Intels Future Atom-Pläne klingen ähnlich wie AMDs Fusion

Im nächsten Jahr plant Advanced Micro Devices, die erste seiner Fusion-Chip-Familie zu veröffentlichen, die Prozessorkerne und eine Grafik-Engine auf demselben Chip vereint. Aber AMD ist nicht allein in seinen Bemühungen: Intel plant auch, Grafikfähigkeiten mit seinen Prozessoren zu kombinieren, darunter kostengünstige Atom-Chips für Laptops und Desktops.

Genannt Pineview, das neue Chip-Paket wird wahrscheinlich Ende des nächsten Jahres auf den Markt kommen und enthält einen Prozessor, der einen Atom-Kern und Grafik auf dem gleichen Chip, eine Version des Lincroft System-on-Chip (SOC), die Intels kommende Moorestown-Plattform für mobile Internet-Geräte verbindet.

Während der Atom-Prozessor-Kern in Pineview bleibt weitestgehend gleich wie die aktuellen Atom-Chips, Intel hat Verbesserungen an dem Design vorgenommen, die den ohnehin geizigen Stromverbrauch noch weiter senken, sagte Belliappa Kuttanna, die Hauptarchitektin von Intels Atom-Architektur, in einem Interview.

[Weitere Informationen: Our Auswahl für die besten PC-Laptops]

Der kommende Atom-Prozessor enthält auch einen integrierten Speichercontroller mit direkten Verbindungen zum Hauptspeicher, um die Systemleistung zu verbessern.

"Jetzt, da wir in einer SOC-Umgebung sind, haben wir opp Möglichkeiten für ein effizienteres Energiemanagement der Subsysteme innerhalb des SOC, wie Grafik, Display usw., die einige CPU-Interaktionen beinhalten, also gingen wir voran und fügten Lincroft diese Arten von Mechanismen hinzu ", sagte er.

Die neueste Intel Offenlegungen erhöhen den Druck auf AMD, das auf einer Analystenkonferenz am 13. November seine eigene Produkt-Roadmap für Low-Cost-Notebooks vorstellen will. AMD plant, eine Reihe von Prozessoren als Teil seines Fusion-Chips mit Grafikfunktionen auszustatten Familie wird im Jahr 2009 beginnen, und solche Fähigkeiten werden wahrscheinlich Chips hinzugefügt, die mit Atom konkurrieren sollen.

Intel hat auch gesagt, dass es Grafikfähigkeiten mit einigen Modellen in seiner Nehalem Prozessorfamilie integrieren will, mit diesen Chips, die erwartet werden, um den Markt zu treffen Ende 2009 oder Anfang 2010. Die ersten Versionen von Nehalem, einer Serie von Desktop-Chips, die nächsten Monat erscheinen werden, werden keine Grafikfähigkeiten enthalten.

Kuttanna hat die Grafiktechnologie, die mit Pineview verwendet wird, nicht detailliert beschrieben nur dass es nicht der gleiche integrierte Grafikprozessor ist, der Intel Graphics Media Accelerator X4500HD, der mit dem G45 Express-Chipsatz des Unternehmens verwendet wird. Pineview wird auch einen Hardware-Decoder für High-Definition-Video enthalten, sagte er.

Grafik und Video-Performance sind zwei Bereiche, in denen die aktuelle Atom-Aufstellung als schwach angesehen wird. Aber Grafik ist nicht die Stärke von Intel, besonders wenn sie gegen die Spitzentechnologie von AMDs ATI-Abteilung gestapelt wird.

Ein Detail von Pineview, das Kuttanna nicht diskutieren wollte, ist die Größe. Die aktuellen Atom-Prozessoren sind sehr klein, so dass 2.500 davon mit einem einzigen 300-Millimeter-Wafer hergestellt werden können. Die geringe Größe reduziert die Herstellungskosten des Geräts und ermöglicht es Intel, auf jedem Chip eine gesunde Gewinnspanne zu erzielen, selbst wenn sie zu einem niedrigen Preis verkauft werden.

Durch Hinzufügen eines Speichercontrollers und Grafikprozessors zum Chip wird die Größe des Chips erhöht Chips, die mit dem gleichen 45-Nanometer-Prozess hergestellt werden wie die aktuellen Atom-Chips. Dies bedeutet wahrscheinlich, dass weniger Pineview-Prozessoren auf einem einzelnen Wafer hergestellt werden können.

Wenn die Produktionskosten für Pineview höher sind, könnte dies zu Intels Gewinnspannen führen, wenn die Chips nicht zu einem höheren Preis verkauft werden. Letztendlich hängt der Einfluss auf Intels Gewinnmargen auch von den Kosten ab, die für die Produktion des Chipsatzes bei Pineview anfallen. Wenn diese Kosten niedriger sind als der Chipsatz, der jetzt mit Atom verwendet wird, kann Intel die Gesamtmargen in diesem Produktsegment beibehalten oder sogar verbessern.

Pineview ist nicht die einzige Atom-Variante in den Werken.

Am Montag zeigte Intel ein Video der ersten Moorestown-Chips, die damals drei Tage alt waren und auf einem Prüfboard in einem Intel-Labor liefen. Moorestown wird voraussichtlich irgendwann 2009 oder 2010 erscheinen.

Intel arbeitet an zwei anderen Varianten von Atom. Eine Version namens Menlow XL für Embedded-Anwendungen wird im ersten Quartal 2009 erscheinen. Eine Variante namens Sodaville ist ebenfalls in Arbeit für die Unterhaltungselektronik.