Hände, Arme und Beine an mit Microsofts Natal

Der Mann, der herumspringt und wild mit den Armen winkt und mit den Beinen auf den Microsoft-Stand der Tokyo Game Show tritt, ist nicht verrückt. Er spielt.

Kudo Tsunoda, Creative Director für das immersive Gaming-System von Microsoft, Project Natal, brachte den neuesten Prototyp des Systems nach Japan und am Freitag konnte ich es ausprobieren.

Microsoft entwickelt Natal Die Kamera verfolgt die Spieler und gleicht ihre realen Bewegungen denen eines On-Screen-Charakters an. Es arbeitet im Infrarotbereich, ist also ziemlich genau und erfordert keine komplizierte Einrichtung, spezielle Beleuchtung oder Hintergrund. Das System enthält auch ein Mikrofon für Audio-Feedback zu Spielen, obwohl das in Tokio nicht gezeigt wurde.

"Es ist einfach und zugänglich und jeder kann sofort reinkommen und Spaß haben", sagte Tsunoda.

Das klingt Mein Stichwort:

Das Spiel, das in das Demo-System geladen wird, ist ein einfaches, bei dem ein Charakter auf eine Wand aus neun Würfeln trifft. Bälle fliegen auf den Charakter zu und sie müssen geschlagen, getreten oder irgendwie zurückgeworfen werden, so dass sie andere Bälle treffen und die Wand zertrümmern, bevor die Zeit abläuft.

Vor der Kamera zu treten war die erste Demonstration der Natal Sensortechnologie: Es entspricht dem Geschlecht der Bildschirmfigur dem Geschlecht des Spielers. Und die zweite Demonstration kam schnell. Keine Einrichtung oder Konfiguration ist erforderlich. Ich stand einfach vor der Kamera und das Spiel war im Gange.

Zuerst war es nicht so schwierig, die Bälle zu schlagen. Ein hoher Rechtshänder schickte den ersten Ball auf die Mauer zu und zerschmetterte einen der anderen Bälle, aber dann wurde es komplizierter, da die nachfolgenden Bälle fehlten und auf mich zurückprallen. Manche kamen hoch, manche tief, manche richtig und einige links, und sogar die Hälfte davon zu erreichen, erforderte einiges an Anstrengung.

Vielleicht ist es mein Mangel an neuerlichen Spielen, aber ich habe mehrere verpasst, weil ich einfach zu langsam war, um dorthin zu gelangen.

"Erinnere dich daran, dass du dich bewegen kannst", nannte Tsunoda einmal, was mir klar machte, dass ich in der ersten Hälfte des Spiels ziemlich genau auf der Stelle gestanden hatte. In der Tat erfordert das Spielen mit Natal ein bisschen Übung, um sich mit dieser neuen Art der Interaktion mit der Konsole vertraut zu machen.

Leider, als ich meine Reichweite durch Hin- und Herspringen erweiterte, traf ich nicht viel mehr Bälle. An einer Stelle brachte mich mein Enthusiasmus dazu, gegen die Rückwand des Microsoft-Standes zu schlagen - die Wand blieb intakt und raubte mir mit dem ersten Natal-Schaden meinen Platz in der Geschichte.

Es ist leicht, wieder ins Schwitzen zu kommen weiter vorne auf dem Bildschirm. Später, als ich Tsunoda beobachtete, fiel mir auf, wie sehr das Natal-Spielerlebnis einem aeroben Training ähnelt. Wenn der regelmäßige Gebrauch der Wii das Gewicht der Spieler senken könnte, warte einfach, bis sie Natal ausprobieren.

Alles in allem hat mir die Erfahrung gefallen. Es ist eine völlig neue Form des Spielens und viel eindringlicher als die Wii, aber auch etwas, das in kleinen Ausbrüchen gut sein könnte - zumindest für das Spiel, das ich gespielt habe. Aber nicht alle Spiele müssen so frenetisch sein.

Aus den limitierten Demos lässt sich kaum ableiten, wie erfolgreich das System wird, aber die Technologie ist sehr beeindruckend. Eine Menge Erfolg wird wahrscheinlich von der Vorstellungskraft der Spieleentwickler abhängen und davon, was sie sich mit der Technologie ausdenken.

Eine Reihe von namhaften Entwicklern arbeitet an Natal-Spielen, darunter: Activision Blizzard, Bethesda Softworks, Capcom, Disney, EA, Konami, MTV-Spiele, Namco Bandai, Sega, Square Enix, THQ und Ubisoft.

Natal wird für nächstes Jahr versprochen, aber es gibt kein Wort darüber, wann es ausgehen wird oder der Preis des Systems. Dies ist eine Technologie, die die Spieler im Auge behalten wollen.