Gearbox CEO Calls Steam einen "Interessenkonflikt" für Valve

Steam scheint zu groß für seine Hosen zu werden, zumindest ist es das Gefühl, das Getriebe-CEO Randy Pitchford in einem Interview mit Maximum vermittelt PC. Pitchford ist auf Deck für Borderlands, ein aufstrebender Shooter, der Max Max betrunken genug macht, um mit Diablo II zu schlafen, und dann Halo dabei zu belassen, das Kind auszuliefern. Nach wiederholten Verzögerungen - ich sah es mir für eine "Spiele des Sommers 2008" Geschichte - es ist endlich Ende dieses Monats für Xbox 360, PlayStation 3 und Windows.

Reden über Borderlands in dem Interview drehte Pitchford Momentan spricht das Thema "ein großer Teil der Branche" nicht dem Steam-Inhaber Valve, dass der Half-Life 2-Entwickler seinen militärisch-grünen Wrap-Around-Content-Delivery-Service ausgliedern sollte - ein Service von etwa 20 Millionen Sie benutzen oder haben irgendwann einmal - um einen "Interessenkonflikt" zu beheben, und es ist "wirklich, wirklich gefährlich für den Rest der Industrie, Valve zu erlauben, zu gewinnen."

Ich nehme Pitchfords Argument an zu viel Macht in den Händen eines einzelnen Vertreibers, über jene Händler, die Markthebel nutzen, um Bedingungen und Margen zu diktieren, über die "kleinen Jungs", denen die Schlagkraft fehlt, Leute wie Valve werden die Entscheider usw. Es ist die älteste Geschichte der Welt. Sie können die gleichen Punkte über Einzelhandelsoutfits wie GameStop machen (eine Suche auf "GameStop" und "Kritik" machen und sehen, was auftaucht). Aber mit dieser Branche stimmt vieles nicht, und Prioritäten sind Prioritäten. Steam steht auf meiner Liste der Themen, über die man sich rächen muss.

Und dann ist etwas passiert. Gestern Abend habe ich an meinem Schreibtisch angehalten, den Netzschalter an meiner Windows-Box umgedreht, Büschel Hundehaare vom Ventilatorgrill gerupft, während er hochgefahren ist, und mich fertig gemacht, um ein neues Spiel zu besprechen.

Und dann? Dann entdeckte ich, dass ich das Spiel nicht bald spielen würde.

Ich hatte das Spiel vor ein paar Wochen mit Steam, einem All-Niter-Grab, heruntergefahren. Als es fertig war, lautete die Startlinie im winzigen Tahoma-Schriftzug "100% - Ready". Ich habe es ein- oder zweimal gebootet, mit den Tutorials herumgespielt, ein paar Scharmützel gespielt und es dann beiseite gelegt, um andere Arbeiten zu verpacken.

Als ich es letzte Nacht endlich wieder gestartet habe - dieses Mal direkt von seinem Icon in der "Steam" -Ordner auf meinem Windows 7-Stern-Menü - Ich wartete durch die schwangere Pause, gefüllt mit dem Summen von Zylinderköpfen, die feuern und Dialogboxen platzten, und dann … nichts. Oder eigentlich, etwas unerklärlich und rätselhaft: Eine neue Nachricht, die "Aktualisierung: 0%."

Nach mehreren Minuten der Wartezeit inkrementiert die 0% auf 1%.

Einige Stunden später wurde das Spiel aktualisiert … und Ich schlief tief im Bett.

So viel für einen produktiven Abend.

Es hat mich daran erinnert, dass Steam einige ziemlich schwerwiegende Kontrollprobleme hat.

Ich muss zum Beispiel warten, dass der Dienst vor den Spielen geladen wird Ich habe über den Service gekauft, indem ich irgendwo zwischen einem halben Dutzend und mehrere Dutzend Sekunden Startzeit hinzufüge. Es gibt keine Entbündelung Steam's nüchterner, utilitaristischer Wrapper, selbst wenn das Spiel zufällig über einen Ladenhändler oder einen anderen digitalen Distributor verfügbar ist, der sich nach der Lieferung entschließt.

Dann verwalten wir die Daten, die Sie heruntergeladen haben Sie bauen Ihren PC ziemlich oft neu auf, wie ich es tue. Sie können Ihre Steam-Spiele offline in praktischen CD- oder DVD-Größen sichern, aber Sie können sie nicht dekomprimieren oder installieren, ohne zuerst Steam zu installieren.

Einmal ein Steam-Spiel, immer ein Steam-Spiel zum Besseren oder Schlechteren.

Und wenn der Dienst jemals dauerhaft in den Abgrund geht? Die Endbenutzer-Lizenzvereinbarung von Valve besagt, dass Ihnen nichts garantiert ist. Du kaufst eigentlich nichts, sondern "mietest" Spiele auf einer unbestimmten - aber Viabilität-konstituierenden - Basis.

Es wird also niemanden überraschen Wiederverkauf von Steam-gekauften Spielen ist unmöglich. Schuld daran ist wahrscheinlich, dass die Verleger in diesem Punkt - einige von diesen Leuten denken, dass sie Spiele verkaufen (und angeblich neue Verkäufe abschwächen), der Teufel ist. Nichtsdestoweniger ein Artefakt der Verwendung des Dienstes.

Etwas, was ich an Steam besonders strittig finde: Wenn du deine Login-Daten nicht gespeichert hast - ein No-No für Sicherheitswonks -, deaktiviert der Client seinen "Offline" -Modus (er erlaubt dir Spiele zu spielen, ohne sich mit dem Steam-Netzwerk zu verbinden). Verlieren Sie Ihre Internetverbindung, und wenn Sie in den Best Practices der Sicherheit sind, verlieren Sie Ihre Fähigkeit, auf irgendetwas zuzugreifen oder etwas abzuspielen.

Hier ist die Fehlermeldung:

Es konnte keine Verbindung zum Steam-Netzwerk hergestellt werden. Der Offline-Modus ist nicht verfügbar, da auf diesem Computer keine Steam-Anmeldeinformationen gespeichert sind. Du kannst Steam erst dann benutzen, wenn du dich wieder mit dem Steam-Netzwerk verbinden kannst.

Es ist ein "Feature", das ich vor kurzem kennengelernt habe, als ich umzog und drei Wochen später auf meinen neuen ISP warte.

Und dann hast du diese irritierenden Spielupdates. Wenn Steam online verbindet, überprüft es, ob ein heruntergeladenes Spiel ein Update hat. Wenn ja, sind Sie ausgesperrt, bis das Update heruntergeladen und angewendet wurde. Sobald ein Update angewendet wurde, können Sie das Spiel nicht von Grund auf neu starten (z. B. wenn der Patch etwas durcheinander bringt). Sie können die automatische Aktualisierung deaktivieren, aber sie ist standardmäßig aktiviert. "Off", mit einem Hinweis zur optionalen Aktivierung, scheint die transparentere, verbraucherfreundlichere Option zu sein.

Manche mögen argumentieren, dass niemand verpflichtet ist, über Steam zu veröffentlichen. Das ist richtig. Außer dass jeder verpflichtet ist, über Steam oder etwas wie Steam früher oder später zu veröffentlichen. Sie können nicht verkaufen, was Sie nicht verteilen können, und selbst mit der Basis, dem democracy-thumping, indie-rific Internet, teilen Service-Anbieter noch in Zugriff "Haves" und Zugang "Haben Sie nicht."

So ist Steam wirklich "gefährlich für den Rest der Branche"? Ich kann nur über den Service zu meinen persönlichen Erfahrungen sprechen. Die meiste Zeit läuft es gut. Gelegentlich stürzt es ab (obwohl das vielleicht mein Windows 7-Release-Kandidat ist, wer weiß). Gelegentlich muss ich mich mit ein oder zwei der oben beschriebenen Probleme herumschlagen.

Im Großen und Ganzen funktioniert das jedoch meistens.

Soll ich die Inhaltslieferung aus meiner Spielerfahrung herausholen? Sicher. Ich interessiere mich nicht für Steam Awards oder Freundeslisten oder Messaging-Tools. Ich habe ein Dutzend andere bessere Möglichkeiten, dies zu tun. Aber ich denke, es ist die "meist funktionierende" Mentalität, die Unternehmen wie Valve dazu befähigt, weiterzumachen, was sie tun. Weil es funktioniert, und, wenn es nicht vor unserer Haustür mit einem Durchsuchungsbefehl steht, warum es beheben.

Folge mir auf Twitter @game_on