns nicht vergessen.) Wenn du einen neuen PC brauchst, dann brauchst du einen neuen PC. Das ist eine grundlegende Realität des Geräteeinkaufs.

Das heißt, all die Kritik, die sich auf das moderne UI konzentriert, könnte Legionen von Möchtegern-Käufern in das "Lasst uns noch ein Jahr warten" -Camp drängen, was wir auch getan haben bereits diskutiert, könnte jährliche PC-Verkäufe verwüsten. Nur wenige Menschen sehnen sich danach, ihre Geräte zu aktualisieren.

Die Erlösung ist in Sicht

Wie gesagt: PCs sind nicht tot, sie sind Mikrowellen. Aber die Meeresumwälzungen, die die Computerlandschaft schaukelt, können den PC bald wieder über den alltäglichen Gerätestatus hinaus erheben.

Der Übergang von einem Gerät zu einer verführerischen Spitzentechnologie erfordert eine komplette Neudefinition des PCs. Gute Nachrichten: Das wird bereits abgedeckt, und amüsanterweise kommt die Revolution (zumindest teilweise) dank Microsofts oft verfluchtem Betriebssystem.

Die Haswell-Hybrid-Demo-Einheit von Intel zeigt, dass die Zukunft des Computing kaum vorhanden ist ultra-vielseitig.

Die fingerfreundlichen Möglichkeiten von Windows 8 haben eine Welle von Hardware-Design-Innovationen ausgelöst, von denen wir noch nie etwas gesehen haben. Von einfachen Hybriden über ultradünne Tablets mit PC-ähnlicher Leistung bis hin zu Dual-Screen-Clamshells und All-in-One-Geräten, die wie Android-Tablets funktionieren, mag die erste Runde von Windows 8-Geräten ein wenig klobig sein, aber sie verändern bereits unsere Art schauen Sie sich Computing an - und tun dies, indem Sie die grundlegenden Designprinzipien der Tablet-Usurpatoren aufgreifen.

Der Ditching-Appliance-Status erfordert ebenfalls massive Leistungssprünge. Glücklicherweise haben die Chiphersteller das Basisdesign der CPUs überarbeitet und die Arbeitslast auf Grafikprozessoren verlagert, um die PCs in den kommenden Jahren auf ein neues Niveau zu bringen.

Diese großartige Leistung wird auch mit großer Energieeffizienz einhergehen -Start die Faszination des PC in den Tagen der langlebigen Tabletten. Bedenken Sie, dass Intels kommende Haswell-Prozessoren und AMDs APUs der nächsten Generation angeblich die PC-Leistung bieten, die wir kennen und lieben, aber mit Tablet-ähnlichen Akkulaufzeiten. Intels bevorstehende Bay-Trail-Chips - die Nachfolger der Tablet-optimierten Atom-Prozessoren, die in den meisten Windows-8-Tablets der ersten Generation zu finden sind - ermöglichen es den Herstellern, langlebige Sub-600-Hybride und Touchscreen-Ultrabooks einzuführen die ganze echte Innovation findet statt.

Schon bald könnte jedes Tablet Surface Pro-Leistung ohne die inhärenten Einschränkungen des Surface Pro haben und jeder Laptop könnte sich in ein schlankes Tablet verwandeln, wenn extreme Portabilität erforderlich ist. An diesem Tag, wenn Hybriden endlich ihr Versprechen erfüllen, werden die Leute wirklich einen Anreiz haben, ihre Geräte zu aktualisieren - lesen Sie: PC-Post-Eile.

Was

ist ein Computer? Wenn sich PCs entwickeln und die Grenzen zwischen Laptops, Tablets und allem, was Sie Google Glass nennen möchten, verschwimmen, wird die Definition trübe. Aber vielleicht werden wir bald sagen können, dass ein Computer eindeutig nicht ein Gerät ist.