Intel zeigt funktionierendes Larrabee System

Am Dienstag demonstrierte Intel das erste System basierend auf seinem Larrabee-Grafikprozessor, der einige Details über ein Produkt liefert, das immer noch ein Mysterium bleibt.

Larrabee wird Intels erster diskreter Grafikprozessor sein, sagte Sean Maloney, einer der Executive Vice Presidents für Intels neu gegründete Mikroprozessorgruppe. Er demonstrierte den Chip während des Intel Developer Forums in San Francisco auf der Bühne.

Ein Intel-Forscher zeigte ein Larrabee-System mit dem Spiel "Enemy Territory: Quake Wars". Er zeigte, wie Larrabee Raytracing anwenden kann - eine Technik, um realistische Bilder zu erzeugen, indem man einen Lichtpfad verfolgt - um ein Bild von fließendem Wasser und den Schatten zu erzeugen, die es erzeugt. Das System verwendete auch einen kommenden Intel-Serverprozessor mit sechs Kernen, mit dem Codenamen Gulftown, der Anfang nächsten Jahres erscheinen soll.

"[Larrabee] ermöglicht es Ihnen, das Zusammenspiel von Licht und Action zu simulieren und es genauer zu machen, sagte der Forscher, Bill Mark. Es braucht auch weniger Zeilen Code, um die Bilder zu rendern, sagte er.

Obwohl einige Leute, die die Demonstration sahen, sagten, sie seien nicht begeistert, sagte Van Baker, ein Analyst bei Gartner, dass dies ein guter Indikator für Larrabees Rechenleistung sei. Ray-Tracing ist ein guter Test für eine Grafikkarte, da es viel Rechenleistung erfordert, und nur wenige Consumer-Grafikkarten auf dem heutigen Markt können Ray-Tracing auf dieser Ebene durchführen, sagte er. Viele Grafikkarten verwenden andere Vektorverarbeitungstechniken, die solche lebensechten Bilder nicht wiedergeben, sagte Baker.

Der Larrabee-Prozessor kann die gleiche Art von Aufgaben wie eine Mehrkern-CPU ausführen, aber es liefert mehr Parallelität, sagte Maloney. "Viele Dinge über dieses Produkt machen uns super aufgeregt", sagte er.

Larrabee Chips sollen im Jahr 2010 ausgeliefert werden, obwohl Intel kein genaueres Lieferdatum angegeben hat. Es hat auch noch einige grundlegende Details über den Chip offenbart, einschließlich, wie viele Prozessorkerne es haben wird. Intel sagte, dass es bereits frühe Versionen von Larrabee-Grafikkarten an Spieleentwickler liefert.

Während Larrabee anfänglich ein eigenständiger Grafikchip sein wird, könnte das Unternehmen einen Teil der Technologie verwenden, um Grafikkerne zu erstellen, die in CPUs integriert werden können. sagte Steve Smith, Vice President und General Manager der Digital Enterprise Group von Intel.

Intel hat Larrabee als Grafikprozessor mit "vielen" Kernen charakterisiert, die für Grafikarbeit und Hochleistungs-Parallelverarbeitung gedacht sind.

Jeder Kern kann verarbeiten Multiple Compute Threads, die Multithread-Anwendungen sicherlich nutzen können, sagte Baker. Aber Intel hat es schwierig gefunden, Entwickler parallel zu programmieren, also könnte die Entwicklung von Software, die die Fähigkeiten des Chips voll ausnutzen kann, ein Problem für Intel sein.

Die Grafikkarte unterstützt die parallele Programmierung von DirectX und OpenCL Modelle, sagte Maloney. Das Windows-Betriebssystem von Microsoft bietet native Unterstützung für DirectX, während Apple Mac OS X native Unterstützung für OpenCL bietet.