Netbooks und Linux: Eine komplizierte Geschichte

In den letzten Tagen gab es eine ganze Reihe von Geschichten darüber, wie der Marktanteil von Linux-Netbooks nicht mehr so ​​gut ist wie früher.

Bislang glaubte man, dass der entstehende Netbook-Markt (wohl die erste neue PC-Hardware) Plattform für Jahrzehnte) wurde fast vollständig von verschiedenen Linux-Varianten genäht. Es scheint jedoch, dass Linux-Netbooks weit mehr Rendite als ihre Windows-Entsprechungen sehen, und - laut der Forschungsfirma NPD - etwa 96% der kürzlich verkauften Netbooks haben Windows ausgeführt. Unnötig zu sagen, dass sich ein Microsoft-Mitarbeiter darüber freute.

Wie immer ist die Wahrheit der Situation komplizierter. Das ist nicht ein Software-Problem, wie Microsoft-liebende Kommentatoren gerne glauben würden, obwohl das sicherlich ein Element ist.

[Weiterführende Literatur: Unsere Tipps für die besten PC-Laptops]

Um zu verstehen Warum nehmen wir den Standpunkt eines durchschnittlichen Computerbenutzers ein. Er / sie versteht nicht ganz, wie Computer funktionieren, aber sie wissen, wie sie die Dinge tun können, die sie mögen. Sie wollen Musik und Filme spielen. Sie möchten ihre E-Mails (wahrscheinlich von einem Webmail-Anbieter) abrufen und FaceBook oder MySpace überprüfen. Sie möchten lustige Filme auf YouTube ansehen und andere Flash-orientierte Websites besuchen. Für sie ist ein Computer ein Werkzeug, um eine Arbeit zu erledigen. Es ist kein Selbstzweck. Jede Zeit, die damit verbracht wird, Dinge in Form zu bringen oder herumzualbern, ist Zeitverschwendung.

Wenn eine solche Person ein Linux-Netbook kauft, stehen sie vor zwei Hürden. Die erste Hürde bietet die Software. Die zweite Hürde wird von der Hardware geboten, die oft umständlich zu bedienen ist. Der entscheidende Punkt ist, dass es eine Kombination der beiden ist, die dazu führt, dass sie das Netbook ablehnen.

Ihr erster Eindruck von Linux mag positiv sein. Die meisten Linux-Programme, die auf Netbooks laufen, enthalten Symbolleisten-basierte Startprogramme, und die meisten sind ziemlich ordentlich. Aber wenn der Benutzer den Browser startet, ändern sich die Dinge. Nichts sieht gut aus. Die Schriftarten werden wahrscheinlich falsch aussehen, was möglicherweise dazu führt, dass das Seitenlayout etwas verzerrt wird. Unser hypothetischer Benutzer ist sich dieser spezifischen Unterschiede möglicherweise nicht bewusst. Sie wissen vielleicht nicht, was eine Schriftart ist. Aber sie wissen, dass die Dinge nicht gut aussehen.

Macht nichts, sagt unser Benutzer. Ich kann mich daran gewöhnen, also pflügt er / sie auf FaceBook und / oder MySpace. Ah. Es gibt viele leere Felder, in denen normalerweise Flash-Anzeigen, Animationen oder Filme erscheinen. Keine Musik beginnt zu spielen, wenn sie die MySpace-Seite ihres Freundes besuchen. Es könnte sogar gruselige Fehlermeldungen geben.

Macht nichts. Sie können das später beheben, und der meiste Text / Bildinhalt ist sichtbar. Stattdessen laden sie einen Film auf einen USB-Stick, springen auf eine lange Reise ins Auto und versuchen, den Film auf ihrem Netbook abzuspielen. Oh. Es wird nicht funktionieren. Schrecklichere Fehlermeldungen.

Ist das Ding kaputt?

Nun wird ein kluger Benutzer Google treffen und Anweisungen finden, wie er seine Probleme beheben kann. Leider sind diese Anweisungen in der Regel kompliziert. Oft absichtlich so, weil einige der Leute, die sie schreiben, ihren Machismo ausdrücken, indem sie übermäßig komplizierte Tutorials erstellen. Vor kurzem habe ich ein Tutorial gelesen, in dem beschrieben wird, wie man eine Wi-Fi-Karte auf einem Notebook installieren kann, das die Kompilierung neuer Treibermodule empfiehlt. Die Lösung, die ich ohne großen Aufwand gefunden habe, war, ein neues Paket zu installieren und eine Konfigurationsdatei auf sehr geringfügige Weise zu optimieren. Meine Lösung dauerte Sekunden. Die vorherige Lösung war ungefähr 20 Schritte und ehrlich gesagt gruselig.

Außerdem, wenn unser Benutzer sich über ihre Erfahrungen beschwert, die Wut ausdrücken, die sie fühlen, zertrampeln Linux-Eiferer sie in den Staub. Es gibt keine Toleranz für aggressive Neulinge in der Gemeinschaft, und es gibt ein Kastensystem von Experten, die respektiert werden müssen. (Für was es wert ist, das ist einer der Gründe, warum ich meine Bücher schreibe.)

Obwohl einige Leute die Anweisungen, die beschreiben, wie alles funktioniert, nicht befolgt, wird eine überraschende Zahl weitermachen. Das ist natürlich ermutigend. Langsam aber sicher wird unser Benutzer die Dinge in Gang bringen.

Das Problem ist, dass die Geschichte dort nicht endet. Gleichzeitig muss der neue Nutzer mit lästiger Hardware zurechtkommen - zum Beispiel mit Miniatur-Tastaturen, die das Tippen schwer machen und von denen man sich selbst umlernen muss. Sie müssen mit kleinen Bildschirmen zurechtkommen, die es schwierig machen, Websites richtig zu betrachten. Eine extrem langsame Performance kann ein Problem sein, wie ich es auf dem hoffnungslos untermotorisierten Dell Mini 9 erlebt habe, wo ich meine Mauszeigermenüs hoch und runter laufen lassen und den Highlight Trail dahinter sehen kann.

Hardwareprobleme waren bei der erste Welle von Netbooks. Ich hatte eines der allerersten Asus Eee Netbooks kurz nach seiner Veröffentlichung und sein Hardware-Design bedeutete, dass es grenzwertig unbrauchbar war. Meine Hände taten mir weh, wenn ich mehr als fünf Minuten tippte. Am Ende habe ich es verkauft - auch ich habe ein Linux-Netbook abgelehnt.

Was passiert, ist, dass die von Linux vorgestellten Softwareprobleme, kombiniert mit den Hardwareproblemen kleinerer Computer, die Benutzer über den Rand treiben. Ziemlich bald haben sie gerade genug. Sie geben ihre Netbooks zurück und schreiben das Konzept als schlechte Idee ab.

Wenn Windows auf ihrem Netbook installiert ist, hat der Benutzer eine viel einfachere Fahrt. Dies ist nicht auf überlegene Software zurückzuführen. Weit davon entfernt. Dies ist ganz einfach, weil die Software-Seite der Dinge vertrauter ist. Sie (oder jemand, den sie kennen) können die Softwareseite im Handumdrehen mit nur wenigen Downloads reparieren. Sie müssen sich nur keine Gedanken über diese Seite der Dinge machen.

Dies macht die Hardwareprobleme weniger unüberwindbar. Sie sind immer noch ein Schmerz, aber nicht so schlecht wie es mit einer unbekannten und grenzwertigen, nicht funktionierenden Software ist. Der Benutzer wird nicht über die Kante geschoben.

Was ist die Lösung? Um ehrlich zu sein, ich glaube nicht, dass es einen gibt. Aus allen möglichen Gründen ist es rechtlich fragwürdig, proprietäre Komponenten zu liefern, die auf Linux-Netbooks vorinstalliert sind. Die Lösung von Ubuntu, solche Komponenten on-demand herunterzuladen, ist wahrscheinlich am besten, aber im Moment finden Sie nur Ubuntu auf Dell Netbooks. Und nichts davon wird helfen, das Betriebssystem vertrauter zu machen, und die Leute finden vielleicht immer noch die Stolpersteine, die die Software zu bieten hat, wenn die Hardware-Belästigungen berücksichtigt werden.

Microsoft's Monopol bedeutet wiederum, dass Windows schluckt ein anderer Markt, aber diesmal könnte Linux auch ein bisschen schuldig sein. Es ist jedoch unmöglich, den Finger der Schuld zu zeigen.

Keir Thomas ist der preisgekrönte Autor mehrerer Bücher über Ubuntu, einschließlich Ubuntu Pocket Guide and Reference.