Palm Pre-Launch ist High-Stakes-Gamble

Samstag, der Launch-Tag für das Palm Pre Smartphone, wird ein großer Tag für Palm sein, kämpfender Träger Sprint Nextel und jeder, der nach einer anderen glatten Alternative zum Apple iPhone sucht. Englisch: www.germnews.de/archive/dn/1995/02/16.html Aber am kommenden Freitag kann Avi Greengart noch mehr historische Bedeutung für all diese Parteien haben.

"Wenn wir Ende nächster Woche noch über Palm reden, haben sie gewonnen", sagte Greengart, Branchenanalyst bei Aktuelle Analyse.

Die Markteinführung einer neuen Generation des iPhones, die voraussichtlich am Montag auf der weltweiten Entwicklerkonferenz von Apple in San Francisco stattfinden wird, wird wahrscheinlich nur zwei Tage später die gesamte Luft aus dem Handy-Raum saugen Der Pre wird in den Sprint Stores in den USA verkauft, sagte Greengart. Spekulation dreht sich um eine mögliche iPhone-Preissenkung auf 99 US-Dollar, Videokamera-Fähigkeit, einen schnelleren Prozessor und andere wichtige Änderungen an diesem Blockbuster-Handy. Aber Apple braucht diese nicht einmal.

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"Apple könnte nächste Woche absolut nichts tun, und es wäre immer noch ein Moloch", sagte Greengart. "Apple beherrscht sein Schicksal völlig."

Implizit ist Palm das nicht. Das Unternehmen war in den 1990er Jahren Pionier bei Handheld-Computern und wurde später von einem der ersten Smartphones, dem Treo, getroffen. Aber nachdem die Firma ihre Hardware und ihr Betriebssystem verlassen hatte, brauchte sie den Neuanfang, den die Pre und ihre brandneue WebOS-Plattform darstellen. Zum Glück für Palm steigt es in einen Smartphone-Markt ein, der stetig wächst und Platz für mehrere andere Plattformen zusätzlich zum iPhone bietet, sagte Greengart.

Durchschnittliche Verbraucher fangen an, Smartphones für ihre erweiterten Datenfähigkeiten zu übernehmen und die Geräte über die Technologie hinaus zu bewegen Liebhaber, nach Branchenanalysten. Der weltweite Smartphone-Umsatz stieg im ersten Quartal dieses Jahres um 12,7 Prozent auf 36,4 Millionen Einheiten, obwohl der Gesamtumsatz mit Mobiltelefonen laut Gartner um 9,4 Prozent zurückging. Das iPhone und die BlackBerry-Geräte von Research In Motion seien die größten Gewinner gewesen, so das Marktforschungsunternehmen.

Während dies dem Pre mehr Erfolg verschafft, wächst auch der Wettbewerb. Mehr als ein Dutzend neue Android-basierte Telefone kommen später dazu Jahr und das Nokia N97 wird in diesem Monat in den USA verkauft. Sowohl Palm als auch Sprint haben einen hohen Stellenwert.

Laut David Owens, Director Consumer Marketing, sieht der drittgrößte US-Mobilfunkbetreiber den neuen Palm als Chance, sein Netzwerk zu präsentieren und das Kundenerlebnis zu verbessern. Sprint sei einmal von schlechten Noten im Kundendienst geplagt worden, habe aber in den letzten paar Quartalen große Fortschritte gemacht, sagte er.

Der Sprint ist so wichtig, dass das Unternehmen nur für das neue Produkt Support-Fähigkeiten hinzugefügt hat. Jeder Sprint Store verfügt über einen Pre-Experten und eine Einheit, die die Kunden testen können. Die Mitarbeiter von Palm werden sich den Sprint-Teams in den Call-Centern des Carriers anschließen, und Experten beider Unternehmen werden in der Lage sein, Anfragen von Kunden über ein Instant-Messaging-System an die Kunden weiterzuleiten, so Owens. "Sprint erwartet zuerst einen Mangel an Pre, hat aber Wartelisten eingerichtet", sagte er.

Aber der Pre ist laut Gartner-Analyst Ken Dulaney für Palm viel wichtiger als für Sprint.

"Es ist eine Wette - die ", sagte Dulaney.

Palm hat sich der Herausforderung gestellt, zumindest im traditionellen Bereich des Unternehmens im Bereich Personal Information Management, sagte Greengart of Current Analysis. Der Pre kann Kontakt- und Kalenderinformationen von Websites wie Facebook beziehen. Darüber hinaus können Benutzer mit dem Betriebssystem mehrere Anwendungen gleichzeitig ausführen. Es gibt nichts anderes auf dem Markt, sagte er.

"Palm hat mit der Erstellung einer gestenbasierten Oberfläche, die wirklich, wirklich poliert ist, großartige Arbeit geleistet", sagte Greengart.

Palm startet auch einen eigenen Store für WebOS-Anwendungen, den sogenannten App-Katalog. Es wird am Samstag im Beta-Test starten, mit einigen handverlesenen Software-Partnern, und später für andere Entwickler geöffnet werden.

Allerdings ist der Pre für den Enterprise-Einsatz nicht geeignet, zumindest bisher, sagte Gartners Dulaney. Bevor es ein Smartphone für Unternehmen empfiehlt, benötigt Gartner zwei Richtlinien: die Daten von einem verlorenen oder gestohlenen Gerät per Fernzugriff zu löschen und schwer zu erratende Passwörter zu erzwingen und Benutzer zu zwingen, sie regelmäßig zu aktualisieren. Während Blackberrys diese Fähigkeiten haben und das iPhone sie vor kurzem hinzugefügt hat, hat das Pre sie noch nicht, er sagte. Palm sagte gegenüber Gartner, dass er sich der Mängel bewusst sei und daran arbeite, sie zu lösen, so Dulaney.

Diese Verbesserungen könnten verfügbar sein, wenn der zweite Moment der Wahrheit kommt. Das wird wahrscheinlich in ungefähr acht Monaten kommen, wenn AT & T und Verizon Wireless das Gerät für ihre Kunden ausrollen sollen, sagte Greengart. (Sprint hat eine exklusive Vereinbarung mit Palm bis Ende dieses Jahres, Owens sagte. Er lehnte es ab, Kommentare von CEO Dan Hesse, in einem Interview Freitag mit CNet, in denen er schlug der Deal könnte länger dauern.) Der Start des Pre auf diesen größeren Carriern erzeugt genau so viel Interesse wie dieser, und wenn der App-Katalog mit einer breiten Palette an spannender Software bestückt ist, dann ist das Gerät angekommen, sagte Greengart.