Google SketchUp begeistert den Geist

Kurz nach Beginn meiner Tätigkeit als Als Public Geek in der Bibliothek von Takoma Park Maryland veröffentlichte Google eine kostenlose Version seines 3D-Zeichenprogramms SketchUp. SketchUp wurde ursprünglich für Architekten entwickelt, ist aber so einfach zu bedienen, dass Erstklässler damit spielen können. Wer auch immer SketchUp entworfen hat, versteht, wie der menschliche Verstand funktioniert, denn innerhalb weniger Minuten, nachdem ich SketchUp benutzt hatte, fing ich an, vor Freude zu kichern. Ich habe nicht viel Talent beim Zeichnen, aber eines der ersten Dinge, die ich in SketchUp entworfen habe, war ein einfaches 3D-Kunstmuseum.

So kam ich, um dieses Museum zu entwerfen. In meiner öffentlichen Bibliothekstelle helfe ich Jugendlichen und Erwachsenen, die die 28 Linux-Stationen nutzen, die wir sieben Tage die Woche zur Verfügung haben. In das Computerzentrum läuft ein Bewohner der Gemeinde, Kwadjo Dixon, aus Ghana. Die Stadt, in der ich arbeite, Takoma Park, hat Einwohner aus 92 Ländern. Das ist ein interessanter Arbeitstag für mich.

Kwadjo hatte ein sanftes Lächeln auf seinem Gesicht und trug etwas, das wie ein Kunst-Portfolio aussah. Ich fragte ihn: "Tragen Sie einige Ihrer Zeichnungen?" Er sagte: "Ja." Ich fragte ihn: "Kann ich Ihre Zeichnungen sehen?" Er sagte: "Ja." Seine Zeichnungen fesselten mich sofort, also fragte ich: "Haben Sie eine Website für Ihre Zeichnungen?" Als er sagte: "Nein", fragte ich ihn, ob er möchte, dass ich einen vor Ort für ihn mache. Wir haben an diesem Tag eine schnelle Website für seine Zeichnungen erstellt. Eine oder zwei Wochen später habe ich die kostenlose Version von Google SketchUp heruntergeladen und beschlossen, ein 3D-Kunstmuseum zu bauen. Direkt auf meinem Macintosh-Laptop waren Kwadjos gescannte Zeichnungen. Plötzlich wurde mir klar, dass ich ein 3D-Kunstmuseum für Kwadjo erstellen konnte - während ich mir selbst beibrachte, wie man Google SketchUp benutzt.

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Ich dokumentierte das ganze Projekt mit einigen Screencasts, die ich mit Snapz Pro X erstellt habe, einem exzellenten Screencasting-Programm für Macs.

Ich bin ziemlich stolz, dass die einzige kommerzielle Software, die ich für dieses Projekt verwendet habe, Snapz Pro X ist. Google SketchUp ist freie Software. OpenOffice ist freie Software. Blogger.com ist ein kostenloser Webservice. Picasa-Webalben ist ein kostenloser Webservice.

Nachdem ich dieses 3D-Kunstmuseum geschaffen hatte, war ich fasziniert von der möglichen Verwendung von Google SketchUp durch Grundschulkinder. Ich suchte hoch und niedrig für jeden, der blogging oder Bücher zu diesem Thema schrieb. Stellen Sie sich meine glückliche Überraschung vor, als ich in Bonnie Roskes Firma 3DVinci in der Nähe stoße. Bonnie Roskes ist eine weltweit anerkannte Autorität für die Verwendung von Google SketchUp für Kinder - und ein Experte für SketchUp für Architekten, Ingenieure und andere Fachleute. Nicht nur das, Bonnie hat eine Reihe von Büchern, ModelMetricks, über die Verwendung von SketchUp mit Kindern geschrieben.

Ich habe die ModelMetricks-Bücher für den Community Voices Blog hier auf PCWorld.com gelesen, aber ich sehne mich danach, wie die Bücher aussehen könnten erschwinglicher gemacht werden. Als ich mit Bonnie Roskes darüber sprach, stimmte sie schnell zu, die Bücher im herunterladbaren PDF-Format zu einem erheblichen Rabatt zu verkaufen. Diese 15 $ Druckbücher können jetzt für jeweils 5 $ im PDF-Format heruntergeladen oder als Set für 15 $ gekauft werden. Die Wirtschaftlichkeit dieser Bücher wird wesentlich zugänglicher - und wenn Sie diese PDF-Dateien auf Ihrem eigenen Drucker ausdrucken möchten, können Sie das.

Meine Rolle als Rezensent ist es, Sie zu den guten Dingen zu lenken. Von all diesen Büchern haben die beiden, von denen ich am meisten gelernt habe, "Kids as Architects" und "Strange Buildings". Haben Sie ein Kind, das bereits ein Gespür für Computergrafik und Design hat? Für dieses Kind empfehle ich das Buch "Crazy Shapes".

An dieser Stelle fragen Sie sich vielleicht: "Wie komme ich am besten in Google SketchUp, ohne Bücher zu kaufen?" Zuerst würde ich durchblättern einige der exzellenten SketchUp-Screencasts auf YouTube Ich liebe es, diesen YouTube-Videos zu zeigen, wie man einen Stuhl mit SketchUp erstellt.

Auch die anderen SketchUp-Videos des gleichen YouTube-Produzenten sind hervorragend.

Dann würde ich YouTube nach einem der SketchUp-Videos durchsuchen, die von Aida Chopra, Googles Chef-Evangelist für SketchUp, erstellt wurden. Aidan ist der Autor von Google SketchUp für Dummies. Er ist ein hervorragender Erklärer. Hier ist eine Buchrezension, die ich für PCWorld über Google SketchUp for Dummies geschrieben habe.

Danach lade SketchUp herunter und tauche direkt ein, um zu sehen, wie die Zeichenwerkzeuge funktionieren. Suchen Sie sich einen SketchUp-Kumpel (Jugend oder Erwachsener), mit dem Sie das Programm erkunden können. Hinweis: Sie benötigen ab etwa 2005 einen Computer, um SketchUp zu verwenden. Ältere Computer verfügen nicht über ausreichende Verarbeitungsleistung, um das Programm auszuführen. Die Systemanforderungen für SketchUp finden Sie auf der SketchUp-Website. Auf der Mac-Seite benötigen Sie einen 1GHz PowerPC ™ G4 oder einen schnelleren Computer mit 512 MB oder mehr RAM mit Mac OS 10.4 (oder höher).

Die Windows-Anforderungen sind nicht so hoch. Sie benötigen einen 600 MHz-Prozessor, 128 MB RAM, Windows XP und eine Grafikkarte der 3D-Klasse, die OpenGL unterstützt. Interessanterweise können viele Windows-Computer, die hier in den USA in den Spendenstrom gelangen, SketchUp ausführen. Wenn Sie kostenlose Computer mit kostenloser Kreativitätssoftware (wie Google SketchUp und OpenOffice) und kostenlosen Webdiensten (wie Blogger.com, YouTube und Picasa-Webalben) kombinieren, befinden Sie sich an einem interessanten Ort.

Für diejenigen, die Vielleicht fragt sich, ob die kostenlose Version von Google SketchUp mehr als 90 Prozent der Funktionen der professionellen Version von 500 US-Dollar enthält. Ich habe mich nie durch die kostenlose Version von SketchUp eingeschränkt gefühlt, obwohl ich sicherlich neugierig bin, die Funktionen der professionellen Version irgendwann zu erkunden.

Derzeit haben weniger als 1/1000 von 1 Prozent der Computerbenutzer in der Welt jemals gehört von Google SketchUp. Das ist eine Schande, denn dieses Programm erfreut den Verstand wirklich. Google sollte mit Apple und anderen Computeranbietern zusammenarbeiten, um SketchUp mit jedem verkauften Computer zu bündeln. Dadurch könnte Google das Bewusstsein für SketchUp von 1/1000 auf 1 Prozent bis zu 1 Prozent der Computerbenutzer erhöhen. Das wäre ein erstrebenswertes Ziel. Unser Lebensziel ist es, solche ehrgeizigen (und bescheidenen) Ziele zu setzen und dann zu erreichen.

Phil Shapiro

Der Autor arbeitet als öffentlicher Aussenseiter in einer öffentlichen Bibliothek in Washington DC und ist außerplanmäßiger Professor für Bildung an der amerikanischen Universität. Er kann erreicht werden unter [email protected] und auf Twitter unter //www.twitter.com/philshapiro

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