IBM Software verbessert Barrierefreiheit für Blinde

IBM hat am Dienstag eine Anwendung gestartet, die die Macht und Zeit von Internetnutzern auf der ganzen Welt nutzen soll, um das Web für Sehbehinderte zugänglicher zu machen.

Viele blinde oder sehbehinderte Benutzer führen Bildschirmlesungen durch Software, die den Inhalt einer Webseite beschreibt, aber oft auf Probleme stößt. Die Bildschirmleser verwenden zur Erklärung der Elemente auf einer Seite Text oder beschreibende Tags, diese werden jedoch oft nachträglich hinzugefügt oder sind unvollständig.

Mit der neuen IBM Software können Benutzer diese Probleme in einer zentralen Datenbank melden und um zusätzliche Informationen bitten beschreibender Text, der zu einer Site hinzugefügt werden soll. Andere Internetnutzer, die etwas beitragen möchten, können dann die Datenbank überprüfen, eines der eingereichten Probleme auswählen und "anfangen, es zu beheben", indem sie Textbeschriftungen hinzufügen. Die zusätzlichen Informationen werden nicht in den HTML-Code der ursprünglichen Website aufgenommen, sondern in eine Metadatendatei, die jedes Mal geladen wird, wenn ein sehbehinderter Benutzer die Website anschließend besucht.

"Diese Idee stammt aus meiner eigenen Erfahrung mit nicht zugänglichen Websites", sagte Chieko Asakawa, ein Forscher bei IBM in Tokio, der ein sechsköpfiges Team bei der Entwicklung der Software leitete. Asakawa ist selbst blind und kennt daher die Probleme der Navigation im Internet und ihrer immer reichhaltigeren multimedialen Seiten.

"Als Benutzer haben wir jeden Tag viele Probleme, aber derzeit haben wir keinen Mechanismus, um zu berichten, was wir gefunden haben Tag finden wir Bilder ohne alternativen Text (die Textbeschreibung eines Bildes, das normalerweise im HTML-Code erscheint), aber ich kann nicht sagen: "Ich möchte eine Beschreibung für dieses Bild haben." Es ist eine einfache Motivation, aber wenn wir diese Art von Problemen ohne Schwierigkeiten melden können und leicht von sehenden Menschen verstanden werden, denke ich, dass es großartig wird. "

IBM hat die Software ab Dienstag als Beta-Version über AlphaWorks Web angeboten Website.

Die Software für blinde oder sehbehinderte Benutzer läuft mit dem Internet Explorer und dem Bildschirmleser "Jaws", während die Software für Unterstützer des Projekts als Plug-in für Firefox verfügbar ist. Es läuft in Englisch oder Japanisch.

Asakawa demonstrierte das System, tippte die Adresse für die Website des Weißen Hauses ein und fand bald Probleme. Während die Website im Hinblick auf die Zugänglichkeit entworfen wurde, hatten die Überschriften an der Spitze der drei Hauptspalten keine Daten, die es ihrer Bildschirmlesesoftware ermöglichen würden, zu verstehen, was sie waren.

Ein paar Schlüssel Pressen brachten eine Schachtel hervor, in die Asakawa ihre Anfrage nach Überschriften eintippte, die dann in die Datenbank eingegeben wurde. Beim Auffinden der Anfrage konnte ein Benutzer die gewünschten Überschriften schnell eingeben und später, wenn er erneut überprüft wurde, wurde die Navigation mit den zusätzlichen Metadaten ein wenig erleichtert.

Mit Blick auf die Zukunft hofft Asakawa, dass das Projekt erweitert wird, um Benutzern zu helfen mit anderen Behinderungen, einschließlich derer, die taub, schwerhörig oder motorisch behindert sind.

"Wir sind von einer kleinen Gruppe ausgegangen, aber um dieses Projekt erfolgreich zu machen und Informationen zugänglich zu machen, müssen wir wirklich mit der Gemeinschaft zusammenarbeiten", sagte sie. "Unser Ziel ist es, die Anwendbarkeit dieses Projekts zu erweitern."