Wie ich 7 Tage im Chromebook Exil überlebt habe

Ich bin kein Google-Fangirl. Ich habe Google Mail-Konten für persönliche und geschäftliche Zwecke und verbringe einige Zeit in Google Text & Tabellen und Google Kalender, aber das ist alles. Und bis vor ein paar Wochen hatte ich nie mehr als einen Blick auf das Chrome OS oder den Browser geworfen, geschweige denn auf ein Chromebook.

Ich habe jedoch das Vitriol von meinen Technik-Kollegen auf Chromebooks gelesen. Die billigen Laptops, die den größten Teil des Chromebook-Marktes ausmachen, wurden als Einweg-Spielzeug abgetan. Das neue Chromebook Pixel hat inzwischen viel größeres Interesse auf sich gezogen - und noch mehr Verachtung, denn es wird als unverschämt teueres Einweg-Spielzeug angesehen.

Aber ist die Chromebook-Plattform wirklich so eine schlechte Idee?

[Weiterführende Literatur: Unsere Tipps für die besten PC-Laptops]

Mit einem einfachen Samsung Chromebook 3 in der einen und dem neuen Chromebook Pixel in der anderen Hand habe ich eine Woche damit verbracht, das herauszufinden. Ich lebte von den beiden Chromebooks so viel, wie ich konnte - bei der Arbeit, zu Hause und unterwegs. Mein Ziel: festzustellen, ob ein Chromebook einen vollwertigen Windows-Laptop ersetzen kann, alles ohne Leistungsprobleme und Kompatibilitätsprobleme.

Nach dieser Woche kann ich bezeugen, dass viele meiner Kohorten es falsch gemacht haben. Sie verwerfen das Chromebook, weil es nichts für sie ist, ignorieren aber, wie nützlich es für breite Benutzerschichten sein kann.

Power-User erhalten kein Chromebook

Die meisten Tech-Journalisten sind Power-User: Tüftler und Early Adopters. Sie wollen volle Laptop-Flexibilität. Sie möchten Spiele spielen und prozessorintensive Anwendungen wie Photoshop und Video-Editoren ausführen. Das Chromebook ist nichts für sie. Dennoch haben viele von ihnen das Chromebook mit der vollständigen Desktop-Erfahrung verglichen, wobei die Hardwareplattform von Google nicht zu kurz kommt.

GoogleChromebook-Kritiker vergleichen es oft mit einem vollwertigen Computer, wenn dieser nicht dazu gedacht ist.

I Verstehen Sie die Mängel des Chromebooks, und ich gebe meine Windows-Maschine auch in absehbarer Zeit nicht auf. Aber ich weiß auch, dass es Millionen von Benutzern gibt, die gerne vollwertige PCs für Tablets und sogar Smartphones für viele gängige Computeraufgaben aufgegeben haben. Für diese Benutzer bieten Chromebooks etwas mehr: eine anständige Tastatur und ein größeres Display - wie das auf dem neuen HP Pavilion 14 Chromebook oder natürlich das faszinierende 2560 x 1700 Display auf dem Chromebook Pixel.

Wir Technorati müssen beiseite treten und den Rest der Welt genießen das Chromebook-und vor allem das Pixel-für das, was es ist: die funktionellere Alternative zu einem Smartphone oder Tablet für das Online-Leben.

Das Chromebook Idee ist richtig

Am ersten Tag, an dem ich mein Samsung Chromebook gekauft habe, wurde es gestohlen. Nicht von irgendeinem U-Bahn-Dieb, sondern von meinem Mann, der vorgab, mich an der Tür zu begrüßen und das Chromebook zu greifen, während ich meinen Mantel auszog. Im Nu war er auf dem Sofa und öffnete den Deckel. Ein paar Minuten später war er damit beschäftigt, Sachen aus dem Chrome Web Store herunterzuladen. Willkommen zu Hause, mein Lieber.

Als das Chromebook Pixel eine Woche später ankam, brauchte ich fast eine Stunde, um mit ihm durch unser Labor zu laufen. Jeder wollte es anfassen und das Display sehen. Jeder wollte es ausprobieren.

GoogleDie Idee des Chromebook-Pixels ist richtig, und die Leute sind neugierig, es auszuprobieren.

Hier ist der Punkt: Die Idee des Chromebooks ist richtig. Genauso wie es Spaß macht, Apps für Ihr Smartphone oder Tablet herunterzuladen, macht es auch für das Chromebook Spaß. Noch besser, begrenzte Entscheidungen können überraschend befreiend sein. Das letzte Mal, als ich einen Windows-PC gekauft habe, musste ich mir Sorgen machen, ob ich Microsoft Office vom PC-Anbieter kaufen oder irgendwo billiger online finden oder mit meiner älteren Kopie durcheinander geraten könnte - wenn ich die CD finden könnte, und wenn das Produkt Schlüssel war nicht abgelaufen, usw.

Das Chromebook erspart uns diesen Aufwand. Oder zumindest soll es so sein.

Apps machen-und-brechen-die Erfahrung

Das Problem liegt nicht bei Chromebooks, sondern bei den Apps. Zum Beispiel dauerte es nur ein paar Stunden, bis mein Mann mir das Chromebook zurückgab. Er hatte die Filme und Bücher und ein paar andere Dinge ausprobiert. Aber er verbringt viel Zeit in einer speziellen Windows-Anwendung, die im Chrome-Store nicht verfügbar ist, also kehrte er zu seinem eigenen Laptop zurück.

Und die Labormitarbeiter von PCWorld? Sie sind bestrebt, sich in das Chromebook zu hacken und Linux zu laden, damit sie Dinge hinzufügen können, die sie vom Chrome OS nicht bekommen können.

GoogleDie Chrome-Erfahrung wird durch die Unzulänglichkeiten des App Stores beeinträchtigt.

Der Chrome Web Store sieht so aus als hätte es viele Apps. Google hat hart gearbeitet, um Alternativen zu den wichtigsten Office-Anwendungen bereitzustellen, die die meisten von uns kennen, und es hat auch einige erkennbare, beliebte Online-Dienste angezogen.

Viele dieser so genannten Apps sind jedoch nur Links zu Websites und nicht Chrome-spezifische Apps Wie die desillusionierten Nutzer, die in ihren App-Berichten im Chrome-Store geschrieben haben, kann ich meine eigenen Lesezeichen erstellen, danke. Und einige der anderen Apps sind schlimmer als Junk, werfen Anzeigen auf oder nehmen Sie sonst für eine Online-Fahrt mit. Die Leute erwarten mehr von etwas, das man App nennt. Sie möchten auch eine Auswahl treffen, und es gibt im Chrome-Store nur wenige oder gar keine Auswahl.

Ich glaube nicht, dass ich allein bin, da ich nicht viel mehr brauche, als das Chromebook mir geben kann. Ich bin ein schwerer Web-Surfer, kein starker App-Benutzer. Ich spiele nicht einmal Spiele.

Ich ging zu meinem eigenen PC und lud einige Dokumente, die ich brauchte, auf mein Google Drive-Konto für die Arbeit. Ich musste meine Office-Dokumente in Google Text & Tabellen konvertieren, um sie bearbeiten zu können. Dann hüpfte ich zurück zum Chromebook und begann zu arbeiten.

Ich hasste früher Google Docs, aber meine Gefühle haben sich gebessert, als sich die Funktionalität verbessert hat. Seriöse Tabellenkalkulatoren und spezialisierte Dokumentersteller müssen in vollwertigen Anwendungen bleiben. Aber viele von uns können Google Docs verwenden, ohne sich dabei sehr zu ärgern.

Offline- und Unternehmensfunktionen können knifflig sein

Bei der Arbeit stieß ich auf echte Hindernisse. Zum einen war die Offline-Funktion für mein Google-Firmenkonto nicht aktiviert, sodass ich meine berufliche Tätigkeit schnell in mein persönliches Google-Konto verschieben musste. Die Offline-Speicherung belastet auch die überwältigende Prozessorleistung des Samsung-Chromebooks - es fühlte sich definitiv langsamer an, wenn lokal viel gespart wurde. Mir gefiel jedoch, wie reibungslos die Offline-Dokumente beim nächsten Netzwerkzugriff synchronisiert wurden.

Die Netzwerkverbindung erwies sich als schwierig. Unser Firmennetzwerk auf der PCWorld gefiel das Chromebook nicht. Dies ist ein BYOD-Problem, aber trotzdem ein Problem. Ich konnte mich nur im Gastnetzwerk anmelden, um online zu gehen, aber ich konnte nicht auf unsere Server zugreifen oder unser Online-Content-Management-System nutzen. Die IT-Mitarbeiter, die mit verrückten Anfragen vertraut sind, testeten einen Workaround, der aber für mich nicht zuverlässig funktionierte.

Im Büro führte ich also ein Doppelleben. Ich habe mit meinem persönlichen Google-Konto Inhalte auf meinem Chromebook erstellt und die Dokumente dann mit meinem professionellen Google-Konto geteilt, damit ich sie in unsere Unternehmensanwendungen übertragen konnte. Es ist nicht ganz so klunk wie es klingt. Es war wirklich sehr einfach, am selben freigegebenen Google-Dokument zu arbeiten, während ich zwischen meinen beiden Chromebooks und meinem Arbeits-PC wechselte. Ich genoss sogar ein wenig geekigen Spaß, indem ich das gleiche Dokument auf alle drei Systeme lud, es auf einem änderte und beobachtete, wie es sich bei den anderen dynamisch veränderte, während ich arbeitete. Die Cloud ist zwar noch nicht ganz verlässlich, aber sie hat ihre Reize.

Das Pixel fügt viel Glanz hinzu

Die Arbeit auf dem Samsung-Chromebook ist ein kleiner Bildschirm geworden. Schon aus diesem Grund kann ich sehen, warum die Low-End-Chromebooks, die den Markt überflutet haben, nicht viel Liebe bekommen haben.

Aber das Google Chromebook Pixel ist jetzt eine Maschine, an die ich mich gewöhnen könnte. Dieser Entwurf. Diese Macht. Und vor allem dieses wunderschöne Display. Aber ich bin wirklich darauf hereingefallen, als ich eines Nachts mit der Arbeit weggegangen bin und mein Pendlerzug fast zwei Stunden hinter einem Unfall steckengeblieben ist. Ich fand einen Wechselstromstecker im Zug, schaltete die LTE-Verbindung des Pixels hoch und ich war eingestellt. Sogar der Touchscreen war praktisch: In den engen Sitzgelegenheiten des Zuges war es einfacher, nach vorne zu greifen, als die Ellbogen gegen meinen Körper zu drücken, um das Trackpad zu benutzen. Ich war wahrscheinlich die einzige einigermaßen glückliche Person in diesem Zug, bis sie wieder in Bewegung kam.

Robert CardinDas Pixel wird dazu beitragen, das Chromebook über seinen Ruf als Econobox zu heben.

Ist der Pixel-Overkill für das heutige webbasierte Leben? Absolut. Ist es das Marquee-Produkt, das benötigt wird, um die Chromebook-Kategorie von ihrem Ruf als Econobox wegzubewegen und ihr einen futuristischen Glanz zu verleihen? Absolut.

Wenn Sie sich fragen, ob das Pixel notwendig ist, können Sie sich fragen, warum wir Sportwagen oder Haute Couture brauchen. Wir brauchen keines dieser Dinge (obwohl das Pixel viel praktischer ist als Porsche 911 und Alexander McQueen Kleider). Aber alle drei setzen hohe Standards, die ihren Branchen zugute kommen - einschließlich des Verkaufs einer Menge billigerer Produkte an normale Menschen.

Chromebooks sind für den Rest von uns

Apropos normale Leute, ich werde etwas teilen, das wahrscheinlich Google ist möchte nicht hören: Ich möchte ein Chromebook für meine Mutter kaufen.

Sie ist nicht der urbane Hipster, den Google mit Sicherheit anvisieren möchte. Sie ist 79 Jahre alt, und sie nutzt nur E-Mails und surft im Internet. Aber sie verirrt sich ständig im Windows-Dschungel auf ihrem PC, und ich muss dort mit einer Machete reinhauen, um sie herauszuholen. Sie klickt auch auf die falschen Sachen und plötzlich gibt es Viren oder Malware, die Probleme verursachen. Die einfache Browser-Funktion des Chromebooks und die ständigen Aktualisierungen von Google machen es zu einer guten Wahl für Benutzer wie sie. Und für mich, ihre Abteilung für technischen Support, liebe ich die Powerwash-Funktion, mit der ich das Chromebook bei Bedarf in einen reinen Zustand versetzen kann.

GoogleDie Einfachheit des Chromebooks macht es zu einer guten Wahl für viele Mainstream-Nutzer.

Aber Ich würde auch nichts für mich tun. Während meiner Zeit im Chromebook-Exil wurde mein Leben einfacher. Ich habe meinen persönlichen Desktop nicht vermisst und war begeistert, dass meine Google Docs-Software von jedem angeschlossenen PC oder Chromebook aus verfügbar war. Ich bin nicht bereit, alle meine Inhalte an die Cloud zu übergeben, aber es ist sicherlich praktisch für den täglichen Gebrauch.

Das Chromebook ist immer noch eine unausgereifte Plattform. Die App-Mängel sind ein großes Problem. Aber diese Geräte verdienen immer noch nicht den Spott, den sie erhalten haben. Das Chromebook ist nicht und sollte als der Desktop sein, der es sein soll. Es ist der Antidesktop, der für viele Leute die bessere Lösung ist.