Intels Next-Gen-CEO muss in Next-Gen-Geräte einsteigen

Lassen Sie uns erst einmal die langweiligen Sachen machen: Intel hat seinen neuen Chefkandidaten im derzeitigen Chief Operating Officer Brian Krzanich (sprich: Krah-ZAN-itch) gefunden, der die CEO zügelt, als Paul Otellini bei der jährlichen Aktionärsversammlung am 16. Mai zurücktritt.

Normalerweise decken wir keine Umstrukturierungen von Führungskräften bei Tech-Unternehmen ab, weil die Details darüber, wer welchen Anzug trägt, für den alltäglichen Benutzer wenig ausmachen. Wen interessiert es, wer der Chef von MegaCorp 5 ist?

Anders ist es, wenn es um Intel geht.

Intel ist eines der wichtigsten Unternehmen, die das Wintel-Ökosystem unterstützen. Und Erschütterungen dort können leicht zu Nachbeben führen, die die gesamte PC-Industrie betreffen - die sich bereits in einer etwas prekären Lage befindet, erschüttert durch den Anstieg von Tablets, das Wackeln des Mooreschen Gesetzes und die Umwandlung von PCs in Mikrowellen. In diese Landschaft ominöser seismischer Aktivitäten begibt sich Krzanich.

Intel hat also einen neuen CEO. Nun, was?

Schaukeln Sie nicht das Boot, Baby

Die Tatsache, dass der ingenieurorientierte Krzanich, anstatt ein leitender Angestellter aus einer nicht-technischen Abteilung wie Marketing oder Software, gesalbt wurde, spricht Bände darüber Intels Pläne.

IntelBrian Krzanich

"Unabhängig vom CEO gibt es für Intel dieselben Herausforderungen", sagt Patrick Moorhead, Präsident von Moor Insights and Strategy und langjähriger Manager bei AMD. "Aber ich glaube, basierend auf dem CEO, den sie ausgewählt haben - Krzanich - werden sie weitgehend die gleiche Strategie verfolgen wie sie."

Intel ist stolz auf seine technische Leistungsfähigkeit und Krzanichs Hintergrund liegt in der operativen Seite der Dinge. Schrauben und modernste Chip-Herstellung liegen ihm im Blut.

"Wenn man sich für Krzanich entscheidet, bedeutet das, dass Intel weiterhin die Fabriken und Fab-Technologien verlassen wird", sagt Moorhead.

Der offizielle Intel line stimmt eng mit der Prognose von Moorhead überein.

"Sicherlich wird sich die neue Führung einige neue Strategien überlegen", sagte Chuck Mulloy, technischer Fertigungsleiter bei Intel, per E-Mail an PCWorld. "Sie haben heute gesagt, dass sie erwarten würden, unsere bestehenden Stärken von Design und Architektur zusammen mit unübertroffenem Silizium-Know-how aus Prozess- und Transistorsicht, aber auch in Bezug auf unsere Skalierbarkeit zu nutzen."

Mit anderen Worten, Intel wird weiterhin versuchen, die Konkurrenz zu überlisten, anstatt unter Krzanich in eine neue Richtung zu gehen. Hier ist, wie er - und Intel - wahrscheinlich fortfahren wird.

Mucho Mobile

Die größte Nuss Intel absolut hat zu knacken ist der Mobilfunkmarkt. Wie Microsoft wurde Intel durch den Aufstieg von Smartphones und Tablets flachgelegt, und jetzt versucht es, in einer zunehmend mobilen Welt relevant zu bleiben.

ARM hat unter dem Gesichtspunkt der Energieeffizienz eine Mammutspitze unter den Smartphones und Smartphones Tablet-Hersteller, aber Intel schließt schnell die Lücke. Eine Handvoll Android-Telefone, alle außerhalb der USA, laufen bereits auf dem x86-Smartphone-Silicon des Unternehmens, und Intels neueste Tablet-fokussierte Atom-Chips schlucken die besten von ihnen und bieten volle Kompatibilität mit älteren Windows-Apps.

Moorhead erwartet Krzanich und seine Crew müssen sich stark auf Intels Fertigungstalent konzentrieren, um sich einen Vorteil zu verschaffen.

Die Atom-Chips von IntelIntel sind der Schlüssel zum Sieg im mobilen Krieg.

"Ich erwarte, dass Intel nicht nur Power Parity und Funktionen hinzufügt [zu seinen mobilen Chips], sondern auch, um der Hersteller mit den niedrigsten Kosten zu sein ", sagt er. Es ist sehr wahrscheinlich, dass dies geschieht, sagt Moorhead, wenn es Intel gelingt, wie erwartet 2014 mobile Chips im 14-nm-Fertigungsprozess zu bauen. Das würde den Prozess von Intel technologisch dem 20-nm-Prozess überlegen machen, der derzeit von TSMC verwendet wird, der Vertrags-Chip-Gießerei, die Prozessoren für Top-ARM-Anbieter wie Qualcomm und Nvidia herausbringt.

Die Bedrohung durch die technologische Dominanz von Intel hat TSMC bereits dazu veranlasst, im Jahr 2014, ein Jahr früher als geplant, auf den 16-nm-Prozess umzustellen. Die Angst des Unternehmens ist begründet: Fragen Sie AMD, wie hartnäckig Intel einen Vorsprung hat, wenn es einen Vorsprung hat.

Wie PCs ihren Groove zurückbekommen haben

Für alle Gespräche über Smartphones und Tablets und Smart-Kaffeemaschinen, Intels wahre Brot-und-Butter bleibt jedoch der traditionelle PC-Markt, wo die überwiegende Mehrheit der Computer Intel Inside rocken. (Entschuldigung, AMD - es ist wahr.) Trotz seiner allgemeinen Probleme behandelt die Branche Intel immer noch gut, wie die Einnahmen des Unternehmens von 53,3 Milliarden Dollar im Jahr 2012 belegen. Intel hat sogar im ersten Quartal dieses Jahres als Hersteller 12,6 Milliarden Dollar eingefahren Die Verkaufszahlen sanken.

Dennoch bedeutet eine florierende PC-Industrie einen noch florierenden Intel.

"Intels zweithäufigste Priorität besteht darin, die PCs wieder sexy zu machen, indem sie in neue Nutzungsmodelle und neue Formfaktoren investiert." Moorhead.

Was heißt das? Schauen Sie sich Ultrabooks an: Intel hat im Alleingang das dünne und leichte Laptop-Genre auf der Windows-Seite geschaffen. Sicher, Ultrabooks haben als MacBook Air-Klone begonnen, aber jetzt sind sie eine eigene Rasse, komplett mit Industriestandard-Standards wie schnellen Boot-Zeiten, minimalen Akkulaufzeiten und (im Jahr 2014) Touchscreen-Displays. Intel besitzt - wörtlich - die Marke Ultrabook und hauchte ihr über einen 300 Millionen Dollar teuren Innovationsfonds neues Leben ein.

Intels Haswell Hybrid-Referenzdesign. Oooh, shiny.

Achten Sie darauf, dass Intel auf ähnliche Weise - vielleicht ohne die $ 300 Millionen - auch Hybride stimuliert, damit seine PC-Cash-Kuh wieder laktiert. Erleben Sie das Referenzdesign des Unternehmens für einen Haswell-basierten Hybrid, der auf der diesjährigen CES vorgestellt wurde. Neben seiner atemberaubenden Ästhetik bot das Gerät eine Akkulaufzeit von 13 Stunden, eine dynamische Displaygröße, die sich je nachdem, ob Sie das Gerät als Tablet oder als Notebook verwenden, sowie einige andere durchdachte Details.

Der kommende Haswell und Bay-Trail-Chips werden theoretisch beispiellose Energieeffizienz (für x86-Silizium) liefern und sollten einen großen Schub für Core-Prozessor-basierte Hybride und Tablets bieten. Tablet-dünne aber PC-starke Rechner sind bei diesen Prozessoren nicht denkbar, wenn Intel seine Leistungsversprechen einhält. Erwarten Sie, dass Intel die Hersteller dazu anregt, diese radikal neuen PC-Designs zu übernehmen.

Erwarten Sie auch, dass Intel sein Perceptual Computing-Konzept durchsetzt, das nichttraditionelle Eingabemethoden wie Sprachsteuerung, Gestenerkennung und Gesichtserkennung zum Mainstream bringt. (Touchscreens fallen ebenfalls unter den Schirm von Perceptual Computing.) Intel hat auf der Mobile World Conference im Februar ein Software-Entwickler-Kit für die lang versprochene Initiative vorgeführt.

Die Technologien von Perceptual Computing sind nicht nur sexy und innovativ, sondern auch CPU -intensiv. Oh, Intel - du bist so clever.

Kaffee und Google Glass, irgendjemand?

Moorhead erwartet, dass Intel in das boomende "Internet der Dinge" eintaucht und Prozessoren entwickelt, die Fitbits und App-betriebene Kühlschränke und ihre Sorte. Angeschlossene Geräte brauchen nicht viel Strom, aber sie brauchen grundlegende Chips, und niemand macht Chips besser als Intel.

Intel Internet beobachtet bereits das Internet der Dinge, zumindest unter dem Gesichtspunkt der Software. (Klicken Sie, um zu vergrößern.)

"Mit diesem ganzen" Internet der Dinge ", in dem Prozessoren buchstäblich alles von Ihrer Kleidung zu Ihrer Brille zu Ihrem Fernseher und Ihrer Kaffeemaschine sind, welchen Prozessor wird Intel an den Tisch bringen Das? Atom ist 1 Watt in einem Smartphone, aber Internet of Things-Prozessoren sind ein Zehntel eines Watt ", sagt Moorhead. "Ein paar Prozess-Knoten runter zu bekommen, bringt dich nicht dorthin."

Krzanichs Hintergrund bereitet ihn sicherlich vor, technische Probleme wie das Design und die Massenfertigung dieser neuen Art von Prozessoren anzugehen. Wenn Intel seine Power-Efficiency-Rätsel löst - und dank seiner mobilen Ambitionen auf dem richtigen Weg ist - könnten die fiesen Fabs des Unternehmens ein perfekter Laichplatz für Legionen einfacher IoT-Chips sein.

Millionen von einfachen Chips zu pumpen ist für Intel wahrscheinlich keine Priorität, aber das Internet der Dinge steht definitiv auf dem Radar des Unternehmens.

Ingenieure mieten

Achten Sie auf eine Erweiterung von Intels maßgeschneidertem Chip-Geschäft, das Intels Fabs nutzt um einzigartige Prozessoren für andere Firmen zu bauen. Intel hat sich bereits verpflichtet, eigene Chips für Altera, Microsemi und Tabula zu entwickeln. und mit Intels gemunkelten Fabs, die Berichten zufolge während des jüngsten PC-Abschwungs unter die Kapazität gerieten, erwarten einige Beobachter, dass Krzanich Intel stärker in die Ronin-Route einbaut.

Hey, AMD tut es. Warum nicht Intel? Vollgas voraus!

Verlangsame deine Pferde. Ja, Fabs müssen laufen, um Geld zu verdienen - und ja, Krzanich hat einen starken Ingenieurshintergrund. Aber die Leistungsfähigkeit von Intel ist das Herzstück von Intels Power. Es ist sinnvoll, dass das Unternehmen einige benutzerdefinierte Chip-Jobs übernimmt, aber Intel sollte nicht unbedingt damit beschäftigt sein, ihre Fabs mit anderen zu füllen.

"Intels erste Präferenz besteht darin, die Fabs immer mit zu füllen ihre eigenen Produkte ", sagt Moorhead. "Im Vergleich zu TSMC, wo TSMC die Fertigungsmargen und Qualcomm die Konstruktionsmargen festlegt, sind sie im Grunde doppelt dotiert. In-house nimmt Intel beides auf. "

Die hochmodernen Fabs von IntelIntel müssen an etwas arbeiten - am liebsten etwas für Intel.

Intel muss noch Hunderte von Millionen von Prozessoren produzieren, die es zu erfüllen gilt die Nachfrage nach grundlegenden PCs und Laptops, selbst in diesen düsteren Zeiten. Und wenn Intel jemals (hoffentlich, irgendwann) im mobilen Markt konkurrenzfähig wird - ganz zu schweigen vom Markt des Internets der Dinge -, wird es dort auch große Mengen brauchen. Große Volumina bedeuten volle Fabs.

Ein erweitertes Custom-Chip-Geschäft ist jedoch nicht ausgeschlossen. Prozessoren auf Bestellung können die Fabs flüssig halten, bis Intel die mobile Mother-Lode schlägt.

Intel bringt eine beispiellose Prozessor-Design-Technologie auf den Tisch. Außerdem laufen einige ihrer Fabriken in diesen Tagen schlank, und die Custom-Chips, die sie bisher entworfen haben, waren alle von der margenstarken Sorte. Der bevorstehende Wechsel zu größeren 450-mm-Wafern bedeutet, dass bestehende Fabs in Zukunft sogar noch höhere Kapazitäten haben werden.

"Wenn sie nicht das Gefühl haben, dass sie ihre Fabs [mit eigener Arbeit] füllen können, ist das die Zeit für Intel ein sehr breites Gießereigeschäft zu machen ", sagt Moorhead. Dean McCarron, Principal Analyst bei Mercury Research, sagte gegenüber PCWorld, dass 20 Prozent der Chips, die von Intel-Fabs kommen, wahrscheinlich Auftragsarbeiten sein werden, ohne Zweifel an der margenstarken Variante.

Also könnten wir sehen, dass Intel mehr übernimmt Custom Foundry Kunden hier und da, aber es ist im Grunde ein Neben-Gig - wenn auch möglicherweise eine Milliarde Dollar Nebenkonzert.

Aber hey, es ist immer gut, einen Plan B zu haben. Intel muss diese 18 Milliarden Dollar an F & E-Kosten irgendwie bezahlen.