Ist der $ 99 E-Reader am Horizont?

Der E-Book-Markt kam am Dienstag zur Vollendung, als Amazon beeindruckende Nachrichten vortrug: Der Online-Händler verkauft jetzt mehr Kindle-Titel als Hardcover-Bücher. In den letzten drei Monaten, in der Tat, Kindle E-Books haben Hardcovers 143 auf 100 übersprungen, sagte das Unternehmen.

Ein Großteil dieses Anstiegs ist wahrscheinlich zurückzuführen auf einen jüngsten Preiskampf auf dem E-Reader-Markt, in dem Amazon gesenkt der Kindle-Preis von $ 259 bis $ 189. Laut der Firma verdreifachte sich die Wachstumsrate der Verkäufe von Kindle-Geräten nach der Preissenkung. Und was ist das erste, was Sie tun, nachdem Sie Ihren glänzenden neuen Kindle eingeschaltet haben? Kaufen Sie ein paar E-Books natürlich.

Günstigere Leser kommen

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Nehmen wir ein Ein kurzer Blick auf die wichtigsten Konkurrenten von Amazon im E-Book-Markt: Barnes & Noble, Borders und Sony. (Ich schließe Apple für jetzt aus, weil sein iPad-Tablet kein direkter Konkurrent zu dedizierten E-Readern mit Displays ohne Hintergrundbeleuchtung ist.) Jedes dieser drei Unternehmen verkauft einen oder mehrere E-Reader und hat auch einen Online-Buchladen mit die nicht beneidenswerte Position, mit Amazon und Apples iBookstore zu konkurrieren.

Amazons Konkurrenten - besonders Borders, die gerade erst vor zwei Wochen ihren Online-Shop eröffnet haben - müssen sich einen Namen machen, um Kunden zu gewinnen. Und was wäre besser, als die E-Reader-Preise zu senken? Laut einer Studie von Forrester Research aus dem Jahr 2009 ist der E-Reader unter 100 Dollar nicht weit entfernt. Die Frage lautet: Welcher Anbieter kommt zuerst?

Odds-On Favoriten

Borders : Die Buchhandelskette verkauft der Kobo eReader für 150 $. Aber Kobo, ein Start-up, das teilweise von Borders gehört, hat einen E-Reader, der einen Schritt unter ähnlich günstigere Geräte von Amazon und Barnes & Noble ist. Das Kobo-Gerät zum Beispiel enthält kein Wi-Fi, aber Barnes & Nobles $ 150-Nook tut das. Würden Borders den Kobo abwerten, um seine Attraktivität zu steigern? Ein $ 99 Kobo würde sicherlich Traffic in den neuen eBooks Store von Borders bringen.

Barnes & Noble : Dieser Buchhändler hat den E-Reader-Preiskrieg des letzten Monats durch die Einführung einer Wi-Fi-Version seines Nook E-Readers angezettelt für $ 149.Es verringert auch den Preis der Wi-Fi / 3G-Version auf 199 $.B & N Management hat deutlich gemacht, dass es keine Angst hat, e-Reader Preise zu senken, um sein E-Book-Geschäft zu bauen.

Sony : Der Elektronikgigant hat im Preiskampf des letzten Monats wieder Feuer gelegt, indem er sein Leserkreistrio reduziert hat: Die Reader Pocket Edition kostet jetzt 150 Dollar; Der Touch Edition Reader kostet 170 US-Dollar. und die Reader Daily Edition (mit 3G-Service) ist 300 $. Wie Kobo fehlt es dem $ 150 E-Reader von Sony jedoch an Funk-Fähigkeiten und könnte von einer weiteren Preissenkung profitieren.

Die großen Räder

Amazon : Der 189 Dollar Kindle scheint ein Hit zu sein. Buchhandlung. Aus diesen Gründen ist es unwahrscheinlich, dass Amazon als erster die Grenze von 100 $ durchbricht.

Apple : Ja, richtig. Das iPad startet bei $ 500 und ist ein großer Erfolg. Apple geht nicht in die Nähe des $ 99 E-Reader-Marktes.

The Little Guys

Einige Branchenbeobachter würden argumentieren, dass der $ 99 (oder weniger) E-Reader bereits hier ist. Wenn Ihr Mobiltelefon eine E-Reader-App (z. B. Kindle) betreiben kann, haben Sie bereits ein tragbares Lesegerät, oder?

Aber sind Smartphones eine ergonomische Ergänzung für Bücher in voller Länge? Basierend auf meinen Erfahrungen mit dem Droid X und dem HTC EVO 4G - die beide relativ große 4,3-Zoll-Displays haben - sind sie das nicht. Zu viel Augenbelastung nach kurzer Zeit. Smartphones mögen gut für Nachrichten und andere kurze Artikel sein, aber sie sind zu klein für Buch-Länge-Arbeiten.

Der $ 99 E-Reader kann auch aus dem linken Feld von einem wenig bekannten Konkurrenten kommen. Viele Unternehmen zeigten auf der Consumer Electronics Show im Januar E-Reader. Zähle die kleinen Jungs nicht aus.

Kontaktiere Jeff Bertolucci über Twitter (@ jbertolucci) oder bei jbertolucci.blogspot.com.