CES-No-Show von Microsoft: Episches Versagen oder epische Voraussicht?

Es hätte peinlich sein müssen. Die diesjährige CES ist die erste Show seit Microsons freundschaftlicher Trennung von der Consumer Electronics Association. Redmond löste tiefe Krawatten, gab einen jährlichen Stand in einem Festzelt auf und verdrängte das dynamische Duo von Ballmer und Gates, das die Menge bei 15 der letzten 18 Eröffnungsvorträge aufgewärmt hatte. Als wir in die diesjährige Show gingen, erwarteten wir, dass das Ambiente zu dem ersten unbequemen Thanksgiving-Dinner passt, nachdem sich deine Eltern geschieden haben.

Junge, haben wir uns geirrt. Oder besser gesagt, Geschichten von Microsofts Abgang wurden stark übertrieben - obwohl die reduzierte Präsenz des Unternehmens nur ein Zeichen dafür sein könnte, was für CES bevorsteht.

Eine nicht auffällige Abwesenheit

Der HiSense-Stand besetzt das Front-und-Center Die Position, die einmal von Microsofts Mammut-Displays eingenommen wurde, mag bei Langzeitbesuchern wie ein dicker Daumen hervorstehen, aber wenn Sie das übersehen, würden Sie fast schwören, dass Microsoft immer noch die Schönheit des CES-Balls ist.

Steve Ballmer hat eine Überraschung gegeben Auftritt bei Qualcomms Eröffnungsvortrag, vorbei an der metaphorischen Fackel. Ballmer redete mit seiner üblichen Überschwänglichkeit auf ARM-betriebene Windows-Geräte, während Windows CFO / CMO Tami Reller auf einem JP Morgan Tech Forum die Bühne betrat, um bekannt zu geben, dass das Unternehmen bisher 60 Millionen Windows 8-Lizenzen verkauft hat. Sie hat nicht verraten, wie viele dieser Lizenzen in den Runden tatsächlicher Nutzer gelandet sind, aber dies sind die ersten harten (ish) Adoptionsnummern, die Microsoft seit der Ein-Monats-Marke von Windows 8 angegeben hat.

Steve Ballmer konnte einfach nicht "

Noch wichtiger ist, dass die Microsoft-Hersteller mit der Windows 8-Flagge wedeln.

Lenovo, Asus, Vizio, Samsung, Acer und andere haben Dutzende neue Windows 8-Geräte vorgestellt, von denen viele Sport treiben Hybrid-Designs, die die Grenze zwischen Laptop und Tablet (oder Desktop und Tablet, in einigen Fällen) verwischen. Razer kündigte offiziell die Razer Edge mit Windows 8-Unterstützung an, die als das leistungsstärkste und funkigste Tablet gilt, das wir je gesehen haben. (Discrete Graphics FTW!) Intel, die andere Hälfte der uralten Wintel-Hegemonie, zeigte Low-Power-Prozessoren, die die Akkulaufzeiten der nächsten Generation von Windows-Tablets und -Notebooks erhöhen sollen - und kündigte an, dass alle Ultrabooks als nächstes auf den Markt kommen Gen Haswell CPUs müssen auch ein Windows 8-freundliches Touchscreen-Display tragen. Heck, die Microsoft-Software hat sogar im Automobilbereich große Wellen geschlagen, dank der umfangreichen Werbung für Fords SYNC, die prominent Microsofts Branding zeigte.

"Es ist fast so, als wären sie hier", Rob Enderle, Principal Analyst bei der Enderle Group. "Ich denke, dass die Strategie, sich ein wenig zurückzuziehen und ihre Partner die Last tragen zu lassen, ein guter war."

Eine verpasste Gelegenheit?

Redmonds Hardware-Partner könnten die Flaute anmutig aufheben Mindestens ein Analyst glaubt, dass Microsoft eine große Chance zur Förderung seines neuen Betriebssystems verpasst, das trotz Tami Rellers Lizenzverkaufsproklamation mit mehr als einem Knall gelandet ist.

Nachdem Microsoft weg war, führte OEM-Hardware die Windows 8-Belastung an CES.

"Die Show wäre hier mit Microsoft abgeschlossen", sagt Patrick Moorhead, Principal Analyst bei Moor Insights & Strategy. "Ich denke, Microsoft muss der Branche immer wieder zeigen und der Branche zeigen, dass Windows 8 eine Wachstumsplattform und keine sterbende Legacy-Plattform ist. Stattdessen lag es an Intel und OEMs wie Lenovo, diese Geschichte zu erzählen." Moorhead sagt auch, dass Brancheninsider nicht negativ über Microsofts Abwesenheit waren. "Eigentlich habe ich gar nicht viel (über Microsoft) gehört."

Ein möglicher Kanarienvogel in der CES-Kohlemine

Microsofts Entscheidung, CES zu stürzen, war jedoch kein Schock. Während der Anspruch des Unternehmens, dass "unsere Meilensteine ​​der Produktneuheiten im Allgemeinen nicht mit dem Januar-Timing der Messe übereinstimmen", wahr ist, kann man mit Sicherheit behaupten, dass die Computerbranche in der CES, wo Heimelektronik, Haushaltsgeräte und Automobile eine Rolle spielen Trends fangen ein viel größeres Scheinwerferlicht ein.

Dell und HP haben sich auch dazu entschieden, am Rande der CES 2013 zu sitzen. Einfach gesagt scheint es, als ob einige PC-Firmen zu dem Schluss gekommen sind, dass ihre Marketing-Dollars besser bei gezielteren Veranstaltungen mit einem attraktiveren Signal-Rausch-Verhältnis ausgegeben werden könnten. Wussten Sie, dass die CES Keynote Speech Slots an den Meistbietenden verkauft werden?

"Die Teilnahme an der CES als Aussteller - ganz zu schweigen von einem Splash auf der CES - erfordert viel Geld", sagt Wes Miller, Analyst bei Independent Wegbeschreibung auf Microsoft. "Ich denke, Microsoft hat es letztes Jahr betont, als sie ihre Änderung der Agenda ankündigten. Sie würden lieber Geld ausgeben, um selbst Buzz und Marketing aufzubauen, anstatt zu versuchen, über den Lärm der CES gehört zu werden."

In der Tat, die größten Titanen In der Branche gibt es auf der Consumer Electronics Show keine Panne. Spürbar fehlen in diesen überfüllten Hallen Apple, Google, Amazon und Facebook, die viel mehr auf die sorgfältige Planung von Inhouse-Events und Produktankündigungen achten. (Facebook hat gerade einen für den 15. Januar angekündigt.) Microsofts Surface-Tablet-Enthüllung und die Einführungsereignisse für Windows 8 und Windows Phone 8 zeigen, dass das Unternehmen einen ähnlich monolithischen Weg einschlug.

Loyd CaseAsus 'Stand auf der CES: Was? Hat die Show schon begonnen?

Geplauder von OEMs, die eigentlich auf der CES sind, deuteten an, dass sie ihre großen Waffen für die Mobile World Conference im Februar in Barcelona zurückhalten werden, was die Theorie, die die glanzvollste elektronische Show auf der Welt sein könnte, nicht bestätigt der beste Ort, um Flaggschiff-Mobil- oder PC-Produkte anzukündigen. (Microsoft stellte die erste Windows 8 Consumer Preview auf der MWC 2012 vor.) LG zeigte eine NFC-fähige Waschmaschine, sagte aber, dass seine neuen Smartphones erst beim MWC vorgestellt werden. Genauso ist der wenig glanzvolle Stand von Asus im Grunde ein Platzhalter im Vorfeld eines "riesigen" MWC für das Unternehmen. Samsung äußerte sich ähnlich wie The Inquirer und erläuterte seine Entscheidung, Kühlschränke mit Evernote-Integration zu kennzeichnen, und nicht mit kick-ass mobilen Geräten. Das ist, wo alle Smartphones verschwunden sind!

Während Microsoft in der Tat eine hochkarätige Gelegenheit verpassen könnte, die Windows 8-Trommel aus erster Hand zu schlagen, machen die Partner des Unternehmens einen großen Job an ihrer Stelle - und die Tatsache, dass Dieselben OEMs halten ihre eigenen hochkarätigen Produktankündigungen für konzentriertere Veranstaltungen zurück, was beweist, dass Microsofts Abwesenheit auf der CES nur mehr über die Rolle der Messe in der Zukunft sagen könnte, als es über den abwesenden Software-Giganten aussagt. CES wird nicht bald sterben, aber es ist nicht mehr unbedingt die wichtigste Veranstaltung für das PC-Ökosystem. App-betriebene Appliances hingegen - das ist eine andere Geschichte.

Weitere Blogs, Storys, Fotos und Videos von der größten Unterhaltungselektronik-Show des Landes finden Sie auf der CES 2013 von PCWorld und TechHive.