LTE-Demo testet Breitband für Ölfelder

LTE erzeugt Aufregung in der Welt der Unterhaltungselektronik und immer schnellere Online-Video-Anzeige, aber die 4G (vierte Generation) Mobilfunk-Technologie kann noch größere Auswirkungen auf bestimmte Branchen, die eine gute Konnektivität fehlt.

Texas Energy Network, ein Startup in Houston, wird nächste Woche in einem LTE-Test (Long-Term Evolution) auf die Öl- und Gasindustrie fokussieren. Mit Geräten von Alcatel-Lucent will TEN demonstrieren, dass LTE einen wirtschaftlicheren Zugang zu Bohr- und Explorationsstandorten in den riesigen Ölfeldern des Perm-Beckens, das das westliche Texas und das südöstliche New Mexico umfasst, ermöglichen kann.

Der größte Teil des Öls Bohrungen in dieser Region von etwa 25 Landkreisen finden weit entfernt von den besiedelten Gebieten statt, in denen die meisten Mobilfunknetze konzentriert sind, sagte der Chief Technology Officer von TEN, Stan Hughey. Daher sind Öl- und Gasunternehmen oft auf sich allein gestellt, wenn es darum geht, kritische Echtzeitdaten wie Durchfluss, Druck und Volumen von Geräten im Feld zu senden, sagte er. Wenn mobile Explorationsteams nach neuen Feldern Ausschau halten, müssen sie Audio- und Videoanrufe tätigen und große Mengen geologischer Daten generieren, die an das Hauptquartier zurückgeschickt werden müssen.

TEN, angeführt vom ehemaligen Leiter der Qwest Communications International, Gregory Casey, will für diese Unternehmen ein unabhängiger Dienstleister sein, der sein eigenes Netzwerk aufbaut und verwaltet. Bisher betrachtet das Unternehmen nur LTE.

"Es scheint uns, dass es ein De-facto-Standard wird", sagte Hughey. Die meisten Mobilfunkbetreiber auf der ganzen Welt, die 4G-Netze bereitstellen möchten, haben sich für LTE entschieden, ein Trend, der sich positiv auf relativ große und kostengünstige Clientgeräte auswirkt, sobald die Netze online gehen. Eine große Auswahl von Kunden sei ein wichtiger Faktor für TEN, sagte Hughey.

Heute verlassen sich die meisten Öl- und Gasunternehmen auf Schmalband-Punkt-zu-Punkt-Funkverbindungen (vergleichbar mit Einwahl) mit unlizenziertem Funkspektrum Hughey. Einige legen Fasern über ihre Ölfelder. Für die Erkundung, die eine hohe Bandbreite und Mobilität erfordert, verwenden sie häufig Satelliten-VSATs (Terminals mit sehr kleinen Aperturen). Diese können mehr als 1 Mbit / s (Bit pro Sekunde) bieten, aber zu höheren Kosten und mit mehr Verzögerung als LTE, sagte er. Es ist auch wahrscheinlich, dass LTE-Client-Ausrüstung viel weniger teuer als VSATs sein wird, sagte Hughey.

Der Test wird laut Alcatel-Lucent eine Basisstation verwenden und ungefähr eine Woche dauern. Die Ölindustrie stellt andere Herausforderungen als mobile Datennetzwerke für Verbraucher dar, sagte Mark Madden, regionaler Vizepräsident von Alcatel für Energiemärkte in Amerika. Wie bei den Dienstprogrammen, die intelligente Netze einrichten, besteht der Hauptzweck des Netzes darin, viele kleine Datenströme von dem Feld zu senden, sagte er. "Die Bedürfnisse des gesamten Energiesektors sind auf den Uplink fokussiert", sagte Madden.

Der andere Unterschied besteht darin, dass die geografische Reichweite einer Basisstation wichtiger ist, als dicht gepackte Basisstationen in einem Gebiet, um viele gleichzeitige Nutzer abzudecken. Alcatel hofft, seine LTE-Basisstation über eine Reichweite von 20 Meilen zu demonstrieren, sagte Madden.

Laut Alcatel haben Akteure in einer Reihe von vertikalen Branchen wie Gesundheitswesen, Transportwesen und öffentliche Sicherheit Interesse an LTE bekundet. Aber das ist das erste Mal, dass Alcatel LTE tatsächlich für eine Anwendung im Energiesektor vorstellt, sagte Madden.

Bevor die TEN von den Tests zum Einsatz kommen können, benötigen sie Funkfrequenzlizenzen in der gesamten Region. Das Unternehmen spricht jetzt mit mehreren Spektrum-Inhabern, sagte Hughey. Das Unternehmen plant, ein gepaartes Spektrum mit einem Band für den Upstream- und einem für den Downstream-Verkehr zu verwenden. Es ist noch nicht klar, welches Spektrum TEN in der Lage sein wird, zu nutzen, aber das Unternehmen möchte das 700MHz-Band nutzen, das Verizon Wireless für sein LTE-Netz, das noch in diesem Jahr kommt, einsetzen wird. Im Allgemeinen bietet das 700 MHz-Band eine größere Reichweite pro Zellenstandort als höhere Bänder.

Alcatel sagte, es könne sich an verschiedene Bänder anpassen, je nachdem, wo TEN seine Lizenzen erhält. Alcatel würde sich nicht dazu äußern, wie viel Bandbreite seine Geräte liefern könnten. Das hängt davon ab, wie viel Spektrum TEN hat.

Wenn LTE wie erwartet funktioniert und die Frequenzen verfügbar sind, wird es wahrscheinlich zwischen 12 und 18 Monaten dauern das Netzwerk, TEN Hughey geschätzt. Der Dienstleister hofft, später auf andere Teile der USA und möglicherweise anderer Länder auszudehnen.

Das Unternehmen konzentriert sich jedoch weiterhin auf die Öl- und Gasindustrie. Wenn es privaten Bewohnern des Permischen Beckens erlaubt, in das LTE-Netz einzusteigen, müssten ihre Service-Level-Vereinbarungen mit den Ölfirmen an erster Stelle stehen, sagte Hughey.

"Sie würden nicht wollen, dass jemand dort eine Slingbox wirft und die Bandbreite aus dem Netzwerk nehmen ", sagte Hughey.