Palm Centro bricht Ex-iPhone Benutzer aus Gefängnis

Der iPhone-Zug ist nun eher wie ein Kreuzfahrtschiff: AT & T berichtete am Mittwoch, dass sich 1,6 Millionen Menschen im ersten Quartal für den iPhone-Service angemeldet haben. Als Ex-iPhone-Nutzer wünsche ich ihnen viel Glück, aber ich werde nicht so bald zurückkehren.

Wie ich vor ein paar Wochen schrieb, gab mir die unfreiwillige Trennung von meinem iPhone praktisch eine Twitter-Age-Version der Shakes. Features wie Google Maps, ein Mahjong-Spiel und vor allem das mobile Web selbst sind zu Süchten geworden. Wie würde ich eine andere Filmlinie überleben oder 10 Minuten auf den Bus warten? Wie würde ich überhaupt wissen, wie lange der Bus warten würde? Ich fürchtete, von der Welt abgeschnitten zu sein.

Aber so groß wie die Versuchung war, widerstand ich dem Kauf eines anderen iPhone. Nicht einmal der Geschwindigkeitsschub von EDGE (Enhanced Data Rates für GSM Evolution) nach 3G hat mich gelockt. Die Idee, meine Lieblingsblogs, Videos und Social-Networking-Sites früher zu bekommen, wurde überschattet von der düsteren Realität, noch zwei Jahre auf einen neuen Vertrag warten zu müssen.

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Bei 30 US-Dollar pro Monat ist der iPhone 3G-Datentarif nicht wirklich so teuer, vor allem, da er mit einem Preisnachlass auf den Telefonpreis verbunden ist. Aber Sie können es nicht ohne einen monatlichen Sprachplan kaufen, der bei $ 39.99 anfängt. Dann gibt es die Steuern, plus die Kosten für alle Textnachrichten, die mit dem ursprünglichen iPhone gebündelt wurden. Und am Ende ist es nicht so sehr die monatliche Gebühr als die Verpflichtung, es für zwei Jahre zu bezahlen, oder eine weitere große Summe zu zahlen, nur um aufzuhören, diejenige zu bezahlen, die du nicht wolltest.

Deshalb habe ich zurück in die Zukunft.

Es stellt sich heraus, dass der belagerte Palm für den gleichen Preis wie das 8GB iPhone 3G ($ 199) sein Centro ganz unverbindlich verkauft. Wählen Sie einen Träger mit GSM (Global System for Mobile Communications) aus, holen Sie sich deren SIM-Karte (Subscriber Identity Module) und schieben Sie sie hinein. Es gibt keinen Jailbreak, da es weder für dieses Centro noch für mich ein Gefängnis gibt. Das Telefon verfügt über ein Vierband-Radio (850 MHz, 900 MHz, 1800 MHz und 1900 MHz), so dass es in den meisten Ländern funktioniert. Ich bekam meine ungefähr zwei Wochen AIP (Nach dem iPhone), legte die SIM-Karte ein, die AT & T mir für die Dauer meines Vertrags gegeben hatte, und entschied mich, es ohne einen Datentarg zu überlisten. Ich bin ziemlich glücklich mit diesem Setup.

Wer darauf hinweist, dass das Centro kein iPhone ist, ist unbestreitbar korrekt. Das 2007 eingeführte Centro ist im Wesentlichen eine kleinere Version des Treo mit einem kleinen, integrierten QWERTY-Tastenfeld und einem 2,25-Zoll-Bildschirm (57 mm). Es ist attraktiv genug, mit sanft abgerundeten Ecken und falschen Details aus gebürstetem Aluminium, aber nicht die Art von Sache, die Sie sitzen und bewundern würden. Es gibt kein Wi-Fi oder 3G, nur EDGE. Es läuft das Palm-Betriebssystem - nicht das sexy, neue WebOS, das das kommende Palm Pre antreibt, sondern das alte OS, das bald ausläuft.

Trotzdem mag ich das Centro besser. Das Betriebssystem, obwohl es alt, single-tasking und nicht sehr aktuell ist, ist stabil und vertraut. Ich habe seit etwa 1997 Varianten von PalmOS verwendet, was man über viele Handheld-Programme nicht sagen kann. Obwohl die Tastatur des Centro klein ist, ist sie einfacher zu benutzen als die virtuelle auf dem iPhone. Der Kalender lässt mich eine Zeit lang zielen und ein Ereignis direkt eingeben (solange es zu jeder vollen Stunde beginnt), anstatt virtuelle Räder zu drehen, um dorthin zu gelangen. Es passt besser in meine Hand, weil es schmaler und tiefer als das iPhone ist. Die eingebauten polyphonen Klingeltöne sind netter als alles, was mit dem iPhone mitgeliefert wurde.

Es gibt auch viele Anwendungen für PalmOS - mehr als 100.000, laut Palm - obwohl sie keinen einfach zu bedienenden Kanal haben wie der App Store. Ich habe bereits den eleganten Buchleser von eReader.com sowie einige Karten aus DeLormes Street Atlas USA geladen. Die DeLorme-Schnittstelle ist nicht so glatt wie die von Google, aber die Karten funktionieren gut mit einem Bluetooth-GPS-Gerät (Geographical Positioning System) von Drittanbietern, um mir zu zeigen, wo ich bin. Und die Karten bleiben auch außerhalb des Abdeckungsbereiches des Mobilfunkanbieters erhalten.

Natürlich ist Online-Google Maps für das Centro verfügbar, und es gibt auch einen Browser, obwohl es dem iPhone Safari keine Kerze hält. Aber ich erhole mich von meinen Entzugssymptomen (abgesehen von leichten Herzklopfen, wenn ich auf die Straße gehen muss, ohne Google Traffic zu überprüfen) und ich vermisse das mobile Web kaum. Die meiste Zeit habe ich festgestellt, dass das Web warten kann.

Ich benutze auch nicht die meisten Minuten, für die ich $ 39,99 pro Monat bezahle, und obwohl sie sich überrollen, kann ich die Reste nicht verwenden, ohne sie auszublenden für mehr jeden Monat. Wenn mein AT & T-Vertrag nächstes Jahr ausläuft, werde ich vielleicht vorausbezahlt. Wenn ja, werde ich einer anderen wachsenden Gruppe beitreten. Da die Wirtschaft zurückgegangen ist, haben Prepaid-Pläne mehr von dem US-Mobilfunkmarkt übernommen. Während die Gesamtzahl der mobilen Abonnements zwischen August 2008 und Februar 2009 um 2,6 Prozent stieg, stieg die Anzahl der Prepaid-Nutzer laut M: Metrics um rund 10 Prozent.

Das iPhone mit seinem engen Jeans-freundlichen Slim-Case und farbenfrohen Display, Sieht nach Spaß aus, weil es ist. Aber das Airstream-artige freigeschaltete Centro repräsentiert, während es noch verfügbar ist, etwas, das vielleicht noch aufregender ist: Freiheit.