Imagination Technologies will MIPS neues Leben einhauchen

Imagination Technologies arbeitet weiter an der Entwicklung der MIPS-CPU-Architektur und versucht, die Sorgen über die Zukunft des Prozessors nach dem Erwerb der MIPS Technologies Ende letzten Jahres zu zerstreuen zu einem stark reduzierten Preis.

Imagination, weithin bekannt für seinen leistungsfähigen PowerVR Grafikkern in Apples Mobilgeräten und Intels Tablet-Chips, macht die von MIPS Technologies erworbenen Vermögenswerte zur Grundlage seiner zukünftigen CPU-Entwicklung, sagte Tony King-Smith, Geschäftsführer Vice President of Marketing bei Imagination.

"Wir nennen alle unsere Prozessorfamilien MIPS", sagte King-Smith.

[Weiterführende Literatur: Die besten Android-Handys für jedes Budget.]

Android-Tablets basieren auf aktuellen CPU-Designs von MIPS Technologies

Im November letzten Jahres erwarb Imagination MIPS für 60 Millionen US-Dollar, was als kluger Schachzug galt und 82 Patente und 160 Mitarbeiter bei dem Deal erwarb. Separat verkaufte MIPS 498 Patente an ein Konsortium von Chipherstellern, einschließlich ARM für $ 350 Millionen. MIPS war monatelang im Geschäft, fand aber erst Käufer, als Imagination einstieg.

Mit der Übernahme avancierte die grafikorientierte Imagination Technologies nun unerwartet zum dritten großen CPU-Architektur-Anbieter für Smartphones, Tablets und Embedded-Produkte hinter ARM und x86-Unternehmen Intel und Advanced Micro Devices. MIPS-Prozessoren werden in einigen kostengünstigen Android-Tablets verwendet, von denen einige in Entwicklungsländern unter 100 Dollar kosten, aber im Embedded-Markt eine große Präsenz haben.

Imagination erwarb MIPS wegen des wertvollen geistigen Eigentums und des Talents, King- Sagte Smith. Jetzt hat das Unternehmen ein großes Team von Chip-Entwicklern, die an CPUs und Grafikprozessoren arbeiten. Aber Grafik bleibt weiterhin ein Kernbereich von Imaginations Geschäft, und Apple und Intel haben auch geringe Anteile an Imagination.

Zukünftige CPUs von MIPS wie die kommenden Aptiv-Prozessoren werden Teil der Imagination-Angebote sein, sagte King-Smith. Imagination bietet bereits einen Anwendungsprozessor namens Meta, aber das Schicksal dieser CPU wird in Zukunft angekündigt, sagte King-Smith.

Der Aptiv-Prozessor wird in Smartphones, Tablets und Embedded-Produkten verwendet werden. Imagination-Manager äußerten sich jedoch nicht dazu, wann mobile Geräte mit dem neuen Chip auf der Basis des Prozessor-Designs verfügbar würden.

"Wir werden nicht im Leerlauf sitzen", sagte King-Smith.

Imagination entwirft CPUs und Lizenzen sie, ähnlich wie ARM. Auf dem Mobile World Congress in Barcelona zeigt der Chipdesigner in dieser Woche Netzwerk- und Kommunikationsausrüstung auf Basis der aktuellen MIPS-Prozessoren. Das Unternehmen wird auch den PowerVR Series 6-Grafikkern der nächsten Generation mit einem speziellen Fokus auf mobile Geräte vorstellen.

Die vorhandenen MIPS-Prozessor-Designs haben mehrere Stärken, einschließlich Multithreading-Fähigkeiten, sagte King-Smith. Analysten haben den MIPS Aptiv Core mit seinen 64-Bit-, Threading- und Low-Power-Consumption-Fähigkeiten positiv bewertet.

Die Software-Entwicklung wird auch auf Googles Android-Betriebssystem für den Aptiv-Prozessor fortgesetzt, sagte King-Smith.

Das Unternehmen Ich würde mich nicht dazu äußern, ob Windows RT in Zukunft mit MIPS-Prozessoren kompatibel sein wird. Doch der Dialog zwischen den Unternehmen geht weiter, sagte David Harold, ein Imagination-Sprecher. Imagine arbeitet eng mit Microsoft bei Grafiktechnologien wie DirectX für den PowerVR-Grafikkern zusammen.

Trotz der Übernahme eines großen CPU-Anbieters sagte Imagination auch, dass sein PowerVR-Grafikkern weiterhin über eine Vielzahl von CPU-Architekturen einschließlich ARM, MIPS hinweg funktioniert, x86 und PowerPC. Die plattformübergreifende Unterstützung sei der Schlüssel zum Erfolg von PowerVR, sagte King-Smith.

Das unmittelbare Ziel von Imagination ist es, Kunden zu beruhigen, dass zukünftige MIPS-Prozessoren in Entwicklung sind, sagte King-Smith. MIPS hat eine kleine mobile Präsenz, aber es hat Marktanteile an Intel und ARM in seinem Hauptmarkt verloren. Traditionell haben sich MIPS-Designs auch in Produkten wie Fernsehern, Set-Top-Boxen, Netzwerkgeräten und anderen Produkten bewährt.

"Wir tun alles, um das zu beheben", sagte King-Smith "Es ist interessant zu sehen, wie Imagination mit MIPS und seinen Grafikkernen arbeitet", sagt Jim McGregor, Principal Analyst bei Tirias Research.

"Es gibt erhebliche Vorteile bei der Entwicklung der CPU- und GPU-Kerne zusammen wie bei ARM, aber bei Imagination nicht Sieh es so. Sie glauben, dass beide vollständig unabhängig voneinander entwickelt werden sollten ", sagte McGregor.

Dadurch werden sowohl die CPU- als auch die GPU-Kerne portabler und mit anderen Produkten kompatibel, was für Imagination positiv ist, da die Mehrheit der Einnahmen des Unternehmens gebunden ist die ARM-Architektur. Als ein Beispiel kombiniert Apple ARM-Prozessoren mit PowerVR-Grafikkernen auf seinen Chips für mobile Geräte.

Imagination könnte nach einer Möglichkeit suchen, einige seiner Grafikkunden auf MIPS-Architektur umzustellen, sagte McGregor.

"Während ich Ich denke, es ist möglich, weil jeder Chip-Hersteller immer darauf aus ist, zu differenzieren, es wird nicht schnell oder einfach sein, jemanden aus dem reichsten Prozessor-Ökosystem von ARM zu machen, sagte McGregor.