Mobiltelefone und die Vögel und die Bienen

"Ein Artikel Kürzlich in der populären Presse veröffentlicht hat vorgeschlagen, dass es eine Verbindung zwischen dem Anstieg der Anzahl der Mobilfunkmasten und die Verringerung der lokalen Spatz Populationen. Die Zahl der Spatzen in Großbritannien hat sich effektiv von 24 Millionen vor etwa dreißig Jahren in eine Gegenwart halbiert Tageszahl von 14 Millionen, ein Rückgang von fast 50%. "

- Ken Banks, Bericht an die Vodafone Group Foundation, Dezember 2002

Vor genau sechs Jahren startete eine Forschungsarbeit über niedrige Haussperlinge meine mobile Karriere. Damals kursierten Gerüchte, dass die Verbreitung von Mobiltelefonmasten die britische Sperlingsbevölkerung auslöschte und Vodafone mehr wissen wollte. Es war eine interessante, wenn nicht merkwürdige Forschungsarbeit, aber eine weitaus weniger technische Herausforderung als viele der folgenden. Es passte auch locker in meinen konservatorischen und technologischen Hintergrund, ein Thema, das ich bis heute durchgehalten habe.

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Obwohl ich zu dem Schluss kam, dass es keine klare Verbindung gab, war das noch lange nicht zu Ende. In jüngerer Zeit wurden Mobiltelefone für den gewaltigen Rückgang vieler Bienenpopulationen verantwortlich gemacht. Zuerst Vögel und jetzt Bienen. Wie geht es weiter?

Zusammenhänge zwischen der Nutzung von Mobiltelefonen und der menschlichen Gesundheit sind seit langem Gegenstand von Studien und Auseinandersetzungen, ebenso wie die vielen Theorien über den mysteriösen und plötzlichen Rückgang einiger Vogel- und Bienenpopulationen. Spekulationen über Mobilfunkmasten, die Vögel befallen, sind nichts Neues, aber die Schuld für den Rückgang der Bienenpopulationen ist etwas jünger und aufgrund der Bedeutung der Bienenbestäubung in vielen Ökosystemen ist sie potentiell besorgniserregender (außer du bist ein Spatz) (natürlich)).

Beide Argumente hängen von der Wirkung elektromagnetischer Felder auf die Fähigkeit von Vögeln und Bienen ab, sich zu orientieren, und es gibt Hinweise darauf, dass darin vielleicht nur eine Wahrheit steckt. Ein Taubenzüchter soll zwei Drittel seiner Vögel verloren haben, als ein Mast neben seiner Farm gebaut wurde, und es ist bekannt, dass ganze Bienenvölker ihre Bienenstöcke in einem Ereignis, bekannt als CCD (Colony Collapse Disorder), buchstäblich verlassen. In den USA waren in den letzten vier Jahren zwischen 50 Prozent und 90 Prozent der Bienenvölker von CCD betroffen, so sehr, dass bevölkerte Bienenstöcke jetzt buchstäblich um Kalifornien herum getrieben werden, um den wirtschaftlich vitalen Obstanbau zu erhalten geht.

Die Bestäubung ist jedoch mehr als nur ökonomisch und ökologisch wichtig. Schätzungen zufolge kann ein Drittel der menschlichen Ernährung direkt oder indirekt auf die Bestäubung durch Bienen zurückgeführt werden. Wenn unsere Besessenheit für drahtlose Technologien fortbesteht, könnten wir sehr bald in Schwierigkeiten geraten. In einem Experiment, das an acht Bienenvölkern an der Universität Landau in Deutschland durchgeführt wurde, sind drei Bienenstöcke, die der Strahlung von Mobiltelefonen ausgesetzt waren, schließlich zusammengebrochen. Ein Stock sah keine Bienen zurück, und nur sechs kehrten zu einem anderen zurück. Wenn man sich diese Zahlen anschaut, kann es nicht überraschen zu hören, dass Forschungen, die Jahrzehnte zurückreichen, regelmäßig die phänomenale Empfindlichkeit von Honigbienen gegenüber elektromagnetischen Feldern hervorgehoben haben.

Könnte das gleiche für einige Vögel gelten? Eine Reihe von Wissenschaftlern versucht, dies herauszufinden, und es gibt eine wachsende Zahl von Forschungsarbeiten, die sich mit der Auswirkung elektromagnetischer Felder auf die Reproduktion von Vögeln befassen. Vor ein paar Jahren führte Denis Henshaw, Professor für Physik an der Universität Bristol, Tests durch, bei denen die Eiablage von Hühnern durch elektromagnetische Wellen bewirkt wurde. Natürlich wirft dies nicht viel Licht auf die Frage, warum einige einheimische Vogelarten stärker betroffen sind als andere, und sie erklärt nicht den erheblichen Rückgang der Haussperlingspopulationen vor 1994, dem Jahr, in dem der heutige Handy-Boom begann. Laut den Kritikern haben sich Mobilfunkmasten einfach zu bleifreiem Benzin, Katzen, grauen Eichhörnchen, Dachbodeninstallationen und wechselnden Landwirtschafts- und Baupraktiken auf der Liste der wahrscheinlichen - oder unwahrscheinlichen - Verdächtigen gesellt. Selbst der British Trust for Ornithology ist nicht zu 100 Prozent davon überzeugt, dass andere einheimische Vögel - wie Blaumeise, Kohlmeise, Rotkehlchen und Amsel - alle im selben Lebensraum wie Sperlinge leben und brüten, aber nein Zeichen des schnellen Niedergangs.

Wie bei Studien über die Auswirkungen von Radiowellen auf die menschliche Gesundheit ist es unwahrscheinlich, dass es in naher Zukunft einen Konsens über ihr größeres Risiko für die Umwelt geben wird. Aber wenn Sie irgendwelche Zweifel haben, wie "beschäftigt" es ist da oben, ein Blick auf das drahtlose Spektrum ist genug, um Ihnen Kopfschmerzen zu bereiten. Die Radiowellen - extrem wertvolle Immobilien in der heutigen drahtlosen, digitalen Welt - sind buchstäblich vollgeplappert mit Geräuschen und Geräuschen, von denen viele jede Minute des Tages lautlos durch unseren Körper fließen. Obwohl Sie und ich es vielleicht nicht bemerken, gibt es jede Chance, dass die Vögel und die Bienen es tun.

Ken Banks, Gründer von kiwanja.net, widmet sich der Anwendung mobiler Technologie für positive soziale und ökologische Veränderungen in den Entwicklungsländern Welt und hat die letzten 15 Jahre an Projekten in Afrika gearbeitet. Kürzlich führte seine Forschung zu der Entwicklung von FrontlineSMS, einem Feldkommunikationssystem, das gemeinnützige Organisationen von Grund auf fördern soll. Ken hat seinen Abschluss in Sozialanthropologie mit Entwicklungsstudien an der Sussex University gemacht und teilt seine Zeit zwischen Cambridge (UK) und der Stanford University in Kalifornien auf einem von der MacArthur Foundation finanzierten Stipendium. Ken wurde 2006 mit einem Reuters Digital Vision Fellowship ausgezeichnet und 2008 zum "Pop! Tech Social Innovation Fellow" ernannt. Weitere Einzelheiten zu Kens umfassenderer Arbeit finden Sie auf seiner Website.